下一代防火墙（Next Generation Firewall，NGFW）概念在2008年由网络安全厂商Palo Alto Networks提出，最初的目的是解决UTM防火墙运行多个功能后性能下降的问题。2009年Gartner对下一代防火墙重新进行了定义，明确了下一代防火墙除了具有UTM防火墙功能外，还可以基于用户、应用、内容进行管控。