李晓辉走后的第四天，马三倔子说：
“春荣，猪杀了吧，这都上大冻了。”
马春荣答道：“等晓辉回来再杀，他最爱吃血肠了。”
进到十二月后，马三倔子说：“春荣啊，把猪杀了吧，天大冷了，猪也不长肉了，再说啥啥都冻，也不好伺候。”
“晓辉就快回来了，等他回来时杀。”马春荣说。
马三倔子同样的话已不知说了多少遍，但得到的回答都是再等等再等等。
十二月的十三号，马春荣终于把猪杀了。两根灌好的血肠没煮，被她冻起来，等李晓辉回来吃。但是，直到过年，那两根血肠还冻在下屋里。
有一天，宋丽萍突然把裤子尿了。马春荣将她拉到城里检查后，被确诊为动脉硬化小脑萎缩。住了十天院后，宋丽萍的病情得到了控制，但也仅仅是控制，并未明显好转，尿裤子的情形还时有发生。
周静的肚子越来越大了。
有一天，就是二零一六年三月的十二号，她试探着接近正在向东边傻看的马春荣，问：“五姐，李晓辉还、还没信儿？”
马春荣冷冷地看着她，好一阵儿才说：“你想他了？”
周静没吭声，低头站了一会后默默地转身，右手拄着腰向回走。
当初，周老民子让周静做流产时，她很是坚决地说不做，一定要生下来。生下来后怎么办呢？她不想那些。周老民子的建议很多，有一样就是打掉孩子后去远在安达市的老姑躲避一阵，然后找个人嫁了。
周静在以后的许多天里，总是找机会接近马春荣，询问消息。马春荣敌视她的心理一点一点地弱化了，竟然很真诚地与周静研判起李晓辉离家的原因他的去向。这真是奇怪的现象，马春荣自己也百思不解。
怀胎九个月的周静生了，生了个女孩儿，她给孩子起名为李梦。当李梦百日那天被周静抱着到正在园子里给窝瓜授粉的马春荣面前时，马春荣直起腰道：
“呦，真俊，我还没抱过你呢。来，让大娘抱抱。”
周静迟疑着，没有立刻将李梦交到马春荣的怀中。
“怕啥呀，我还能害她？喜欢还喜欢不过来呢。”马春荣把双手在衣襟上蹭了几下后，伸出双臂，“长得水灵灵的，比画上的都好看。哎呦，来吧，大宝贝儿。”
周静把李梦交给马春荣后，忐忑不安地看着。
“晓辉看着指定高兴，有儿子还有闺女了。挠一个，都都飞，哎呀，乐了。赶明儿你长大了，咱们去找你爸去，啊——。”
马春荣不说话了，停了一会将孩子交还给周静。她的脸色慢慢地暗淡下来，身子慢慢地矮下，最后蹲在地上，好一会才又说道：
“我也想好了，等晓辉回来，就让他自己选，他要愿意跟你，我就和他离婚。”
一串泪水洒落下来，她无声地哭泣着。
马春荣不知道周静是什么时候离去的，她抬头看东边渐渐升高的太阳时，才发觉围墙的阴影已小了很多。她站起来，踢了几下有些麻木的腿后，向屋里走去。
“妈，电话……”李晨阳举着手机从房门里跑出来。
马春荣紧走几步接过手机划开，接听道：“大叔，你在哪呢？”
电话是赵守志打过来的，他在电话里询问李晓辉有没有消息，如果有，就第一时间告诉他。又说了一些别的事后，赵守志挂断了。他把手机翻过来再翻过去，目光定格在对面的电视上，却并未聚焦。叶迎冬半躺在沙发上，问：
“你说这孩子能跑哪去呢？唉，真愁人！就为那点小事，抛家舍业工作也不要了，太莽撞！”
赵守志没表达意见，只是盯着叶迎冬看，看得她不断地检视自己。叶迎冬坐起来，挺直腰板，迎着赵守志的目光，忽然乐了。
“你乐啥？”赵守志问。
“我乐你那次的事，听我们校长说你把他的一本书撇楼下了，正好砸在刘主任的肩膀上。”叶迎冬饶有兴致地回答。
赵守志认真地回忆了一会，说：“那次学校食堂中毒事件发生后，他竟然强行让学生出院。我说不听啊，一生气就把他的书扔了。本来，我们在食品安全上就有疏漏，错在自己，怎可诿过于人怪家长小题大做不依不饶？正确的做法是好言安抚积极治疗，让家长满意我们也满意。后来我听说家长们本也不想把事弄大，在市医院治疗后就想出院了，可谁知这家伙去和几个护理的老娘们儿撕打扭扯，跟家庭妇女一样。结果呢，人家不但没出院，还转院了。”
叶迎冬哈哈大笑道：“那你咋没和她们打呢？”
“我没去呀，我跟谁打？我都和他说了，如果是协商，我可以去，要是动横的，我坚决不去。”赵守志回答道。
“怪不得人都说你属兔子的，横草不过。”叶迎冬看着他说，目光怪怪的，说不清是揶揄还是夸赞。
“也不是你想的那样，我就是考虑家长们也不容易，把孩子送到学校了，在交通上在食品安全上得有个保障。谁的孩子都是宝，将心比心，如果云兵在学校食物中毒了，我们啥心情？”赵守志好像回复到了那种情境中，站起来，来回走着说。
“别转转，我迷糊，坐下。”叶迎冬拍着沙发道，“你就这样不好，啥都认死理儿。哎，你们新任的刘远声怎么样？”
赵守志坐下，说：“挺好，办事有条理，不张扬，稳重细心。”
“原先都传你接任哪，咋就变了？”叶迎冬问。
赵守志将身子靠在沙发上，懒懒地答：“我不想做正职，做个副手挺好。我安安分分勤勤恳恳工作，只求问心无愧。当然，我也为亲戚朋友谋了一点福利，比如给梅波姐订了副高，但这些真就是小打小闹。”
叶迎冬不说话了，重又懒懒地半躺在沙发上，眨着眼睛。之后，拿起手机，拇指在屏幕上划着。
赵守志下午出去了，趁着休息日和张长发他们商量高中同学聚会的事宜。对于同学聚会的筹备，他没有过多的参与，赵守志的事情多而杂。