所谓色彩，就是通过眼、脑和生活经验所产生的对光的视觉效应。一旦光线照射到物体上，通过人眼视网膜上细胞，视觉神经就会对其产生反应，物体反射的光就会对眼睛产生作用。

不同颜色的光的波长不同，射到视网膜上产生的神经冲动也会不同。一旦神经冲动传输到大脑后被记录下来，就会对形形色色的神经冲动加以分析记忆，在脑海中呈现出五彩的世界。

说到底，色彩是人的眼睛对不同光谱的光的一种感知差异。人们通常说的红、橙、黄、绿、青、蓝、紫对应的是不同波长的光谱，而白光是上述不同光谱的一种混合。在自然界中或者通过化学合成产生的某一类结构物质，它对光有特定的吸收或者反射特性。一束白光照射上去，反射到人眼睛中的光由于这个物质存在这类特性只接受了部分光谱，从而形成了一种颜色差异上的感知。当然，人对颜色的感觉不仅仅由光的物理性质所决定，比如人类对颜色的感觉往往还受到周围颜色的影响。

在物质生活和精神生活的发展过程中，色彩一直都焕发着神奇的魅力。人们不仅发现、观察、创造、欣赏着丰富多彩的世界，还不断深化着对色彩的认识和运用。人们对色彩的认识、运用过程，就是从感性升华到理性的过程。所谓理性色彩，就是借助人们的判断、推理、演绎等抽象思维能力，将从大自然中感受到的复杂色彩印象进行规律性揭示，形成色彩的理论和法则，并运用到色彩实践中。