万柳塘评级团之中，像方洁一样较真的人毕竟不多。
有更多的人，主要是万氏子弟，一旦闲了下来，就到处走动，想要尝一尝风土人情。
其中一个人问：“四哥，急酒斋那边今天打折，你去不去？”
四哥名叫万斌，排行第四，也是正四品评级员。除了方洁，团里就数他武功最高。
万斌摇摇头：“我不能去，你嫂子管的严。”
最开始说话的那人苦笑说：“急酒斋那边说了，武功越高，打折越多。正四品打四折，正八品打八折。你要是不去，多花好多钱呢。”
万斌说：“你们找方客卿啊，她是从三品。打折不还是更多？”
“四哥，你就会开玩笑。咱们是一族的，平时也谈得来。方客卿，她不过是那个地方派过来的监工，在咱们这吃干饭的而已。我们跟她没什么话说。”
“噤声，你不想活了，什么话都敢说。那是庄主做的决定，咱们执行就好。”万斌想了想：“要不这样，咱们换一下衣服。急酒斋那帮人，不会真的找人试试你的身手吧。”
原来，万柳塘评级员都有制服。上面有绣的标记，标明各自的品级。
红色代表正，黄色代表从。
比如，万斌的衣服上，就绣着红色的“评四”，代表他是正四品评级员。
跟万斌对话的那个人的衣服上，就绣着黄色的“评六”，代表着他是从六品的评级员。
古往今来，世人都是以貌取人。混社会的时候，衣服可比实力有用多了。所以，万斌才有这么一说。
那人听了点点头。只要穿着万斌的衣服，一样是打个四折，万斌去不去又能如何呢。因此，就跟万斌换了衣服，高高兴兴喊人去急酒斋消遣去了。
万斌本身就好静，穿着从六品的评级员制服，叫了几个小菜，在院子里自斟自酌。
天色渐晚，唐小乙也醒了过来。
雪莲粥提供的元气源源不绝。
以前，只是一碗水在他的经脉之中进行周天运转。刚才，因为有雪莲粥的活水注入，内息仿佛是一条河。
修炼百穴阴功，在穴位处引动漩涡时，本来需要先凝结一颗内息之核，靠内息之核的旋转，带动虚空中的先天元气旋转。
凝结内息之核非常费力。
但这一次，因为有雪莲粥弥补消耗，他不计代价地催动内息，很快，就在气海穴处凝结了内息之核。
他先用百穴阴功奠了基，等于说为纯阳天梯功建造了隐蔽所。
于是，就可以修炼纯阳天梯功，点亮气海穴，进入第二层。
纯阳天梯功的修炼方法与百穴阴功不同。
他在进行周天运转的同时，按照秘籍中的口诀，催动内息。使内息像海浪一般，一下又一下地拍击在气海穴外面的虚空屏障上。
嚓
屏障裂了一条缝。
随着内息的海浪千百次地拍上去。
裂缝逐渐越来越长，开始分叉，分叉又连接起来，把虚空屏障分成一个个小格子，小格子越来越密……
终于，最重的一拨海浪拍上去。
虚空屏障轰然崩裂。
虚空中的先天元气猛烈地从气海穴涌入，像飓风一样，很快就形成了一个漩涡。
百穴阴功形成的漩涡，和纯阳天梯功形成的相互叠加起来，竟慢慢地抚平了虚空中先天元气的风暴。
平静。
但是先天元气的吸入速度却更加恐怖。
唐小乙睁开眼，吐出一道白雾。
白雾都是内息凝成，像箭一样射向木门，发出“砰”的声音。
化气成雾，这又是内功高手才有的现象，却在唐小乙，一个纯阳天梯功刚刚突破第二层的人身上出现。
虽说只是在突破关口时，偶然出现了一次，却也足以显出他的不凡。
唐小乙一步迈出，胸腹中的力量憋得难受，他推开门，对着远处的镜山主峰长啸一声。
啸声远远传开，在山峰之间悠悠回荡，渐渐就听不出来源。
但是，几乎所有的镜山派高手都心生感应，纷纷停下了手中的事情，聆听这啸声中传递的，最真的武学意境。
主峰有个长老，辈分比周藏器还高了三代，虽然内力精湛，但身体却受不了岁月的侵袭，已经垂垂老矣。他本在石室闭目沉思，听到这一声，缓缓睁开眼，流下了两行泪。哆嗦着嘴唇说：“镜山派后继有人啊……”
唐小乙自然不知道他这一声竟然引起了这么大的风波。
他只觉得现在的身体里充满了力量，仿佛不跟人打上一架，便无法释放。
想到这里，他回柴房翻出来前几天准备夜行衣，穿好，蒙了面。
给董一一留了行字，又顺了她一柄剑，飞身下了山。
从藏锋山，到湖畔镇，畅通无阻。
现在是月底，上半夜，繁星挂了满天。湖畔镇也进入了睡眠，只有几处楼阁，还洋溢着丝竹管弦。镇边一角，有建筑连绵成片，高高挂着灯笼，那便是万柳塘评级团的临时驻地。
驻地静悄悄的，四出消遣的人们还没有回来。
最前面的院子正中，有一个藤椅，上面躺着一个人，正在休息。
这个人身穿从六品的评级制服。
从六品，正是唐小乙对自己的心理定位。
九品十八级的体系中，七八九为下三品。在最顶级的江湖势力中，一般定位为一线执行的主力；当然，在乡间，一个从八品的人称霸四方，也是常有的是事。
从六品开始，一般就是顶级势力的中坚了，在某些具体的事务中也能参与决策。在中小势力里，从六品已经可以称得上是顶尖战力。
唐小乙从不妄自菲薄，但是，他的主要实力在毒、机关这些，武功不是他的强项。
所以，他认为，挑战从六品评级员，应该正符合他的当前实力。
院子里，万斌已经醒了。
他喝了酒。
文人喝了酒，一般是诗兴大发；武人喝完酒，当然是战意大发。
万斌高声问：“来评级？”
唐小乙点点头。
万斌又问：“什么兵器。”
唐小乙扬了扬手中的剑。
“刚刚好。”万斌高声笑道：“剑来。”
手一伸，从藤椅边取出一柄剑，仓啷拔出：“出招吧。”