商王武丁的首辅大臣傅说带领军队与鬼方作战，凭军队数量和战斗力，比鬼方占优势，而鬼方人人骑野马，进退神速，真是神出鬼没，总不能消灭鬼方，百姓损失惨重，思虑再三，派出使臣与当时西部较大的诸侯国周国联系，要求派兵支援，共同打击鬼方。
周国古公亶父（以后简称古公）谦和地接待商王派来的使臣，见过公文，得知鬼方侵扰商王朝已多时，要求派兵援助。古公立即决定组织强大的武装力量，支援商王朝。
商使臣得到古公明确答复后，喜形于色。古公派人将其送至国宾馆住下。同时召集宫庭会议，商讨组织军队出征事宜。
军机大臣问古公曰：“主公，在豳地戎狄野人来掠夺，您避开野人带领族人来到岐山。今鬼方骚扰商王朝，您却如此爽快答应出兵，所为者何也。”
古公答曰：“此一时彼一时、此一地彼一地也。在豳地时，我只是一部落，族人少，戎狄地区野人配备有野马，长期消耗战，我势单力薄，孤立无援，我部族危矣。今我已为商王朝一诸侯国，惟商王命令是从，一也；鬼方即戎狄野人，流寇也，残害百姓，再不能任其猖狂，二也；今有商王朝强大的军队与我联合，共同打击鬼方，彻底打败鬼方指日可待矣，三也。勿畏难，我等要有不畏马革裹尸之神勇，我与鬼方誓不两立。以此进行总动员，消灭鬼方，为民除害，是也。”
古公说完，群情振奋，各部属按商定事项，分头准备。只三日准备完毕，古公亲自带领军队出发，长子泰伯随父出征，季历暂且留下筹集粮草，供应前线，并主持国内事务。。
军队进入潼关境界，古公登上高处，只见道路两旁山峰高峻，真有一夫挡关万人莫过，决定派五百人留驻此地，进可攻退可守，引鬼方前后夹击可歼之。
古公带领军队出潼关，一路观测地形，作出各种作战方案，派人密告傅说。傅说得到此密告，心中高兴，如何利用地形引诱鬼方打仗，商、周两支军队合围包抄打击鬼方，成为思考的重点。至此战场形势大为好转，捷报频传。
西部各诸侯国，见战场形势有利于商王朝，纷纷举兵参加围堵鬼方的战斗，不让落荒败走的野人，回到原地，卷土重来。如此坚持前后三年，鬼方再也不能犯境，保护了天下太平。
商王武丁对首辅大臣傅说曰：“今鬼方已经平定，对有功的诸侯国，不可轻视，把他们请到朝廷来，本王要亲自会会他们。”
傅说立即组织，派人给周国古公亶父传旨：“命古公亶父带若干将领来朝廷听候。”古公接旨后不敢怠慢，次日从营地起程，不久来到朝歌，在驿馆住下，等待召见。
傅说知道古公等人来到京都，设宴为他们接风洗尘。席间约定次日晨商王召见。
次日晨傅说陪同古公一干人以君臣之礼见过商王武丁。商王武丁设早宴热诚接待了他们，他们从末受到如此礼遇，非常感激商王，对商王武丁毕恭毕敬。商王武丁说：“你们不必俱束，朕今天召见你们，一是你们听从召唤，剿灭鬼方有功，给你们贺功；另外，如何确保西部百姓平安生活。用膳以后再谈，先用膳吧。”
在朝堂之上，商王对古公曰：“听说你们先居豳地，不堪鬼方侵扰，后迁居岐山。这次能派精兵与鬼方交战，何也？”
古公答曰：“唯王命是从，共同解除百姓苦难，是也。”
商王又曰：“唯王命是从，朕准你对朝廷不恭者有征讨之权，可先斩后奏，确保西部平安。今赏你金百斤、帛百匹、战马千骑。”
“谢王上大恩。”古公等跪拜道谢。
退朝后，傅说又送古公至驿舍，俩人促膝谈心，恨相见太晚。古公曰：“跟随商王，绝无二心”。次日再送古公等人回西岐。