第3章 破釜沉舟

投入项羽麾下，任执戟郎中

多年以后，韩信仍然时常回想起第一次与项羽面对面的场景。

那是一个清冷萧索的清晨，刚从定陶死里逃生的韩信与钟离眛，箕坐在军帐外，百无聊赖，有一搭没一搭地闲谈着。

钟离眛问道：“贤弟，我瞧你袖子里总是鼓鼓囊囊的，藏着什么宝贝？”

“一卷兵书而已。”韩信掏出袖中竹简，“我投军时，身上只有一剑、一书，别无他物。”

“我就说嘛，贤弟不像武将军，倒像是个文书生。前些年始皇帝下令举国焚书，如今书简越来越少，读书人也越来越少了。”钟离眛忽然狡黠地笑道，“倘若军中下令，每人身上只可留一件自己的物什，这一文一武两件宝贝，贤弟是留剑，还是留书啊？”

韩信思忖片刻，笑道：“都是身外之物，弃之何妨！两件都不要了！”

“平日里宝贝似的，书藏袖中，剑不离身，如今怎么说不要就不要了？”

“这青铜宝剑，使得再出神入化，最多可敌百人。而兵法，可敌万马千军。二者相较，自然宝剑可弃，书简当留。”

“那为何连书简也不要了？”

“当年孙武将军携兵法见吴王阖闾，吴王道：‘子之十三篇，吾尽观之矣，可以小试勒兵乎？’孙武将军只答一字，曰‘可’，终成一番大业。”韩信抚摩着手中竹简，似乎跨越时空，陷入了遥想与回忆，“‘子之十三篇，吾尽观之矣。’这《孙子》十三篇，我自幼研习，早已烂熟于心。如今韩信胸中自有万丈韬略，‘可以小试勒兵’，又何需区区几片竹简！”

“口气不小啊！”

未见其人，先闻其声，洪亮如雷鸣之钟。项羽在众将士簇拥之下，健步而来。

项羽巡营时偶然听见韩信豪言，不禁想起历历往事，对众将道：“年少时，叔父让我读书习字，我生来不好文，怎么也读不下去，叔父无奈，就让我改习剑术，学了两天，又厌倦了。叔父追问缘由，我答道：写得再漂亮，只不过能记人名姓而已；剑使得再精熟，只不过能敌匹夫一人。这些都不足学，要学，就学能敌万人的本事！叔父听了，对我大加赞赏，于是开始教授我兵法。现在想来，本将军昔日年少狂言，倒与你小子颇有异曲同工之妙啊……”

众将纷纷附和，称赞项羽少年英雄，气魄非常人可比。

“故事还没完呢，本将军学了几日兵法，略知其意，觉得纸上谈兵终究无趣，又心生厌烦，把竹书扔得老远，气得叔父是吹胡子瞪眼，哈哈……”项羽的声音忽然沉郁下来，“往事如在昨日，而今叔父仙逝，再也没有人与我畅谈兵法了……”

韩信听说，项羽得知项梁战死，痛哭一夜，悲号声震慑全军。那天夜里，军营外的野林中，传来一阵阵悲戚惨绝的狼嚎，与项羽的哭号声遥相呼应，军中人人心悸不已，彻夜难眠。第二天，项羽复归振作，接过叔父的旗帜，着手整编楚军残部，重整旗鼓，就像个没事人一样，也不再谈论定陶之败。此刻，项羽由韩信之语忆起往事，忽然主动提及项梁，众将士皆默然，无人敢多言。

项羽走到韩信面前，拿过韩信手中书简，一边展开阅览，一边漫不经心地问道：“叫什么名字，哪里人？”

“回将军，韩信，淮阴人士。”

“从定陶回来的？”

“是。”

项羽抬头，眼睛直勾勾地盯着韩信，问道：“你既然号称熟读兵法，本将军问你，定陶之战，我军因何而败？”

这么致命的问题，一言不慎就将小命呜呼，众人的目光都聚焦在这个名不见经传的小卒身上。

韩信不假思索，从容自若道：“回将军，主将轻敌，士卒怠惰，守备不谨，敌军乘虚而入，所以败也。”

“大胆！”项羽身后侍从大喝一声，欲将韩信拿下，被项羽挥手拦住。钟离眛在后面焦急地拉扯韩信的袖子，示意他勿再多言。

项羽闪着灼灼光芒的眼神像把利剑一样刺向韩信，他不自觉地用力捏紧手中竹简，语声仍平静，不怒自威，道：“口出妄言，你小子不怕死吗？”

“我怕。”韩信毫不回避对方逼人的目光，这个时候，他相信说真话才是真正的忠诚，“殷鉴不远，在夏后之世（《诗经·大雅·荡》）。臣下怕死，但臣下更怕的是，定陶之败，我军不能引以为鉴，他日重蹈覆辙。”

项羽默然，他眼中的光芒像被乌云遮蔽的星辰，霎时间就黯淡了下来。他心里明白，眼前这个狂妄小卒说的是对的。

项羽紧捏竹简的力道一下子泄了，将竹简扔回给韩信，怏怏不乐，扭头走开。迈出几步，他忽然回头道：“嘿！你小子，牛高马大，看着倒挺气派，到我帐下，做个执戟郎吧！”

不等韩信回过神来拜谢，项羽一行便已离开。钟离眛和在场其他将士纷纷上前向韩信道贺。望着项羽逐渐远去的高大背影，韩信一时有些茫然，对于这个新职务，心内五味杂陈。

执戟郎，乃郎官之属，郎官为君主侍从，以守卫门户、出充车骑为主要职责。因手持枪戟戍卫于宫殿门口，故称“执戟郎”。秦、汉时，郎官分为议郎、中郎、侍郎、郎中四等。“执戟郎”虽然属于最末等的郎中，但从普通士卒被擢升到中下级武官，可是韩信军旅生涯的首次晋升。

“恭喜贤弟！贺喜贤弟！从军不到半年，便晋升郎官了呀！”钟离眛显得比挚友还要兴奋。

“执戟郎？”韩信像是在自言自语，摇摇头，苦笑一声，不再多说什么。因外形高大健硕，获得了这个仪仗兵兼警卫员的职位，通俗地说，成了个看门的，这对于心高气傲、志在将帅的韩信来说，颇感讽刺，只觉得造化弄人，命运跟自己开了个大玩笑。

钟离眛虽是粗犷之人，但也隐约猜到韩信心思，劝道：“贤弟莫心急，一口吞不下一个大馒头，慢慢来嘛。依我看，贤弟还真别嫌弃郎中位卑，当初你哥哥我也干过执戟郎呀，那可是常在项将军身边的职位，近水楼台，总在将军面前露脸，贤弟总会有出头之日的。”

正如钟离眛所言，自此韩信更加接近军中权力核心，作为一个执戟守卫在大人物身旁的小将，亲眼见证了许多至关重要的历史时刻。

怀王之约：先入关中者为王

当初陈胜死后，项梁补位，统领群雄。如今项梁死了，你方唱罢我登场，又有谁将粉墨登台？令世人大感意外的是，“小羊羔”冒出头来。

牧羊儿熊心成为楚怀王之后，被项梁安置于盱眙，由东阳名士陈婴辅佐，既远离前线战事，更远离权力中枢。所有人都明白，他只是台前的傀儡、挂名的国王、虚设的君主。但“小羊羔”并不满足于此。

听闻项梁军溃败的消息后，楚怀王迅速北上来到彭城。在这样一个群龙无首的权力真空期，他抓住了这千载难逢的时机，拾起项梁弄倒的楚军大旗，着手重整局面。他以楚王之名，下令各路楚军撤回彭城，继而对各军进行重新部署：项羽军屯驻彭城西，吕臣军屯驻彭城东，刘邦军屯驻砀县。再后来，楚怀王又将彭城东西两支军队的指挥权统统收归于己。

兵权在手的同时，楚怀王进一步调整了人事布局：以陈婴为上柱国；任命吕臣为司徒，吕清为令尹；封项羽为长安侯，以鲁县为食邑；封刘邦为武安侯，任命其为砀郡郡长。

楚怀王与诸将约定，“先入定关中者王之”，并将此约公之于天下。

这一约定，史称“怀王之约”，它的效力并不只局限于楚国君臣之中，而是面向全天下反秦英豪、各路诸侯、六国王族。此时的局面，已是六国王政复兴、合力灭秦。一起灭掉秦国，是大家的共识，而“怀王之约”要解决的，就是战后如何处置关中秦地的问题。据此约定，灭亡眼前这个暴秦政权之后，秦国仍将保留，谁先进入并且平定关中，谁就将以新任秦王的身份，统治秦国故地。

所谓“关中”，是指秦岭以北、渭河冲积平原一带，地处散关、函谷关、武关、萧关这“四关”之内，故称“关中”。关中是楚怀王抛给野心家们的诱饵，遗憾的是，它并没有如怀王之愿，成为虎狼争抢的肉食。以眼前的局面，进击关中着实是个烫手的山芋。当年陈胜起兵之后，部将周文曾经一度攻破函谷关，直逼秦都咸阳，最终戏水一战还是大败于秦军，时任秦国少府的章邯，正是因那一战名震天下。从那以后，再也没有起义军能够危及关中。如今，关中作为大秦战略后方，远离前线战火，重重布防，易守难攻，绝对是块难啃的硬骨头。谁也没有十足的把握能够顺利入关，谁也不愿意蹚这趟浑水，只有愣头青项羽站了出来。

自从项梁死于秦军铁蹄之下，项羽对大秦的怨恨愈加深重，以他的火暴脾气和万丈豪情，哪里在乎什么关中易守难攻，只恨不能直捣黄龙、一举灭秦。他三番五次向楚怀王请愿，表示希望率军西进。

楚怀王对项羽的请求不置可否，楚军中有老将劝谏怀王道：“项羽为人，剽悍狡猾。之前他攻襄城，坑俘屠城，一个不留，所到之处无不残灭。至于关中秦地，此前我军数次进击，前有陈王，后有项梁，皆以失败告终。如此看来，不如派遣仁义长者前去，告谕安抚秦地父老。百姓苦秦暴政久矣，只有仁义长者至，毋行侵暴之举，方可收服民心。项羽残暴，不可委此重任。放眼军中，唯独沛公素为宽厚长者，可堪此任也。”

最终，楚怀王经过审慎考量，否决了项羽率军西进的提议。

正在此时，北方传来消息：赵国危急！

话说章邯在击溃项梁军之后，认为楚地叛军大势已去，不足为忧，于是迅速掉转矛头，率军北渡黄河，转攻赵国。此时赵、齐两国已结成联盟，但两国联军哪里挡得住章邯的凌厉攻势，邯郸迅速沦陷，赵王赵歇不得已连首都都放弃了，仓皇东撤，退守巨鹿城。很快，秦将王离、涉间率军赶来，将巨鹿围得水泄不通。成为瓮中之鳖的赵王只能火速向六国求援，求助信很快被送到了楚怀王的案头。

楚怀王决定，以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北上救援赵国。同时，命刘邦领军西进，攻取关中。

这样耐人寻味的人事布局，可就很有意思了。

首先是宋义。这时候的宋义崭露头角、风头无两。他原是项梁部下，在定陶战前就预见了危机，苦心劝谏不被重视，被项梁打发出使齐国，反而逃过一劫。战后宋义回归楚国，这段经历为他染上传奇色彩，一时间声名鹊起，受到楚怀王的赏识，被任命为楚军新一任统帅，号为“卿子冠军”。在这一轮权力洗牌中，宋义迅速崛起，一跃居于项羽之上。第二位被委以重任的是刘邦，楚怀王听取了军中老将的意见，以“仁义长者”刘邦作为西进入关的人选，刘邦在军中的声望地位直线上升。而怀王抬举宋义、刘邦的深层考量，都指向了项羽。

项梁死后，项羽接棒成为项氏领袖。楚怀王亲政，当务之急就是要摆脱项氏对他的控制，同时削弱项氏的实力。对于项羽这个不稳定因素，既要有所倚重，又要加以抑制。如若让项羽独自领军远赴关中，不可控的因素实在太多，那就让这个刺头在宋义手下做个副将，去解决北边的危局吧。楚怀王很快就会发现，他高估了宋义，更低估了项羽。

斩杀宋义，项羽夺军

秦二世三年（公元前207年）十月，楚军兵分两路，项羽作为宋义副将北上救赵，刘邦西进攻秦，曾经密切合作的两人自此分道扬镳，各自踏上新的征程，也埋下了未来楚汉相争的种子。

此时的韩信，作为项羽麾下的执戟郎，随军奔赴河北。

大军行至安阳（今山东曹县东北），宋义下令停军，此后大军驻扎于安阳一个多月，不再前行。

这一日，项羽终于按捺不住，径自闯入上将军军帐之中，向宋义道：“上将军可知，我军已在此地停驻多久了？”

宋义正闭目养神，懒懒道：“天长日久，去日苦多……停军多久啦？”

“四十六日！我军已整整四十六日停滞不进！眼看大好战机就要消失殆尽，上将军难道不痛心吗？如今秦军围城巨鹿，项籍以为，如若速速引兵渡河，我军击秦贼于城外，赵军于巨鹿城内呼应，前后夹击，秦军腹背受敌，必破矣！”

项羽慷慨激昂，宋义却无动于衷。他缓缓睁开眼，用眼角瞟了项羽一眼，就像当初项梁蔑视他一样，蔑视此时屈居下僚的项羽。

“不然。正所谓，‘搏牛之虻，不可以破虮虱’，懂吗？”

“项籍愚钝，不解其意，还请上将军明示。”

“孺子不可教也！”宋义摇摇头，叹口气道，“本将军的意思是，虻虫的目标，是搏击整头大牛，而不在于牛身隐处小小的虮虱，懂了吗？”

项羽是个头脑简单的人，对于这样隐晦的比喻难了其意，一脸茫然。

见项羽窘态，宋义更得意了：“我问你，我军此行的目标是什么？”

“奉楚王之命，北上救赵！”

“错！大错特错！我军的根本目标，在于灭秦，而不在于救赵。今秦军攻赵，如若胜则必然兵疲，我趁其疲敝，一举灭之。如若秦军不胜，我则引兵鼓行而西，直捣关中，同样一举灭之。所以，眼下坐山观虎斗，让秦、赵两相厮杀，我坐收渔翁之利，方为上策。”

“可是……”

项羽正欲反驳，宋义抢白道：“项公，你可知，为何本将军为主将，你为副将？”

项羽本就对楚怀王的任命心中不服，此刻宋义当面将此事挑明，他昂着头，瞪着眼，一时无言。

宋义道：“那都是因为楚王识人善任。若论披坚执锐、征战沙场，我不如公。可若论坐而运策、统筹全局，公不如我。救赵一事，项公休要再多言。”

一直以来，宋义只把项羽当成勇猛莽撞的一介武夫，从没拿正眼瞧过他，自然也就看不见此刻项羽眼中越烧越旺的怒火。

随后，宋义向全军颁布一条军令：“军中若有凶猛如虎者、不听命如羊者、贪婪如狼者、强不可使者，皆斩之。”明眼人一看就明白，这条军令针对的是谁。

宋义对救赵不热心，自然有他上心的事情。这时候他正在积极谋划儿子宋襄的大好前程，借着与齐国丞相田荣的交情，为儿子在齐国谋了个官职。儿子启程在即，宋义心花怒放，置全军于不顾，为子送行一直送到了齐、楚边境的无盐县（今山东省东平县东南）。宋义在无盐滞留多时，日日大摆宴席，饮酒高歌。

消息传回安阳营中，激起全军上下的愤恨。入冬以来，大雨滂沱，士兵们忍饥挨饿，军中怨声四起、人心惶惶。这些被宋义所忽视的人心异动，项羽都看在眼里。这天夜里，项羽召集帐下诸将商议机要，韩信也在其中。韩信发现，此刻项羽的脸上，多了几分平日不常见的狠辣与深沉。

项羽道：“如今境况，天寒大雨，军粮告急，士卒饥饿受冻，苦不堪言。宋义竖子，因私滞留无盐不归，日夜饮酒高会，纵情享乐，不顾将士疾苦。眼下河北战事危急，宋义身为上将，却迟迟不引兵渡河、与赵国合力抗秦，反而说什么要等秦败之后方‘承其敝’。何其荒唐！以秦之强，攻新立之赵，必然攻克无疑。届时赵灭而秦愈强，哪来的‘敝’可‘承’！”

韩信的心抑制不住地怦怦直跳，他知道，不久将有大事发生。

几日以后，晨曦微露，营中便热闹了起来。上将军宋义终于依依不舍地送别了儿子，在半夜里回到营中。项羽和其他诸位将领，依照礼法，一早便来拜会回归的主帅。韩信位卑，只能立在主帐外。他一直默默看着项羽，项羽从今晨起始终一言不发，满脸平静，是一种令人不安的平静。

项羽入帐，帘幕缓缓放下，挡住了韩信的视线。不一会儿，军帐薄薄的帷幕上似有剑光一闪，帐内惊呼声四起。韩信细看，帷幕上一片片猩红斑点不断扩大，越来越清晰，那是屠杀的证明。

一个高大威猛的身影大步迈出帐外。项羽右手持剑，左手高擎着宋义的人头，他的声音格外平静，但自有一股不容置疑的力量：

“宋义与齐国密谋，欲反楚国，楚王特令我诛杀此贼！”

众将士还处于惊愕之中，没有回过神来。鲜血顺着项羽手上的剑身一滴一滴地流下，现场一阵静默，静得能清楚听见滴滴答答的血滴声，像是所有逆反者的催命音符。

在帐中目睹杀戮一幕而惊魂未定的将领们，一个个踉踉跄跄地走出帐来，其中有反应快的，抢先向项羽跪拜道：“将军诛贼平乱，杀得好！说句僭越的话，连楚王都是您项家拥立的呢，末将唯将军马首是瞻！”

项羽本就以勇武狠辣著称，此刻鲜血淋漓的人头当前，人人慑服于项羽之威，哪有人敢有什么异议。众将纷纷道：“宋贼可恨，当诛！千刀万剐，死不足惜！”“恭请项公代行上将军之职”“什么代行！项公本就该是我军上将，这难道还有什么疑问吗？”

韩信眼见大势已定，忍不住瞧了一眼项羽手中的人头。宋义双目圆睁布满惊恐，张大的嘴巴尽显错愕，这位曾经短暂风光的上将军，生命永远定格在了那个惊恐与错愕的瞬间。

韩信感受复杂，心潮起伏，他亲历了政治斗争鲜血淋漓的残酷，也从项羽身上深刻地学到了“果决”二字。迅速决策，毫不犹豫，项羽就这样，手起刀落，“简单粗暴”地夺取了军权。更令韩信折服的，还有项羽接下来有条不紊推进的一系列举措：

其一，下令追击宋义之子宋襄，一直追到了齐国境内，将其斩杀，斩草除根。

其二，致信楚怀王，信中言道，“宋义与齐国密谋反楚，已被诛除”。项羽派遣部将桓楚前往彭城送信。形势已然如此，楚怀王无可奈何，只得任命项羽为上将军，将项羽暴力横夺的主帅之位合法化。

其三，项羽统领全军，依其意愿，重启停滞数月的救赵大事。

巨鹿之战，一战封神

秦二世三年（公元前207年）十一月，项羽大军抵达平原津（今山东省平原县），准备渡河。

此时，距秦将王离二十万大军包围巨鹿以来，已经是第三个月。巨鹿城内与城外的境况，可谓冰火两重天。

战事陷入僵持时，拼的是什么？归根结底，不是武器、兵力、战术，而是粮草辎重。攻城的和守城的，拼的就是谁的粮食先吃完，谁能熬得更久。显然，城外的秦军优哉游哉，一点儿也不着急，他们的底气来自章邯从敖仓源源不断输送来的军粮补给。而在巨鹿城中坐吃山空的赵国君臣，眼看着粮食一日一日地减少，心一点一点地往下沉。

巨鹿城外除了饿虎扑食般的秦军，还有作壁上观的诸国军队。魏王魏豹，齐国田都、田安，燕国臧荼，赵国左丞相陈馀，赵国右丞相张耳之子张敖，各领军队驻扎于城外，忌惮于强大的秦军，都观望形势，按兵不动。

巨鹿城内赵国军民对援军望眼欲穿、危在旦夕；城外王离秦军对巨鹿城虎视眈眈、士气正旺，又有章邯支援补给，仓禀充足；各路诸侯援军已至，却无所作为、袖手旁观——这就是项羽当前面临的复杂局面。六万对二十万，局面又如此不利，项羽要解答天下人共同的疑问：他有胜算吗？

项羽第一项决策部署出人意料：十二月，他派遣当阳君英布、蒲将军（楚军勇将，其名失载，史籍皆称“蒲将军”）率一支两万精锐先锋抢渡黄河，并不与王离军正面对抗，转而伏击棘原的秦军粮道。

秦军主帅章邯来到河北之后，第一件事便是占据敖仓这个大粮仓，保障全军粮草供应。三个月以来，通过巨鹿南面的转运码头棘原，章邯将补给物资一批批运往前线王离军营。这条粮道无疑是秦军的生命线，为确保它的安全与畅通，章邯在棘原到巨鹿之间，大兴土木工事，于驰道之上堆砌壁垒、筑造甬道。英布与蒲将军打击破坏的，正是这些防御工事。楚军四面出击，火烧甬道，秦军不堪其扰，疲于应对。

胜利的天平开始微微倒向楚军这一边，项羽下令主力军队渡河进击、破秦救赵。

渡过漳河以后，全军将士接到了一条奇怪的命令。项羽下令：凿沉所有战船，砸破所有釜甑（炊具），焚烧所有庐舍（屋舍营帐），每一名将士都备足三日干粮。

项羽的意思再清楚不过：要想活下去，只有一种可能，那就是向前，取得胜利。

将令发布之初，将士们人心浮动，议论纷纷：“前方是敌军，背后是大河，船都沉了，战败了到时候往哪里撤？”“只备三日干粮，三日若不能速战速决，没等敌军来杀，自己就断粮饿死喽！”“这不就是自绝退路吗？此战若败了，大家伙都别想回去啦。”“哼！都别想回去？项将军自己的大船不还好好地停靠在岸边吗……”“嘘，休得妄言……”

大军出征在即，全员集结，主帅做战前动员。

项羽走出自己的营舍，环顾全军，许多士兵的脸上涌动着不安与慌张。最前排的一名小卒，长枪没拿稳掉在地上，响声分外刺耳。

那小卒知道所有人的目光都聚焦在自己身上，紧紧闭着眼，一动不敢动。项羽缓步上前，拾起长枪，道：“当兵的，怎么连枪都拿不稳？”

“回上将军，我……我害怕……”

“怕什么？”

“怕……怕……”

小卒结结巴巴，半天吐不出第二个字来。这时，阵列中不知是谁，轻声悠悠唱道：

“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还……”

这是当年荆轲刺秦王临行前，人们送别壮士之歌，慷慨赴死，沉郁悲壮。此时唱来，既回答了项羽“怕什么”之问，更唱出了不少士兵此刻的心声。

“我也怕。”项羽平静地说。

队列中响起交头接耳、窸窸窣窣的声音：“怎么连项将军也怕？”

“我也怕……”项羽登上高台，高声昂然道，“我只怕对岸的敌人还不够强！只怕我们赢得还不够快！只怕赵国的黄金美女还不够多！只怕胜利的荣耀来得太容易！”

黑压压的队列中，原本沉郁的乌云渐渐消散，军队的士气正一点一点地被鼓舞起来。

“沉船！”

项羽挥动楚戟，一声叱咤，声震八方。

顺着楚戟所指方向，众将士扭头望去，岸边停泊着目前唯一仅存的一艘战船，那是项羽自己乘坐的船。一支一支长枪刺向船底木板，河水猛灌入船，只见大船缓缓地往下沉，带着所有人战败生还的侥幸，没入滔滔漳河之中。

项羽跃下高台，迈着坚毅的步伐来到营舍边，高擎一把火炬，往军帐里一扔，当着全军将士的面，亲手点燃自己的营舍。大火四散蔓延，由布幕与林木临时搭建而成的营舍，渐渐被烈焰吞噬。

坍塌的屋舍前，站立着崛起的英雄。项羽巍然伫立在熊熊烈火之前，红光满天，将他的背影渲染得伟岸通天，奇妙地赋予他某种神性。此刻的项羽，就像是一个从天而降的天神，下凡来拯救万民苍生。

“而今，项籍身上唯有长戟一支、性命一条，别无他物。但我无所畏惧，那是因为，在前方，在巨鹿，有辉煌的胜利在等着我们，有美好的未来在等着我们！要归舟何用？要釜甑何用？要庐舍何用？我项籍发誓，不破秦贼誓不还！全军将士，沉舟破釜，勠力同心，与我浴血杀敌、共享荣耀！”

漳水岸边爆发出雷鸣般的欢呼与呐喊，全军将士的士气像涨潮拍岸的巨浪，像泛滥溢出的洪水，像喷薄而出的瀑布。项羽身上，那种万丈豪情，那种慷慨激昂，那种勇敢无畏，深深感染了在场每一位士卒，包括一直在主帅不远处执戟而立的韩信。

然而，真正触动每一位士卒心灵的，是项羽同仇敌忾的共情、身先士卒的风范。他刻意留下自己的战船与营舍，当着全军将士的面，沉船、焚屋，用实际行动告诉大家，身为主帅，我和你们同呼吸、共命运，生死系于一体，早已是不可分割的命运共同体。

战斗开始了。

那一日，在韩信的记忆里，晴空万里，风和日丽。秦、楚两军在巨鹿城东、漳河之畔短兵相接，展开厮杀，广阔的原野上硝烟滚滚，烽火连天。

破釜沉舟，项羽这一惊世骇俗的举动，激发了全军将士置之死地而后生的志气。抱着不胜必死之心的楚兵，无不以一当十，个个杀红了眼，呼号声震动天地。不杀了你，我就得死，正因为怕死，求生的本能反而激发出巨大的能量，那是野兽身上的原始本能。面对这样的野兽之军，秦军何来招架之力！

在一天之中，楚、秦两军一共交战九次，秦兵们像是遇到了阴魂不散的幽灵，一次又一次被猛击，防不胜防，逃无可逃。楚军九战九捷。

作壁上观的各国诸侯们，此刻目瞪口呆，震惊、喜悦与恐惧交织，半天才反应过来，纷纷开营，与楚军并肩作战，收拾已成强弩之末的溃逃残军。

战斗从清晨一直打到了傍晚，最终，围攻巨鹿的这支秦军几乎全军覆没，主将王离被活捉，副将苏角战死，副将涉间不愿投降，自焚而亡。

秦二世三年（公元前207年）十二月，项羽率领楚军，赢得了巨鹿之战的伟大胜利。身为执戟郎的韩信，也亲历了这场彪炳史册的战役，投身于烈火硝烟之中，与全军将士一道奋勇杀敌。

战后，项羽威震海内，赢得了天下人的景仰与敬畏，个人的功名与威望达到顶峰。诸侯们前来拜见，离军营越来越近，双腿都不自觉地发软，靠近辕门，竟有诸侯扑通一声跪地，再也站不起来，只能膝行向前。就像是面对着主宰自己命运的天神一般，没有人敢抬头窥视项羽，都匍匐着，埋着头，颤颤巍巍，诚惶诚恐。诸侯们拥戴项羽为联军盟主，尊称为“诸侯上将军”，各路诸侯军队皆归他统领。

这一年，项羽二十五岁。他一战而震动天下，自此走上神坛，不只成为楚军的领袖，更成为天下诸侯的领袖。

领袖的威望与权力，有的来自国家法理的赋予，有的来自神秘的宗教力量，有的来自古老的宗族传统。而项羽的威望与权力，极特别地，来自他个人非凡的人格魅力——他是顶天立地的男子汉，是叱咤风云的大英雄，是战无不胜的大将军。从安阳夺军到巨鹿之战，项羽的胆略、果决、担当、威武、勇敢，如太阳光芒一般的人格魅力展现得淋漓尽致。

巨鹿之战，无疑是一场彪炳千古的伟大战役。

战前局面重重不利，敌我力量对比悬殊，项羽最终以六万楚军几乎全歼二十万秦军，成为中国战争史上以少胜多的著名案例。从军事谋略的角度，项羽的破釜沉舟，完美生动地演绎了《孙子兵法·九地篇》中的战争智慧：“投之亡地然后存，陷之死地然后生。”

也许此刻连韩信自己都没有意识到，亲历巨鹿之战，对于他日后的用兵之道，产生了怎样潜移默化的影响。多年以后，由他演绎的那场同样名垂青史的“背水一战”，总让人隐隐瞧见当年漳水之畔“破釜沉舟”的影子。

与此同时，复盘此役，我们也必须看到英布、蒲将军的重要贡献。在大战之前，项羽已派遣英布、蒲将军为先锋，切断王离军的粮草供应，同时牵制住秦军另一支主力章邯军，将王离、章邯两军分隔开来，使其难以策应，成功避免了项羽与王离决战之时腹背受敌。由此看来，“破釜沉舟”并不是一时头脑发热的冲动选择，绝非不管不顾的莽撞冒险，而是项羽在经过审慎考量与周密部署之后，最终时刻的孤注一掷。

更为重要的是，“破釜沉舟”这四个字，字字千钧，远远超越了军事谋略的层面，深刻地镌入中国人的精神世界。它代表了一种民族精神：面对逆境无所畏惧，昂扬向上，勇往直前。它的独特之处在于，它是悲观主义与乐观主义的奇妙结合，让你先自绝退路，然后于绝处逢生，于万丈深渊处开出生命之花。