苦菊的娘亲生病了，苦菊带着两个女儿去娘家看望母亲。
两个孩子一回到姥姥家就开心的玩起来。苦菊有机会和自己的娘亲聊天了。
娘躺在自己的床上，苦菊坐在她的身边。
“娘，您说这女人一定得从一而终吗？”
“闺女啊，都这么多年了，还是不同意父母的安排吗？”
“娘，我？我……”
“怎么啦？有话直说吧，孩子，憋在心里会生病的！”
“我不能隐瞒您的，我的亲娘，我总是一看见土豆就厌烦，一点点的喜欢都不曾有！”
“闺女啊，你也太任性了，在古代如果你敢这样做是会被装进猪笼子，沉入太混湖的。我们村的小巧你难道不知道吗？”
“小巧？是谁呀？我还真的不知道啊！”
“那是一个很可爱的女孩子，然而就因为不喜欢自己的男人，和别人私会，被自己的婆婆家装入猪笼沉入太混湖中！那个时候你才刚刚出生，封建思想笼罩着整个村庄，她娘家的人再多，也没有什么用啊！闺女啊，千万记住‘色字头上一把刀’啊！欲望谁都会有的，但是我们人类毕竟都是有理性，不能为了欲望丢掉理性啊，否则自己就把自己贬为畜生了。”
“娘，您放心吧，女儿终纵有天大胆，也不敢抛家别子寻浪漫！”
“这就好啦，我之前听到那些关于你的谣言，我都会忘记的，我相信你是苦家的好孩子。”
“娘，娘，我爹爹突然晕过去了！”大哥苦艾大声在院子里面喊叫。
“在哪里呀？”苦菊的娘亲着急的追问着，苦菊伸手扶起娘亲说：“我们去看看吧？”
“不行啊，我怕是走不了这么远啊。你扶我起来就好了。”
“娘，爹爹突然之间就断气了，医生来了也没有就过来，只好马上抬到堂屋里了。”苦艾满脸泪痕的汇报着。
“啊？我的人啊！你怎么会这么着急走啊，连跟我都不打声招呼都不打啊！”苦菊的娘亲立即痛哭流涕。
苦菊也接着泪流满面：“爹爹呀，闺女来了，还没有见上您一面呢，怎么会走的这样匆匆啊！”
苦菊的爹爹苦老汉今年六十九岁，没病没灾的这么些年。他生前从来不曾感冒过，却突然之间，在厂房里倒下了，医生说是脑溢血。而别人都说是他行好事才得到这样的结果，毫无痛苦的离开了人间，乘鹤西去了。
家里人按照寿终正寝的习俗，给他选择墓地，定做棺椁，一切准备停当之后就被深深地埋进了黄土地。
爹爹的突然离世，给苦菊重重的一击：人生啊，原来就是这样转瞬即逝。什么事情该做，什么事情不该做，死神根本不等你规划好，它就带走了你！看着父亲坟墓上的青青绿草，苦菊心思随着父亲的灵魂飘向另一个世界。
父亲，那个世界里冷吗？要不要我去帮您盖一盖被子？
“傻闺女，人死如灯灭，别再瞎想了……”她的母亲曾经这样安慰过她。
是啊，人死如灯灭，再多的恩情都化作清风消失不见了，留给自己的只有自己脑子里的那点记忆。
回到家里，再看看土豆，苦菊突然感觉很对不起他。自己虽然天天在他的身边，可是心里从来没有他！父亲无声无息地离开，让苦菊对土豆的爱多了一份怜惜。
从此她不想和他争吵了，她知道彼此之间不过是阳间的一对匆匆过客，指不定哪一天就各奔黄泉了。既然今生结伴同行，何不开心一点呢！
夫妻恩爱的日子是最容易出现“第三者”的，苦菊又怀孕了，恩恩爱爱的日光悠然而过。
土豆的第三个孩子出生后，依然还是一个女儿，喜报送到大姐土敏家时，土豆的娘亲当时气得吐血。
她用扭曲的嘴唇骂道：“家败出毛猴啊！她就是一个活毛猴啊！土豆娶了她，是再也没有翻牌的机会啦！”然后倒地身亡。
土豆抱着自己的三闺女，为自己的娘亲披麻戴孝。
尽管三个姐姐都劝他说离婚吧，再这样下去土家绝后啦！
土豆依然不相信那些话，只顾着疼爱自己的娘子苦菊。
苦菊听到过别人的谣传，也知道三个大姑姐不喜欢她，她也想扭转这个局面，无奈啊，孩子生到第四个了，还依旧是一个女娃娃。
她曾经去送子观音那里炒香拜佛，求上天赐子给她。
也曾打卦算命，问求一子。可是算命先生告诉她说：“您是王母命，会有七个闺女出生在你家。”
苦菊信以为真，继续努力生孩子，与算命先生说的不一样，第五个孩子就是一个男孩子。
这孩子的出生让土豆终于扬眉吐气了。
孩子的满月酒锣鼓喧天热闹非凡，整条街都跟着庆祝。
最让人意想不到的是，土豆的老父亲却在酒席上开怀大笑，笑得过分了点，他背过气去，死了。
土豆看着死去的老父亲说：“爹爹呀，您这是急着向我娘报喜吗？她气死在三闺女诞生后，您笑死在五儿子满月酒席中，爹爹娘亲您们真是一对好夫妻呀！”
喜酒喝过，又摆丧宴，土家人生不一般。街坊邻居说唱团，个个围着主题大宣传。
土家二老先后亡故，土豆的依靠再也没有了，堂哥堂弟开始打主意，先后借住在土豆的房子里。
经历了人生的一变再变，苦菊的脸上也没有了往日的光彩。再也不用担心婆婆的责骂了，就算是真的有错都没有人愿意来管了。苦菊生气了就拿几个闺女出气：从老大一直骂道老四，老五是个儿子，也是她心中的宝贝，她从来不舍得说老五半个不字。
土豆一心一意的看着自己的五个孩子，教育他们要好好学习。四个闺女个个都是好样的，土豆说的话，她们从来不敢反对，但是苦菊说的话就都不喜欢听了，尤其是二闺女：土二姐。她在娘的眼里就是一个叛逆。
苦菊经常把土二姐骂的一无是处，这也让土二姐对母亲不屑一顾。在她的心里，娘就是一个泼妇，随便骂人的泼妇，只有爹爹才是真正的土家主人。
苦菊之所以骂二闺女，是因为这个闺女跟其他的孩子不一样，她天生多病：从生下来到现在她没有好过半年的，总是伤风感冒！天热她感冒，天冷她还是感冒，发烧咳嗽天天不断，打针吃药成了家常饭。
这么让人操心的土二姐，还时不时的问一些稀奇古怪的问题，让她的娘亲答不上来，娘亲因为忙碌，身心疲惫，所以不想理她，就把她打走，或者骂走。