（3）语句的成分
在上讲“语句的构成”中我们所讲的，是构成语句的一些要素，即所谓主语、谓语、宾语和补语。在本讲中，就打算讲构成那些要素的成分，即单词（Word）、短语（Phrase）和分句（Clause）。一个主语不一定是一个单词，它也可以是一个短语，也可以是一个分句。任何一个主语，都应该是一个名词，不过有时我们可以不用名词而用别的词来代替它，例如用代词，用不定词，用短语，或用分句都可以。这些代替来用的词，我们可统称之为相当语（Equivalents）。
凡有意义的一个字母（letter），或两个字母以上结合而成的文字，就叫作单词。英文的单词，依其词性可分为八大词类（Eight Parts of Speech），即所谓名词（Noun）、代词（Pronoun）、动词（Verb）、形容词（Adjective）、副词（Adverb）、介词（Preposition）、连词（Conjunction）、感叹词（Interjection）。
两个以上的单词组合而成的短辞，就叫作短语。一个短语中是不包含主语和谓语的，但它却有一定的意义。依照它的作用，我们可以把短语分为四类：①名词短语（Noun Phrase），②形容词短语（Adjective Phrase），③副词短语（Adverb Phrase），④其他短语。现就以上四类，分别举例说明如下：
名词短语：To tell a lie is wrong.（撒谎是不对的。）
Now I must decide what to do.（现在我必须决定怎么办。）
例句中 to tell a lie 是 is 的主语，what to do 是 decide 的宾语，凡主语和宾语都是要用名词的，所以这是名词短语。
形容词短语：He is a man of courage.（他是一个勇者。）
A man without courage is a knife without an edge.（人而无勇犹刀之无锋。）
Be always in time；too late is a crime.（要常守时；迟误为罪。）
所谓 man of courage = courageous man，可见都是用来修饰 man 的；without courage 也是修饰 man 的，without an edge 就是修饰 knife 的；in time 是 be 的补足语，也是当作形容词用的，所以以上都是形容词短语。
副词短语：He studies with diligence.（他勤读。）
I was born in this town.（我生在此城。）
There is a book on the desk.（桌上有一本书。）
例句中的 with diligence、in this town 和 on the desk，都是副词短语，第一个短语是修饰动词 studies，第二个短语是修饰动词 was born，第三个短语是修饰动词 is 的。
其他短语：
1. 动词短语（Verb-phrase），如：a. Take good care of yourself.（好生保养。）b. He did not take part in the meeting.（他未曾参加那会。）
2. 介词短语（Prepositional-phrase），如：a. He is cheerful in spite of illness.（他不顾生病还是很快活。）b. He was obliged to leave the office on account of ill health.（他因病不得不停止办公。）
3. 连词短语（Conjunction-phrase），如：a. I shall lend you the book as soon as I have done with it.（等我读完了这本书，我就借给你。）b. Any will do，so long as it is interesting.（只要是有趣味的什么都可以。）
4. 感叹词短语（Interjection-phrase），如：a. You are not going to pay the money？For shame！（你不付钱吗？真不要脸！）b. Come now，don’t joke.（喂，喂，不要开玩笑。）
语句中的小语句，就叫作分句。每个分句都是有一个主语和一个谓语的。分句可分为①名词分句（Noun Clause），②形容词分句（Adjective Clause），③副词分句（Adverb Clause）三种。现分别举例说明如下：
名词分句：What he says is true.（他所说的是真的。）
He asked me where I was going.（他问我往何处去。）
例句中的 what he says 是动词 is 的主语；where I was going 是动词 asked 的宾语，所以都是名词分句。
形容词分句：This is the house where he lives.（这就是他住的屋子。）
Students who are diligent are sure to succeed.（勤勉的学生一定会成功的。）
例句中的 where he lives 是修饰 house 的，而 who are diligent 是修饰 students 的，所以都是形容词分句。
副词分句：I did as he told me.（我照他说的做了。）
Look before you leap.（看好再跳。）
例句中的 as he told me 是修饰动词 did 的，before you leap 是修饰动词 look 的，所以都是副词分句。