珠儿粉与打仰尘

一

内蒙古西部的汉人，祖籍大多在山西，生活习俗无一不与山西同。过去，绥远人从腊八后就开始张罗年事了，通常要延续到二月二才算结束。腊月二十三小年前后，勤快的绥远人除了要刷家、打仰尘、刷锅台、油炕沿、画墙围，还要贴年画、剪窗花、写春联。另外还要准备吃喝，按绥远人的老传统要压粉、蒸糕、炸丸子、烧肉、做冻豆腐……这些都准备好了，剩下的就是扯布做新衣裳，男孩子还要缝一件主腰子。

刷家要用白土子，白土子其实就是熟石灰粉。记得二十世纪五六十年代，每年腊月，父亲总要去旧城买白土子，母亲每每吩咐他再买点珠儿粉。珠儿粉是球状的，大的似网球，小的也有乒乓球大小。仅用白土子是不行的，刷出来的墙不够白；都用珠儿粉虽然好，但成本似乎又太高。再说，珠儿粉的黏结力也不够，即便有白土子，仍然要熬些糨糊掺进去才会牢靠。

珠儿粉是什么？我一直知其然不知其所以然。近读山西张高兄的散文，才恍然大悟，原来我们称呼了几代的珠儿粉和白垩土竟然是一回事。

在远古的海面上，漂浮着许多极小的动物和植物。其中有一种称为多胚孔的单细胞生物，这些生物的外壳是由石灰组成的。当这些生物体死掉以后，它们极其微小的身躯沉到海底。长此以往，海底就积聚了厚厚一层贝壳。当然，这过程得花上几百万年才能完成。后来，这层东西逐渐黏结在一起并且压缩成一种松软的石灰岩，现在的人称它为白垩土。

众所周知，由于地壳的变动，往往使得那些本来在水下的土地慢慢隆起，原来在海底的白垩土层便被抬移了上来。

继而，那些松软的部分被水冲走，留下的便是一层层厚厚的白垩土，它揭示大同在远古曾经是浩瀚的海洋。

张高说：“那些年，每到夏末农闲时，人们便挑着担子，握把小锹，下河沟挖白泥。那白泥在河沟里并不白，泛着幽幽的蓝色，到晾干后才白得晃眼。人们把白泥一块块挖出来，趁湿趁软时抟成圆球，干了就像一团团雪球，攒多了就装上车拉进城里去卖。”

圆圆的雪球就像珠儿，珠儿粉是否因此得名不得而知。

五六十年代，天然的东西居多，记得刷家用的刷子也是用一种叫芒草的东西绑扎的，很松软吸水。刚买回来的刷子不好用，需要用水浸泡，经过几次使用才渐渐得心应手。据说，会刷家的人，即便穿一身黑色的新衣服，刷完家，身上依然整洁如新。如果遇上新手，不用一会儿，人就成了斑点狗了。

那时，刷家都是从上往下立刷，功夫深的人，刷完后，墙上刷痕笔直、齐整；没功夫的人，犹如笔走龙蛇，波浪起伏，成为邻居们哂笑的对象。父亲很笨，他每次刷完家，脖子里都是白泥。

二

仰尘系古汉语，属于语言的化石。至今糊顶棚在雁北及内蒙古西部仍称为打仰尘。仰尘即承尘，旧时张设在座位上方承接尘土的小帐，后泛指天花板。宋代王巩《闻见近录》：“丁晋公尝忌杨文公。文公一日诣晋公，既拜而髯拂地。晋公曰：‘内翰拜时须撇地。’文公起，视其仰尘，曰：‘相公坐处幕漫天。’时人称其敏而有理。”《醒世姻缘传》第七回：“连夜传裱褙匠糊仰尘，糊窗户。”

旧时的呼和浩特，房屋多为土木结构。天长日久烟熏火燎，屋顶积满污垢，既不美观也不卫生，打仰尘的行业就逐渐兴起了。老呼市的裱糊匠手艺高超的，多以给官宦人家装裱字画为生。裱糊技艺不佳者才在生意不景气时，招揽些糊顶棚和制作灯笼、风筝、纸制丧葬祭祀品等零活，补贴家用。

五六十年代的呼和浩特，用报纸或麻纸打仰尘几乎家家可见。仰尘多数是用木条、高粱秆、麻秆或者葵花秆做架子。也有先在墙上钉钉子，钉好钉子后，再用麻绳或铁丝在钉子之间连起来，形成网状。最好用麻绳，因为麻绳的弹性较好，同时麻绳更容易和糨糊粘在一起。然后，再用报纸或麻纸裱糊粉刷一新。

仰尘不需要年年打。因漏雨而仰尘损坏，或年代久远、或白土刷的过厚仰尘不堪重负而自行撕裂，家中只好花钱雇人重新来打。由于打仰尘要用糨糊，糨糊又是用白面打的，这就给老鼠准备了美餐。每当夜深人静，老鼠就会出来，在顶棚上扑扑棱棱地乱跑，还会嘶啦嘶啦地撕下顶棚上的纸，连糨糊一起吃掉。所以，仰尘被老鼠撕成东一条子西一道子，也是仰尘不得不打的原因。有经验的匠人此时还要在糨糊里加点六六粉，作为对老鼠的惩戒。

打仰尘的时间大多在腊月。那时，呼市多数人家都有扫尘的习俗，凡破旧的顶棚都需要揭下来重裱，这也是裱糊匠们最忙碌的时候。

笤帚是打仰尘的重要工具。笤帚是用质地较软的谷子的秸秆绑扎而成，用这种材料做成的笤帚软硬适中，不容易划破棚纸。除此之外，匠人所用的工具还有糨排、裁刀等。

打仰尘最关键的就是把纸糊在预想的位置，这需要相当的功夫才行。纸上刷的糨子多了干后易开裂，少了又粘不住。刷过糨子的纸非常软，往上递送时要非常小心。下边的人要用一种T形小杆递上去，站在梯子上负责裱糊的师傅接过纸，用鬃刷或小笤帚先顶住纸的中间，然后往四面一刷，一张纸就平整地贴在了骨架上。贴时，纸的角度很重要，一旦贴斜了，下面贴的纸会越来越斜，搞不好就得撕掉重干。那时，匠人若不能把纸糊得横平竖直、严丝合缝，雇主是不给工钱的。

对于旧时的呼市人来说，打仰尘是一件很庄重的事情。进入腊月，打仰尘的人家先要去请裱糊匠。确定匠人到来的时间后，家里人一大早就提前忙碌起来。抬桌子、抬凳子、搬家具，主要是把阻碍打仰尘的物件收拾开来。挪不动的东西，主妇为了防止裱糊匠踩坏，还会在上面铺垫上东西。

儿时，家里为了省钱，打仰尘用的都是旧报纸，报纸都是父亲从机关里拿回来的。打仰尘前我总会把喜欢的报纸挑出来，首选那些有令人振奋消息的报纸。每天早上睁开眼，看到这些黑体字的大标题，能使人亢奋一整天。仰尘经过粉刷，虽然家里亮堂了，但每天早上睁开眼只能望着光光如也的屋顶发呆。

记得1962年腊月打仰尘时，姥姥已经病重了。姥姥在低声地呻吟，我因为小，却高兴得炕上地下乱蹦一气。现在想起来值得痛心的是，姥姥虽然重病，竟然没住过一天医院。病危回山西老家时，临上车前母亲给她静脉里推了点葡萄糖，一个月没吃饭的姥姥竟然在舅舅的搀扶下，走上了火车。八个小时的硬座，不知道她老人家是如何熬过的。

唉！