张明念走出了考场，脑子还是周归璨昨夜对他说的话，愿你前程似锦。张明念不止一次想过以后高中了，一定要骑着京城最英俊的马，穿着大红袍子，走到周归璨面前，让她当自己的娘子。现在就像一个笑话一样。哪来的高官厚禄拥身后，怀侧卧榻有佳人啊。
张明念踏上了回家的路，没有等放榜，他知道自己一定是零分，何必再自取其辱，一路跌跌撞撞，想着那句前程似锦的鬼话。
又路过了下雨山，连日阴雨，像极了自己此时的出境，也没有脸面回家辜负父老乡亲的期望了，索性在这破宅子里，剃了三千烦恼丝，当了个假和尚。整日看雨，像看自己，却不再等雨停了，这雨一直下着也挺好，和自己做个伴。
张明念当了状元，出门都有侍卫跟随，好不威风，人人对他礼让三分，好不风光。皇上封他做了户部侍郎，管着户部的银子。张明念为人正直，从不贪污，每一笔款子都查的仔仔细细，户部尚书实在喜欢，就把自家的千金许给了他，张明念也没有拒绝，婚后与妻子相敬如宾，也是别人眼中的神仙眷侣了。
张侍郎尽职敬业，刚正不阿，虽然两袖清风，却得罪了不少达官贵人，岳父尚书活着的时候还能有人护着他，后来老尚书撒手西去，朝中之人纷纷恶意中伤小张侍郎，小张侍郎看这浑浊的官场，大感失望，不愿偏离自己的本心清明，愤然辞官。
他想起自己赶考的时候，路过一个小村庄，虽日子疾苦，但还算与世无争，便携妻儿搬去了住，自食其力，简单又平凡。没事便与山里的和尚酩酊大醉，潇洒快活。