不料，突然发生上党事件，秦赵成为交战国，人质当然不能轻易放回。
范雎劝秦王不必急于要回子楚，以免引起赵国对子楚的重视。
于是子楚归国之日无期延长，这回他可真得愁眉苦脸了。
随后就是长平大屠杀。
赵王震怒之下，要把子楚一刀刀碎割了以出气报仇，幸亏被平原君拦住：
“终是秦王之孙，留下他还可以做为同秦谈判的条件。”
命是保住了，但公孙乾却接到通知：
严格看管人质，不许他再自由活动！
形势更加严峻后，吕不韦把父亲和重要财物送回老家，他自己却必须留下，否则前功尽弃。
因此，秦军包围邯郸后，他仍在城中。
他当然非常希望赵能投降，起码也得秦赵“讲和”。
凭着灵敏的嗅觉，他看出郭开是自己需要的人物，很快就成为他们中的一员，并给以经济支持。
“投降派”有了钱，如鱼得水，四处游说他们的观点主张，在邯郸城中形成一股不大不小的逆流。
郭开此时已被削职为民，身无一技之长，又没多少财产，只得通过痛哭流涕地苦苦哀求。
总算又能进平原府混碗饭吃，但已失去在平原君面前发表意见的资格；
东方虎等人虽还是高等门客，可也进入不到决策层，只得窥伺时机，向平原君施加影响。
与楚国定盟后，又逢击溃王稽、打败王龁两次胜利。
可说是喜上加喜，以至使平原君从朦胧中看到一线光明。
感到赵国虽受重创，却还没到弱不禁风的程度。
兔子急了都咬人，何况赵是一只受了伤的虎？
魏、楚的支援已成定局，齐燕韩加盟后，“合纵”之势又成，还怕秦国什么？
赵振臂一呼，五国响应。
只要再把秦逼回函谷关，用不了几年，赵就又可恢复元气，成为六国抗秦的领导。
可惜，壮志刚萌，秦王就率五十万大军御驾亲征，来势凶猛，使赵再次陷入困境。
而各路援军任你望穿秋水，却是踪影不见。
派人出去打探才知道：
晋鄙率十万魏军走到荡阴就生病休养；春申君的二十万也走得比蜗牛还慢；
齐、燕都是走到半路又缩了回去；
韩根本就没出兵。
秦王的一句威胁，就能起这么大的作用！
面对这样的形势，虞卿、廉颇等抗战派虽然还是咬着牙坚持打下去。
却也不得不承认，得不到外援，坚持不了多久。
怎么办？
平原君又吃不下、睡不着了，眉头皱成个大疙瘩。
整夜地在屋中来回踱步转圈，情况明摆着，跟谁商量？
在平原君态度乐观很有信心时，当然不能提投降的建议；
而现在的烦燥不安，则意味着他对抗战开始失掉信心，劝他低头，此其时也！
但郭开还不敢直接进言，便每天出去转一圈儿。
回来必是唉声叹气地俯在别人的耳边，低声撒布让人感到悲观失望的消息。
这些消息真假参半，平原君不爱听，却又想听，终于忍不住了，把郭开叫过来仔细打听。
装模做样也是郭开的看家本领之一，只见他满脸愁容，都快哭了：
“听说秦军把城外附近村庄都给拆毁，还从上游堵住护城河水，要运土填平。
这不明摆着是在准备大举进攻吗？”
东方虎马上配合：
“五十万大军哪！还用攻？
一人一脚就能把邯郸给踹平了！”
角里先生家里人口多、拖累大，急得牙疼直哼哼：
“唉，咳，这晋鄙也真是！怎么走到半路上偏生病？”
公子闵也抱怨：
“听说春申君一天只走三十里，光过淮河就用了一个月的时间。”
公孙龙紧皱眼眉咬着牙：
“这里头有鬼！”
郭开撇撇嘴：
“这是明摆着的：
秦王说了，谁敢救咱们，他灭赵之后就先打谁，你说谁还愿意来帮忙？
这‘合纵’不可靠！”
众门客不论有意无意，说的都是泄气话，平原君听了更加心烦，不禁仰天长叹。
郭开见毛遂、陈季不在，胆子就更大了，凑到平原君身边：
“相国，形势危险极了，这么硬撑下去后果可是不堪设想啊！听说秦王咬了牙：
城破之日，要杀个鸡犬不留！”
平原君又是一声长叹：
“那就以身殉国吧！”
郭开摇摇头：
“您不能只认一条道，能不死，还是不死。”
平原君瞅了他一眼：“
你还有什么路？”
郭开眨眨眼：
“向秦求和吧。”
平原君摆摆手：
“秦王投入这么大的力量意在灭赵，岂肯讲和？”
“对。”
东方虎也接上道：
“仅仅讲和，秦王得不偿失，必不同意，咱们只有举国以降。”
“胡说！”
平原君瞪了他俩一眼：
“这种话让廉颇将军听到非杀你不可！”
话谈不下去了，只得暂停。
不过，对说“这种话”的人，廉将军非杀不可。
而平原君却不杀，起码表明他反对“这种话”的态度不坚决。
只是有所顾忌才不敢接受，还有劝下去的余地。
回到住所，大家正在议论猜测，忽然吕不韦派人来请郭开和东方虎过去喝几杯。
邯郸被围的时间还不长，物资还没特别缺乏，吕不韦又有钱，请客喝几杯不成问题。
吕不韦的府宅并不高大壮阔，院落却深，过了三道门才入中院。
厅中已先坐着一位客人，都不认识，郭开没到过魏国，东方虎虽去了又因生病没参加会谈。
便一齐望着吕不韦，吕不韦起身介绍：
“这二位是平原府中的上宾郭开、东方虎先生；
这位是从大梁来的魏国将军辛垣衍，准备会见大王和平原君，想先请二位介绍些有关情况。”
辛垣衍何许人也？
由于年代深远，档案散失，历史资料有限。
只知他不是魏国人，所以封为“客将军”，随须贾入魏。
但魏是赵的盟国，他却可以顺利穿过秦军重围；
而且吕不韦与秦方有秘密联系，他却先到吕不韦家来，其真实身份就耐人寻味了。
辛垣衍很有才干，曾帮魏王解决过几大难题，所以成为魏王言听计从的心腹宠臣。
子顺年迈，跟魏的合作又“不愉快”，致仕之期不远了，普遍认为辛垣衍是拜相的最佳人选。
实际上他已经参与魏的高层决策，只是在暗中而已。