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用人类有限的认识去探求宇宙世界无限的奥秘，这是现代科学技术追求的终极目标，也是科技的无穷魅力之所在。也因为此，人类在了解和认识远古荒蛮世界的同时，学会了辩证地思考自然与生命的演化历史，更获取了主动改造世界的无穷动力。

对于史前生命的探索，人类只能借助于地球上的生灵，在前赴后继的演变史中“制造”出的化石岩层，正是因为这些让我们感到惊心动魄的化石记录，才有了古生物学这门学问，它就是来告诉我们生命的过往历程的，其中也包括满足人类对自身的无限好奇。

在闲暇时，我有时不免要问自己：“我们研究古生物到底为了什么？有什么用？”就连我的七旬老母亲出于对我职业的关切也会常常问起这个问题。我唯一可给出的答案是：它让我在自己短暂的生命里知道了宇宙万物的发展与演化规律，厘清了生命演化的始末，更明白了生命（包括人类自身）的本质。这些问题看似无足轻重，因为它不同于卫星上天、人类登月来得直接，但回头试想，渺小的人类在宇宙中活着的意义是什么？要回答这个问题，恐怕又要回到我的工作中。如此想来以古生物学为业也不是乏善可陈的，它可以让我们知道生命的意义。

用漫画这种轻松活泼的形式将史前发生在地球上的生命故事有逻辑地串联起来，通俗易懂地展现出来，并加以科学的文字注解，能够让读者在会心一笑中识破生命奥秘的天机。小到细菌的识别苦恼，大到冰雪行者猛犸象神秘消失的原因，还有非鸟即龙的始祖鸟的孤独……每一个看似独立的问题都渗透着同样的用心，传递着用科学窥探史实，用理性思考未来的思想。

史前生命的故事不计其数，科学对它的解释也并非千真万确，它需要我们带着好奇心去大胆地怀疑，小心地求证，直到接近生命的真实，这就是本书希望能给读者带来的启示！

张玉光 博士

北京自然博物馆 研究员