第4章 乔治·华盛顿

（1732—1799）

【作者与风格】 美国军人与政治家，合众国的创建者。他出生于弗吉尼亚东部一大种植园家庭。幼年勤奋好学，十六岁担任土地测量员，不久入军队。1753年英法鏖战期间以干练为弗吉尼亚副总督派赴法军递送抗议文书；其后多次参加对法作战，率小股志愿军部队转战于宾夕法尼亚南部大草原，以奇兵迭挫法军；继而于英军总司令部下成功地掩护英军撤退，以功擢陆军中校，1759年当选为弗吉尼亚议会代表。其后英国对北美殖民地的压迫日深，他自己庄园的利益也遭到侵害，于是毅然加入了反英斗争行列；1765年反印花税事起，他以弗吉尼亚代表身份参加了第一届大陆会议，会上被推举为大陆军总司令。初战不利，但1776年他以突袭战术，取得特伦顿之役的胜利，次年又连败普林斯敦英军，逐渐转危为安；最后率美法联军南下，拔约克登，这样经过八年苦战，终于取得独立战争的最后胜利。战争结束后曾辞归。1789年4月当选美国第一任总统，曾连任二届，其间励精图治，政绩卓著，但因阶级利益关系，所定方针措施中亦多有保守右倾者。第三届复当选，即隐退，1799年病逝于故乡庄园。

华盛顿一生忙于军政要务，本无暇为文，也不以文名，但以幼年读书颇勤，在知识上亦有相当基础。所作政令书札，简练条达，严谨而有法度，不失为美国政治家中大手笔之一。

·谕侄书[1]·

布希罗德[2]贤侄如晤：

你或许想不到会接到我的这封信吧。不过写信便能抵用，这在时间上也即不为浪费。你父素以你为通达事理，而我想也必是如此。但近来他在写给我的信里却一再提到他感到无力更多寄钱给你。究竟这是因为他的境况拮据，抑或你的用度增大，我一时还说不清；不过只要不是后者就好。这是因为一个善用头脑的人遇事不能不谨慎小心与多加考虑，而这些都不允许你的需求超过他的能力，另外还应想到他另有其他子女需要负担。再有，这事他的信中既未明言，我这里也不便遽下结论。不过考虑到青年人经验不足，又生活于花花绿绿的都市里面，更兼之我们的弗吉尼亚士绅们[3]在税金缴收与买卖经营等方面困难重重，我想前述两方面的原因也许多少兼而有之。因此出于关心，这里我想对你作点规劝。

首先你去费城的目的必须时刻高悬眼前。不应忘记，仅仅习得一点法学知识未必便将如何，只有将来操持起此业时卓然有成，才会使你名利兼收。前者系出于你的志愿；后者则应是你的抱负，而冶游放浪则与此二者绝不相侔；至于说到交往，大概凡属最能使你受益的友人都会使你破费最小；不过我倒也决不想故作高论，仿佛你仅应当出入于议员与哲人之间，只是与年龄尚轻的人们交往时必须有所抉择。须知与人结识容易，但摆脱则难，一旦陷身其间，这时即使发现他们如何厌烦与如何无益，也都不好甩掉。另外这类人往往无意之间已将你拖入窘困难堪之境，结果既不体面，又不愉快。

对一切人都应礼貌相待，但唯有少数人可以深交，而这少数人又必经相当之考验方可对之推心置腹。真正的友谊乃是一株迟开之树，只有经受得住一切风浪挫折才能无愧于这一美称。

对于他人的病痛疾苦你的心要能够体贴同情，你的手要能够根据财力解囊相助，因而圣经上那位寡妇奉献虽小，却曾深得赞美[4]。这倒并非是说，要你有求必应，但凡开口的人个个值得你去帮助；不过多加了解仍有必要，否则确需帮助的人反会落空。

切不可认为衣着不错人就不错，这也正如羽毛不错未必鸟就不错。在一位事理通达的人的眼中，一身朴素然而雅致的服装往往会比满身彩饰锦绣更能造成好感。

我想提起的最后一桩却正是首要的一桩，这即是，力戒赌博。赌博这事确实是万恶之源，对一个人的身心健康绝无半点好处。它只会将人引入贪婪，引入罪恶，引入斜邪。不少家业为此毁掉，不少名声为此玷污，不少人们为此丧生。这事还坏在它对凡是进入这个场中的人都有不小诱惑。那赌赢的一方，只嫌赢得不够，因而连战不休，结果弄得由赢变输。那赌输的一方，急于挽回先前损失，得却不得成功，反而越输越重，直至后来孤注一掷，尽丧其资。一句话，很少有人能靠这种卑鄙勾当挣到什么（即使偶然得利，也嫌过于分散），而倒霉上当者却是千千万万。

不过见到此信你也会讲，“你的劝告我已早就注意”，或者“你的戒谕我并未犯”。果真如此，那我只会是不胜之喜。我会因为我的亲人能走正路而欣慰何似。那你定将前途无量，不仅要得到我的赞许，而且国家所能奖予个人的各种荣誉地位也都将不缺，以好事总会有好报也。

乔治·华盛顿

一七八三年一月十五日于新堡[5]

【注释】

[1]此信写于其侄正在费城习律师业期间。

[2]布希罗德（1762—1829），美国著名律师，年轻时有放佚行为，自得华盛顿信后，大为感悟，乃坚决戒赌，矢志自励，卒为美国最高法院法官。

[3]这里的士绅显然包括华盛顿本人与布希罗德之父在内。

[4]事见《圣经·新约·路加福音》第21章。“耶稣抬头观看，见财主把捐项投在库里，又见一个穷寡妇投了两个小钱，就说：‘我实在告诉你们，这穷寡妇所投的比众人还多，因为众人都是自己有余，拿出来投在捐项里；但这寡妇是自己不足，把她一切养生的都投上了。’”

[5]纽约市东南部一城市名，今称新柏里。