咸丰六年丙辰九月念九夜谕纪鸿儿

时在江西抚州门外

字谕纪鸿儿：

家中人来营者，多称尔举止大方，余为少慰。

【译文】

写给纪鸿儿：

从家中来大营的人，多称赞你举止大方，我为此稍稍觉得安慰。

凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约，此君子也。余服官二十年，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风，极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也。

【译文】

一般人，大多指望子孙做大官，我不希望你做大官，但希望你做一个读书明理的君子。勤恳而俭朴，能自我约束，习惯劳作和辛苦，可以适应顺境，可以适应逆境，这就是君子作风。我做官二十年，不敢稍稍沾染官宦习气，日常饮食和起居，还能坚守我家寒素传统，极其俭朴也可以，略为丰足也可以，太过丰足奢侈则是我所不敢的。

凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家、士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。尔读书写字不可间断，早晨要早起，莫坠高曾祖考以来相传之家风。吾父吾叔，皆黎明即起，尔之所知也。

【译文】

凡是做官的人家，很容易从俭朴变得奢侈，但由奢侈再回到俭朴就很困难。你年纪还小，万万不可贪图偏爱奢侈豪华，不可养成懒惰的习惯。不管是大家族还是小家庭，不管是士农工商哪一阶层，只要肯吃苦、能勤俭节约，没有不兴旺发达的；只要是骄纵奢侈、懒惰怠慢，没有不家道破败的。你读书写字不可间断，早晨要早起，不要遗失高祖、曾祖、祖父、父亲历代相传的家风。我父亲和叔父，都是黎明时分就起床，这是你知道的。

凡富贵功名，皆有命定，半由人力，半由天事；惟学作圣贤，全由自己作主，不与天命相干涉。吾有志学为圣贤，少时欠居敬工夫，至今犹不免偶有戏言戏动。尔宜举止端庄，言不妄发，则入德之基也。

【译文】

凡富贵功名，都是命中注定的，一半由于个人努力，一半取决于天意；只有学习做圣贤这桩事，全由我们自己做主，与天命没有半点儿关系。我有学做圣贤的志向，小时候居敬功夫有所欠缺，直到如今还不免偶尔有轻举妄动的毛病。你应举止端庄，言语不轻易说出口，那就是进德修业的根基了。