【1992年8月2日，日曜日，晴】
首战告捷的湘北，收获了来自各方的祝贺。
休息过后，晚上，安西教练拿来了去年海南与山王比赛的录影带给队员们看。众人看着比赛实况，一个个表情呆滞，说不出话了。原来这就是全国冠军的实力……恐怖如斯。
那场比赛，神奈川县的霸主、全国四强的海南，以30分的大比分落败。
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只有樱木捏了捏宫城的脸，天真地问：“为什么你们都面无表情？？？”
“什么都不懂的人真幸福……”
“这样，也就不会有额外的压力了。”
三井和宫城，此时非常羡慕篮球初学者·单细胞·樱木花道。
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安西教练按下暂停键，缓缓说道：“这是去年半决赛的比赛过程，海南就是在这里被淘汰的。”
“去年的海南实力，并不逊于今年，甚至从身高来讲，还要强于今年……”赤木发现了这样一个不争的事实。
“去年的人，今年不一定在阵中啦！”乐天派樱木，总是可以看到跟其他人不一样的点。
宫城看到防守牧绅一的山王控卫，发出了“防守真严密，如果不是牧的话，球应该早就被断掉了”的感叹。
“那个人今年仍在，他是队长。”安西教练的话无异于当头一棒。
宫城感到自己经历着前所未有的绝望，明白自己无论在身体素质、还是实力上，都跟那个人有着不小的差距。于是找借口出去吹吹风，彩子见状，也陪他去外面散步。
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录像中，对方的14号中锋河田雅史，据说是一名从3号位到5号位通吃的全能选手，樱木看到他硕大的体型，给他起了一个“秃头猩猩”的绰号。
但是山王的王牌选手，并不是他们的队长或者中锋，而是泽北荣治，他的控球技术和进攻端的强大实力，吸引了三井和流川的注意。
更令人难以置信的是，这个全队技术最出色的队员，当时仅仅是一年级的新生。
这届山王队员的实力，比他们想象得还要强大，因为他们刚刚赢过了已经升入大学的前山王主力球员，当之无愧是最强山王的最强一届。
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“若想要称霸全国，你们必须有，绝对坚定不移的决心。”
安西教练深知，从实力上讲，湘北与山王是天壤之别，但是这并不代表，湘北完全没有获胜的希望。
看完录影带，几乎全员都被“吓得”挨个去外面吹风了。
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三年级三人组在旅舍外的空地上聊天，可想到第二天的对手是山王，又不约而同陷入了短暂的沉寂。
还是木暮打破了沉默，回忆起他们高一刚刚入部的时候，感慨地说：
“大家还记得，我们当初刚加入篮球队时的情形吧，现在依然留下来的，正是当初坚定地相信能称霸全国的人啊！”
……
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“琉璃，你不出去看看吗？”姐妹俩在房间里开始了卧谈。
“毕竟是全国顶尖的山王，除了樱木那个鬼才，正常人会被吓到都是正常的嘛。”
“也对，我们就静待明天的比赛吧。”
“晚安咯。”其实当然想要出去看看，但是，剧情的发展已经回归原本的安排，琉璃不想再出什么岔子。
“晚安，”智花翻了个身，是在这里的最后一天啊……
「湘北真的很强，明天就要对战山王了，那一定会是一场，令人终身难忘的比赛，这样的结局，我应该满足了。」
智花趴在被窝里，借着月光，写下今日份感悟。
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【1992年8月3日，月曜日，多云】
在出发前，樱木专门起了个大早，练习中距离投篮。
“为什么呢？当然是因为我这个天才的成长，直接关系到能不能打倒山王！啊哈哈哈！”
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首先进行的，是海南和马宫西的比赛。中场休息的时间，山王和湘北在场地内进行了短暂的适应性练习。但是宫城一个简单的上篮不中，樱木从罚球线跃起的灌篮弄巧成拙……
湘北队内的紧张氛围越来越重。
宫城在走廊里不停地运动。
因为，好像只要停下来，就会不断想起一些不好的事情，想到强大的对手。
安西教练“不经意”地碰到了宫城，对他说：
“虽然对手有180cm，但是你不会才开始害怕吧？你不是从小打球就一直遇到这种事吗？我还以为你对自己的速度和敏捷度很有信心呢。”
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三井一紧张就跑厕所的毛病，又来了。
荒废了两年时间，曾经身上的绝对自信也在消失……可恶。
安西教练再次“偶然”地来到三井旁边。
“啊，三井同学，你也看到山王的出场阵容了吧，他们似乎特意更换了一个得分后卫的队员呢。”
“只有我的对手换人了？这……是怎么一回事？”
“一之仓聪，他是一个在全国高中生界都很有名的防守专家。无论从哪个角度看，都足以证明他们对三井寿有所顾忌。”
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樱木正在练习自己的“独创射篮招式”，安西教练朝他走来。
“樱木同学，似乎很镇定呢。”
“老爹！我已经当着全场观众的面出了一个大丑，还有什么好怕的……”
“哦？原来你也有害怕的东西呢。”
樱木眼睛一横，拿出了天才的气势说道：“没有！”
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最后，安西教练来到赛场边，说：“山王的支持者似乎很多呢。”
“一点都没错！”赤木深吸一口气，“但很抱歉啊，各位观众，今天，不能如你们所愿了！”
比赛前的紧张、恐惧心理谁都会有，但只要克服了，就可以回归最好的精神状态。
不愧是赤木同学啊，已经自己克服了。安西教练露出了满意的笑容。
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“湘北！！！加油！！！”湘北队员们围成一圈，加油的声音比以往更加洪亮，斗志更加高昂。
因为，那个「称霸全国」的梦想，绝不可以拱手让人。
即使对手是三连冠的山王工业也不可以！
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而所有以打败山王为目标的劲旅们，也都已经陆续来到场边，准备观看最强山王的第一场比赛。