曹苗回到院中，意外发现院里多了几个人。
四个肤白貌美，眼含秋水，前凸后翘大长腿的胡姬俏生生的站在阶前，一边两个，躬身施礼，娇声说道：“恭迎大王子。”然后便媚眼乱飞，令人心襟动摇。
其中一人的眼神与众不同，带着几分调皮，正是诗彩影。
曹苗看了诗彩影一眼，露出一丝不动声色的笑容，随即转向俨然是小头目的红杏。
“这是怎么回事？”
“清河公主派人送来的。”红杏皱着小鼻子，显然很有危机感。
“多少钱买的？”
“婢子这可不知道。看这成色，应该不便宜吧。”
曹苗没有再问。“有名字吗？”
“有。”诗彩影抢先答道：“我是妙琴。”随后又指着一旁的女子道：“她叫玄棋。那两个一个叫知书，一个叫如画。”
“琴棋书画？”
“王子英明。”
“这跟我可不搭。”曹苗摊摊手。“我没文化。琴棋书画，一窍不通。”
“无妨，我们可以教王子。”诗彩影合在一起的双手缓缓拉开，两指间有一细细的丝索。玄棋也含笑抬起手，纤纤两指间夹着一枚白色的棋子。知书、如画手中则各有一杆笔，只是笔杆较长，约有两尺长，从里面各抽出一柄细长的短刀，一个正握，一个反握。
青桃、红杏大惊失色。青桃横行一步，护在曹苗面前，摆开防守的架势。红杏就要往外奔。站得稍远一些的阿虎见了，也吃了一惊，拔出长刀，抢到曹苗面前。
“红杏，回来。”曹苗喝了一声。
“王子，她们……”红杏脸都吓白了。
“无妨。”曹苗摆摆手，让红杏将院门关上，不要让外人进来。又让青桃、阿虎退在一旁掠阵。他脱下外衣和中衣，扔给青桃，扭扭脖子，晃晃肩膀，开始热身。
“你们是一起上，还是一个个的上？”
“王子身手高明，我们怕不是对手，还是一起上有把握些。”
“好。”曹苗没有二话。他知道诗彩影那天输得不服，今天这是特地来找场子的。如果他能真正慑服她们，这四个人也许能成为他的助力。如果不能，这四个人或许会成为他的对手。
诗彩影使了个眼色，知书、如画齐声娇喝，纵身上前，一左一右，夹击而来。
曹苗凝神屏息，横移一步，让开知书，攻向如画。如画见状，身形急顿，横臂护住面前，同时将右手的笔管对准曹苗。曹苗心生寒意，下意识侧身。
“咻咻！”两声轻响，两枚细长的暗器从身侧掠过。
曹苗转身间，知书杀到，手持短刀，猛刺曹苗后背。
曹苗暗自叫好。至少这两人的配合是默契的，应该是经常在一起合作，甚至从一开始就是双杀手。他有意测试这四人的实力，并不全力以赴，与知书、如画缠斗。
转眼间，便是十余合。
如画手中的暗器已经射空，知书不敢大意，一直在等合适的机会，却发现曹苗的身法虽然算不上轻灵，步法也简单，却极其有效，又往往借如画掩护，根本不给她出手的机会。
见此情景，诗彩影一声轻喝，纵身扑上，手一扬，一物带着风声，打向曹苗的胸腹。曹苗见了，着实吃了一惊，本以为诗彩影手中是一根琴弦，没想到却是个流星球。
没等他反应过来，玄棋扬手，两指间的白色棋子飞向曹苗的面前。
曹苗再也不敢大意。面对知书、如画的夹击，他还有点胜算，面对四人同时进攻，尤其是每个人手里都有暗器的情况下，没有那份自信。危机之下，他全力以赴，顿足转身，右掌护住面前，右臂曲肘猛顶，一声轻喝，左手向外划圈。
“哼！”
“噗！”玄棋打出的棋子击中曹苗的掌心，被曹苗握住。
和身攻上的如画被曹苗一肘顶中胸口，虽然有缓冲，却还是痛彻心肺，后退几步，捂着胸蹲在了地上。
诗彩影手中的流星球击中了曹苗的胸口，“呯”的一声闷响，却没能创成实质性的伤害，反倒被曹苗一把抓住琴弦，脱身不得。眼看着曹苗挥拳打来，她只得松手，扔了琴弦，一个后仰，险而又险的避开了曹苗的拳头。
她本以为自己避过一击，正准备起身，不料曹苗迈出半步，赶了上前，左臂下沉，压住她的胸口。她无法用力，轰然落地。亏得她柔韧性好，要不然双膝只怕要折断。不等她反应，曹苗左手顺势上滑，擦过她高耸的胸前，掐住了她的咽喉，将她摁在地上。
见诗彩影受制，玄棋大惊，纵身扑上。
曹苗再进半步，和刚才一模一样的一个曲臂顶肘，将玄棋撞得一个趔趄，随即右掌疾伸，“还你！”将右掌中握的棋子拍在了玄棋额头。
虽然曹苗没有用全力，玄棋还是受创不小。脖子后仰，几乎折断，被棋子拍中的额头更是痛不可当。她泪水涌出，一屁股坐在地上，握在左手中的棋子落了一地。
转身眼，只剩下知书一人。
知书一手握着短刀，一手捏着笔管，笔管指向曹苗的面门。只要她摁下手指，笔筒里的钢针就会弹出，射向曹苗。这是她等了很久的机会，最好的机会。
可是她却不敢射出。
她有一种感觉。她的钢针未必能射中曹苗，但曹苗就算被钢针射中，也一样能击伤她。
只需一招，就像刚才他击倒知书三人一样。
“你那暗器上应该没有毒吧？”曹苗笑道。
知书下意识地点点头。她们只是来试试曹苗的身手，又不是刺杀曹苗，当然不会淬毒。
“那你就不用试了。这么远的距离，就算你能射中我，也不能致命。”
“你……你怎么知道？”
“刚才如画射出的钢针也就飞了三丈远就落地了。”曹苗指了指自己和知书之间的距离。“这儿得有两丈多吧，应该已经超出了有效射程，杀伤力有限。”
知书没有说话，只是看了一眼诗彩影。诗彩影的脖子被曹苗捏住，不能说话，只能勉强点了点头。知书收起攻势，将刀插回笔管，又扶起如画和玄棋。
曹苗也松开了诗彩影，伸手摸了摸胸口被流星球击中的地方。青了一块，有点疼，但没什么大碍。
“如果你们真的想杀我，我肯定死了。”曹苗说道：“四人联手，配合默契，你们是同门？”
诗彩影摸着脖子，点点头。“我们是夫余长生堂的弟子。不过我们是鲜卑人，坚昆种。”