贵族是什么？
男人在港口间奔跑。凡赛尔设有海港区，在这附近的工厂便是依仗于海港区所建。他们从货轮上卸下原件，再送往工厂加工。加工完毕之后，又从工厂运回海港。因此，凡赛尔的海港不分昼夜地忙碌。
曾经安德鲁也是这些工人之中的一员。他在名为“棉朗”的工厂里工作。可不久前他被开除了。
“请您等等！请等等！”
安德鲁拨开来来往往的工人，眼睛死死地盯着正指挥搬运的总督。“请等等！奥利弗大人！”
总督正因炎热的天气暴躁，他一只手扇着折扇，不耐烦地转过身。“啊？”
“我今天被守卫拒之门外，他们说我不再是棉朗的工人。这是怎么回事，奥利弗大人？”
“你是？”
“我是安德鲁！斯特街的安德鲁！”
“安德鲁？啊。你被开除了。有什么好说的？”总督挥了挥手，驱赶苍蝇。
安德鲁焦急道，“我自认为勤勤恳恳，没有做对不起工厂的事。为什么要将我开除？”
“勤勤恳恳？”总督还在拼命扇风。真热啊。“安德鲁，我记得你上周请了一天假？”
“那是因为我母亲生病了。”
“我不管你母亲生没生病，我只负责管理员工。你知道请一天假，工厂会损失多少收入吗？我们需要的是勤勤恳恳的工人，只有勤劳的员工才能让棉朗从众多工厂中脱颖而出。”
总督站在甲板上，居高临下道。“偷懒的我们不需要。”
安德鲁直接给总督跪下，他扒拉着总督的衣角。“……不，请等等！我需要这份工作！我保证以后绝不偷懒！哪怕让我工作到凌晨也可以！我请求您！让我留在工厂！”
“很遗憾，已经有新的工人补上了。”
“工资已与你结清，请你去其他的工厂工作。”
“不！请等等！奥利弗大人！”
总督已命人将吵闹的安德鲁扔出去。
港口卸货的员工麻木地从他身旁走过。
失业、贫困……是发生于大多数工人身上的日常。
这些工人连看热闹的稀奇感都不会有。当然，冷嘲热讽也是没有的。因为谁也不知道同样的事会不会发生在自己身上。
也许厄运明天就会降临，也许永远不会。而他们能做的，仅仅是抓住现有工作，尽力积攒出可以度过失业期的钱财而已。
安德鲁又跑了几家工厂，无一例外得到回绝。
也许是他偏瘦的身板令他们不满。也许是他请假的消息被挂在了凡赛尔日报上。也许是其他什么原因。但安德鲁根本无暇去思考。
盘旋于他脑中的，挤走他全部思想的，就是……我失业了。
安德鲁不是第一次失业。过去失业时，他还能靠着一点积蓄和森林里的一些动物生活。可如今却是做不到了。
他的母亲生病了，上周的一天早上突然晕倒。而这也让安德鲁第一次请假。积攒下的金钱全部用去预约医生，那些钱远远不够。等见到医生后，看病、买药都要花钱。
安德鲁自己先替母亲弄了些土方子，可她的病迟迟不好。
怎么办？
疾病总会给予一个家庭重创。安德鲁去翻开街道上的垃圾箱，从中找了点食物吃。
要回去吗？
根据《斯特利尔》法，他不能睡在大街上。
他只能回去。
但他要怎么面对重病的母亲？他又该怎么找到新工作呢？
天边的太阳一点一点西沉，也一点一点吞噬掉安德鲁眼里的光。
他拖着身体走回去。离家越近，他的脚步越慢。
也因此，他闻到了风中的玫瑰花香。那是若有若无的一点香气，可斯特街只有来自工厂的刺鼻气味，也根本不会有人有闲心照看玫瑰。
玫瑰？
那不是斯特街所能拥有的花朵。
安德鲁慢慢推开门。然后他看到了一个人，一个同玫瑰一样不该出现于斯特街的人。他是被捧于掌心的花朵，是储存于样品柜中的钻石。
这样的人，为什么会在自己家中？
还有，那半跪在低矮的木板床旁，耳戴听诊器的人是……医生？
医生拿下听诊器，朝男人说道，“中暑，加上昼夜温差导致的感冒。”
他又对安德鲁说，“我可以给你开些药。明早你到福特街97号找我。”
“是……谢谢。”安德鲁怀疑自己是不是被白天的太阳烧糊了脑袋。不然怎么会有从天而降的好事。
医生在说完后便不发一言。男人向前走了几步，玫瑰色的瞳孔平静地注视着自己。
安德鲁低下头，避开对方的目光。污秽、不洁、丑陋、扭曲、浅薄、无能……种种词汇从他的脑海中闪过。他像是见到神明的殉道者，正为自己的不雅而羞愧。
“可怜。丢掉了工作吗？”他说。
安德鲁瞳孔后缩，“您为什么——”
对方将食指贴于唇前，“这是秘密。”
“被砸碎的围栏、空无一物的木桶、与老鼠争抢的面包屑、讥笑的儿童、病重的母亲、谩骂的监工、昏沉的头颅、灰色的厂间、倒下的同事……”他缓缓说道。
“贵族们正为时代的盛宴准备。平民的尸体却连端上贵族餐桌的资格都没有。没有人会在意你们，也没有人会同情你们。”
“而愿意将你们从痛苦中解放的人，也唯有你们自己了。可你们却缺少一个契机。”
“你相信平民会撕扯下贵族的王冠吗？”
医生递给安德鲁一个信封，信封的右上角还串着不知深浅的小瓶。玫瑰的方戳看上去雍容华贵。
“你会需要它们的。”
对方一共给了自己三份礼物。一封信、一个装有契机的瓶子以及一份新工作。
他为什么会找上自己。又为什么会帮助自己。
已经不重要了。
平民的生活很现实也很物质。他们从不考虑未来，他们只想着现在。
安德鲁死死握着信封，突然抬头，“请问……您是哪位大人？”
男人微微勾起嘴角，惑人更甚海妖。“我的名字是，梅塔梅尔•阿芙罗狄。”
正是如今游离于法庭之外的斯特利尔公爵的名字。