青年人和爸爸

当代的事 一场小戏

“我听说您就要结婚了！”在别墅的舞会上，彼得·彼得罗维奇·米尔金的一个朋友对他说，“那么您什么时候举办婚前的酒会呢？”

“您是从哪儿听说我就要结婚的？”米尔金涨红了脸说，“这是哪个混蛋对您说的？”

“大家都在说嘛，再者根据各种迹象也看得出来。……不用再瞒着了，老兄。……您以为我们什么都不知道，其实您的事我们都看得很透，知道得很透！嘻嘻嘻。……根据各种迹象就可以看出来。……您成天价在康德拉希金家里坐着不走，在那儿吃中饭，吃晚饭，唱抒情歌曲。……您只跟娜斯千卡·康德拉希金娜一个人散步，您带了花去也只送给她一个人。……我们全看见了，先生！前几天我碰见康德拉希金家的爸爸本人，他说你们的事已经水到渠成，只等您从别墅搬到城里去，就马上办喜事。……这不是挺好吗？求上帝保佑吧！与其说我为您高兴，还不如说我为康德拉希金高兴。……要知道这个可怜人有七个女儿呢！七个！这是闹着玩的？求上帝保佑，哪怕嫁出一个也是好的。……”

“真见鬼……”米尔金暗想，……“这已经是第十个人对我谈起我跟娜斯千卡结婚的事了。他们根据什么来推断的呢？见他们的鬼！就根据我天天在康德拉希金家里吃饭，跟娜斯千卡一块儿散步。……不，现在该止住这些流言了，是时候了，要不然，一不留神可就真结了婚，该死的！……明天我就去跟那个蠢货康德拉希金解释一下，免得他空抱希望，然后我就一走了事！”

在上述谈话以后第二天，米尔金走进七等文官康德拉希金别墅的书房里，感到心慌意乱，有点害怕。

“您好，彼得·彼得罗维奇！”主人迎着他说，“您过得怎么样？您觉得烦闷无聊了吧，天使？嘻嘻嘻。……娜斯千卡马上就回来。……她跑到古塞夫家里去了，一会儿就回来。……”

“我，认真说来，不是来找娜斯达霞·基利洛芙娜的，”米尔金嘟哝说，慌张地搔搔眼皮，“我是来找您的。……我有话要跟您谈。……不知什么东西掉进我的眼睛里去了。……”

“那么您打算谈些什么呢？”康德拉希金着眼睛说，“嘻嘻嘻。……可是您为什么这样慌张，亲爱的？唉，男人呀，男人！你们这些年轻人，真叫人没办法！我知道您打算跟我谈些什么！嘻嘻嘻。……早就该说了。……”

“认真说来，在某种程度上……您要知道，事情是这样：我……我是来跟您告别的。……明天我就动身走了。……”

“这话怎么说：动身走了？”康德拉希金瞪大眼睛问。

“很简单。……我就要走了，就是这么回事。……请容许我对您的殷勤款待道谢……您的女儿也都那么可爱。……我永世也忘不了那些时光……”

“对不起……”康德拉希金涨红了脸说，……“我不大了解您的意思。……当然，每个人都有权利走掉……您想干什么就可以干什么，不过，先生，您……这是临阵脱逃。……这不老实，先生！”

“我……我……我不知道这怎么会是临阵脱逃。”

“您整个夏天老是往我这儿跑，吃饭，喝酒，引得人生出希望来，在这儿一天到晚跟那些丫头闲扯，可是忽然间，拍拍屁股，说是要走了！”

“我……我没有引人生出希望。……”

“当然，您没有求婚，不过您的行动在朝着哪一条路上走，岂不是很明白吗？您每天来吃饭，到晚上就挽着娜斯千卡的胳膊一块儿散步……莫非这一切都是无意中发生的？只有存心求婚的男人才天天来吃饭，如果您不是个存心求婚的男人，难道我会供您吃喝？是啊！这不老实！我听都不要听！请您费神求婚吧，要不然我就要……那个了。……”

“娜斯达霞·基利洛芙娜是个很可爱的……好姑娘。……我尊敬她，而且……我也不想找一个比她更好的妻子了，可是……我同她在信念和见解上不一致。……”

“理由就是这个吗？”康德拉希金说，微微一笑，“仅仅是这个吗？可是，我亲爱的，世界上难道能找到一个跟丈夫的见解相同的妻子吗？哎，年轻人呀，年轻人！阅历太浅，阅历太浅呀！年轻人一发表什么议论，那就，真的……嘻嘻嘻……简直要臊得人脸红。……现在见解不一致，可是您自管生活下去，所有那些小摩擦自然就消灭了。……马路新修好，是不能行车的，不过等到略为走过几趟车，也就万事大吉了！”

“话是不错的，可是……我配不上娜斯达霞·基利洛芙娜。……”

“配得上，配得上！胡说！你是个挺好的小伙子！”

“您不知道我的种种缺陷。……我穷。……”

“胡说！您挣薪水嘛，这就要谢天谢地了。……”

“我是个……酒鬼。……”

“不对，不对，不对！……我一次也没见您喝醉过酒！……”康德拉希金摇着手说，“年轻人免不了要喝酒。……我自己也年轻过，常常喝过头。这是难免的。……”

“不过要知道，我有狂饮症。我有这种遗传性的毛病！”

“我不信！这么两颊绯红的人，忽然说有狂饮症！我不信！”

“你骗不了他，这个魔鬼！”米尔金暗想，“嘿，他多么急于把女儿嫁出去！”

“我不但害着狂饮症，”他接着说，“另外我还有别的恶习。我接受贿赂。……”

“亲爱的，如今谁不接受贿赂啊？嘻嘻嘻。……这有什么大惊小怪的！”

“再者，我也没有权利结婚，因为我不知道自己的命运究竟如何。……我一直瞒着您，不过现在您应当知道这件事了。……我……我正要为盗用公款案受审。……”

“受审？”康德拉希金说，怔住了，“嗯，是啊……这是个新闻。……我不知道这件事。的确，在不知道自己命运如何的时候，是不能结婚的。……那么您盗用的公款很多吗？”

“十四万四千。”

“哦……数目不小！是的，确实，这件事有西伯利亚的味道。……这样，我那个丫头就要白白地遭殃了。……既是这样，那就没有办法，求上帝保佑您吧。……”

米尔金自由地喘了口气，探过身去拿帽子。……

“不过，”康德拉希金想了想，接着说，“要是娜斯千卡爱您，她就可能跟随您一块儿到那边去。如果她怕牺牲，那还算什么爱情呢？况且托木斯克省是个富饶的地方。在西伯利亚生活，老兄，比在这儿好。要不是有一家子人，我自己也愿意去。您可以求婚！”

“好一个说不通的魔鬼！”米尔金暗想，“他情愿把她的女儿嫁给恶魔，只要他的肩膀能松一点。”

“不过事情还不止于此……”他接着说，“我受审不单是因为犯了盗用公款罪，而且还因为犯了伪造文书罪。”

“反正一样！反正是同样的惩罚！”

“呸！”

“您为什么这样大声啐唾沫？”

“没什么。……您听我说，我还没有把实情完全向您揭开。……您不要强逼我告诉您我生活中的秘密……那可是个可怕的秘密！”

“我倒不想知道您的秘密！那都是些小事！”

“不是小事，基利尔·特罗菲梅奇！要是您听到……您知道我是个什么人，您就会避之唯恐不及了。……我……我是个逃亡的苦役犯！！”

康德拉希金像是被蛇咬了一口似的，从米尔金身边跳开，他愣住了。他呆呆地站了一会儿，一言不发，纹丝不动，用充满恐惧的眼睛瞧着米尔金，然后倒在圈椅上，呻吟道：

“这我没有料到……”他哼哼唧唧地说，“我把一个什么人搂在怀里了！您去吧！看在上帝面上，您走吧！让我以后再也不要见到您！哎哟！”

米尔金拿起帽子，为他的胜利洋洋得意，往门口走去。……

“等一下！”康德拉希金止住他说，“可是为什么您至今没有被捕呢？”

“我用的是别人的姓名。……要逮捕我很困难。……”

“也许，您会照这样一直活到去世那天，谁也不知道您是个什么人。……您等一下！反正现在您是个诚实的人，您早已改悔了。……好吧，上帝保佑，您自管结婚好了！”

米尔金出了一身汗。……要再撒个谎，而且比逃亡的苦役犯还厉害，那可是办不到了，只剩下一个办法：丢脸地跑掉，也不说明逃跑的理由。……他正准备往门口溜去，忽然他的头脑里闪过一个主意。

“您听我说，您还没知道全部实情！”他说，“我……我是疯子，失去理智的人和疯子是禁止结婚的。……”

“我不信！疯子讲话不会这么有条有理。……”

“您这样说，可见您不明白！难道您不知道许多疯子只在某种时候发疯，平时跟一般人没有什么不同吗？”

“我不信！您不要再说了！”

“既是这样，我就请大夫开个证明，拿给您看！”

“证件我相信，可是您的话我不相信。……哪有这样的疯子！”

“过半个钟头我就把证件给您送来。……现在，再见。……”

米尔金抓起帽子，赶紧跑出去。过了五分钟光景，他走进他的朋友菲丘耶夫医生家里。可是，活该他倒霉，他走进去的时候，医生刚同他的妻子发生过一场小口角，此刻正在整理他的发型。

“我的朋友，我有件事求你！”他对医生说，“事情是这样的……有人死乞白赖地逼着我结婚。……为了逃避这场灾难，我想出一个办法，就是证明我是个疯子。……这倒有几分像是哈姆雷特的方法。……疯子，你明白，是不能结婚的。……请你看在朋友分上，给我开个证明，就说我是个疯子！”

“你不打算结婚？”医生问。

“说什么也不干！”

“既是这样，我就不给你开证明，”医生摸着头发说，“谁不想结婚，谁就不是疯子，而且正好相反，是最聪明的人。……将来，等你要结婚的时候，好，那你就来找我开证明。……那时候事情很清楚，你真的发疯了。……”