日本纱厂事件以来，工人们长期遭受压榨的愤懑被彻底激发了出来，加上日商并无半点愧歉之意，更有甚者那些穿着和服的东洋人越来越以优越自居，认为“东亚病夫”是不足道的，以至于越来越明目张胆挑衅着中国人的道德底线，生出诸多强盗行为的事端，矛盾在酝酿膨胀。渐渐地，两家、四家、更多家的日本工厂出现工人罢工，紧接着英法租借里也开始有工人声援，越来越多工厂停工，造成生产线的停滞，让各大洋行的生意也被严重波及。每日各大报纸都报道着哪些新的工厂工人加入了罢工行列，哪些商计洋行关门歇业的新闻。在这期间，学校里的学生们也坐不住了，总是会时不时看见学生三五成群传阅着某类杂志，并能听到期间有人慷慨陈词：“作为中国的新青年，要捍卫自己的权利，将那些东洋人都赶出我们国家。”
这天，苏婧婷正准备出门，就听见有人在敲自家门，仔细听敲门人的声音，原来是李芸，赶紧去开门。门才开，李芸便急忙跨进来，又赶紧关上门，直喘气，说着：“哎哟哟，婷婷，不得了了，全乱了。”
“我的李大小姐，什么事让你这么慌张，来，进屋喝口水再说。”
说着两人进了苏婧婷的里间厢房，关了门后，李芸坐定，苏婧婷赶紧递给她一杯茶，喝了一大口后，李芸便急急说着：“婷婷，现在还是别出去了，外面太乱了，到处都在游行示威。”
“是工人罢工吗？我都在报纸上看到了，这么快就游行了？”
“哪里只有工人，现在学校里也在闹腾，前几天我们学校好多学生都在传阅什么神秘杂志。今天一大早不知怎的，像有统一指示一样，好几个学校学生一起去街头游行，我们学校也有，后来巡捕房都来学校，让我们一个个出示学生证件出门，我爸直接派了司机来接我，我半路说来你家给你提个醒，怕你这会儿出去会碰到游行示威的队伍。这会儿，司机还在等着我，我得赶紧回家了。婷婷，千万别出门啊！”
“我的李芸妹妹就是好，时刻想到我。”苏婧婷头一次被这个自己成天叫唤的李大小姐感动到，“不如，你先在我家住，等街头动乱平息再走吧，外面多不安全啊。”
“我也想啊，可我爹在这个时候肯定希望我待在家里安全，再说他也让我不放心呢。毕竟这事儿也影响到了实业界。”
“什么，这是什么意思？你的意思是影响到了商界吗？”李芸的话，不知为何触动了苏婧婷，就连她自己也觉得后悔说出来。
“放心，你爹已经退出实业多年，不会连累到他，我爹可还身在其中呢。”
“嗯嗯，那你赶紧回家，让伯父也放心，替我向他问好。”苏婧婷听李芸这般劝慰，似乎有从某种紧张感脱离出来的轻松，不过她马上又说道，“等等，芸，你刚刚说什么神秘杂志？”
“哦，差点忘了，我悄悄藏了一本，想带给你看看，反正我看不懂。”李芸神秘地从袖子里抽出一本书，递给苏婧婷。
“《共产党宣言》——”苏婧婷看着书名说道。
“嘘，据说是违禁书。”李芸像被刚刚苏婧婷说出的书名惊到一般。
“这——李芸，你千万别说见过这本书，就连名字都忘记吧。”苏婧婷突然想到自己在法国读书时，看到当年同在法国留学的热血青年也曾传阅这些书，她下意识感到一阵热血沸腾，又似乎察觉其中夹杂着不可预知的血腥味。
“有这么严重吗？”
“嗯，我听说之前的乱党都在看这种书，我得赶紧扔了，李大小姐，真不知你来我家，是来提醒我注意安全，还是给我带来危险，哎哟哟——”
“婷婷，你这人，真是，好心当做驴肝肺，下次不来你家了——”
“哎哟，我这是被你这本书吓坏了，下次在我们家特别宴请你一次好不好，别生气啦！”
“哼，这还差不多——”李芸噘着嘴刚想开门出去，又想起什么说，“我说婷婷，你最近怎么这么喜欢看报纸，这工厂事件什么的都知道，是不是因为那个洋夫君？”
“芸丫头，越来越皮了，再说我可要挠你了——”苏婧婷听这么一说羞得脸通红通红。
“好好，不说不说，怕了你了，我可警告你哦，洋人都靠不住的！”
“哎呀，你想哪儿去了，保罗是好朋友，他和我是志同道合、心灵相通的好朋友！”
“那就是说，那个姜木头还有点希望？”
“芸，这方圆百里就属你对这些风花雪月的事情最八卦，咋不写书去呢？”
“好，明儿我就专心在家写书了！”
“快回去吧，要不你爹该担心了。”
“拜拜——”说完，李芸又调皮地加了一个洋手势说再见。
送走李芸，苏婧婷心里乱得很，现在街面游行，保罗肯定是会跟在街头抢拍第一手照片资料，虽然保罗也警告她这几天不要去教课，但心里七上八下就是不放心，自己是在担心保罗吗？刚刚李芸说的工人罢工影响商界的话，她头脑里闪过的其实并不是父亲，而是另一个人，是那个自己认为呆头呆脑，却总是在不经意间出现、给予意外帮助的人。可她总是觉得，姜凌峰和自己不可能成为朋友，似乎总是有一种无法逾越的距离感，让她看不清他，也许他的每次出现都是为了他自己吧，毕竟是生意场上的人，又是家父的得意门生，怎么样都是为了顾全家父的面子才帮助自己的。想到这，苏婧婷不禁说道：“我肯定是担心爹爹的——但是，怎么会影响商界呢？”