几天后的傍晚下坡了，秋叶从地里往家走，平时就是好多人一起的，娘也和自己一起出坡，今天娘说自己早走一步回去烧火做晚饭。秋叶又要晚走一会给猪剜了些野菜，这一耽搁天就黑了。秋叶走到自己家南面的拐角处，听到有人叫自己的名字“秋叶，你过来一下”秋叶走到近处一看是马强，脸一下就红了，幸亏天已经擦黑对方看不见自己的表情。“你怎么到这里来了？让别人看见多不好”秋叶柔声的说。马强扶着树往旁边的柴火垛后边走去，他也怕给秋叶找麻烦。马强说:“那天天津婶子到我家都把事情经过告诉我了，我就想问问你，你自己是怎么想的？”马强往前凑了凑说：“秋叶，我们自己的事情自己做主，我在你家门口的堰上等了你两天了，前两天都有人，怕有人看见对你影响不好，今天见你自己我才叫住你的”秋叶听了马强的这番话心里暖暖的，只想哭的感觉。马强见秋叶不知声又说：“秋叶，只要你自己能做主，我等你！我家里爹娘都喜欢你，说你是十里八村出了名的好姑娘，他二老支持我。不过我要你个准话，我比你大两岁，你不能让我空等一场”马强看着秋叶说了这些话“我爹娘不愿意的狠，我有什么办法，如果硬来把事情弄的沸沸洋洋的多不好，我怕是胳膊拧不过大腿。”马强说;“什么年代了还有这种想法，你自己的事情自己不争取，任由爹娘摆布，你没看过评剧刘巧儿吗？我也希望你和刘巧儿一样勇敢些，不受命运的的摆布，实在觉得有困难也可以向刘巧儿一样找找村书记帮忙。秋叶，你不要光看到眼前的家庭压力，你要想想未来，以后如果我们俩在一起了，我也会像刘巧儿当中的赵振华一样教你识字。”马强暖暖的说“也听过，可那是戏文里唱的，和现实生活不一样”秋叶摆弄着辫稍小声的说着。“戏里演的都是有原型的，要不我们也找大队书记帮帮忙做做你爹娘的工作，你看行不行？”“不行不行，我不想让人都知道这件事，你先回去吧，我再看看爹娘的态度，还是他们愿意了的好，不然以后的事情没法办”秋叶着急地说。“秋叶，秋叶，这孩子怎么还不回来，你怎么没和他一块回来”这是爹和娘在叫自己那。秋叶赶紧吓得蹲下，躲在柴火垛后面大气都不敢喘。娘说：“我这不是早赶一步回来烧火做饭吗，秋叶，秋叶”娘一边喊着一边往南去了，爹好像去了西面的堰上找秋叶了。秋叶拉着马强赶紧从柴火垛后面转到背面轻声的说；“你赶快回去，等我消息，后天在南坡那块离你庄的地最近的那块，那里有间窝棚，我那天出工在那里除草，那里离你们庄的地近。我晚走一会在那里等你”秋叶小声地说“秋叶，只要你愿意，我等你！”马强站起来深情的说：“秋叶，还是那就话话，自己的命运自己做主，要不就是悲剧啊”马强又说：“秋叶，你知道我为什么喜欢你吗？”秋叶似懂非懂的摇摇头说：“我没文化，你的话我有的的听不大明白，我到现在也不知道你为什么对我好”马强说：“还记得我们两年前我们第一次说话吗？在路边的小树林里，别的女孩子见到草蛇都尖叫起来，唯有你处事不惊，白白净净的，稳稳当当的站在那里，你那时就给我留下了很深的印象，出去相媳妇总拿你做比较，所以到现在都没说上媳妇，直到天津婶子来我家给你提媒我才恍然大悟，原来相媳妇不成的原因在你这里，世上哪有第二个秋叶啊”马强柔情的看着秋叶说“你看你都说些什么呀，难道你找不上对象还怪我不成吗？”秋叶不好意思的用双手捂住了脸，嘴上虽然这么说，可心里却甜滋滋的，我敢说这是表姐秋叶一生最幸福的时刻。“记住我的话，秋叶，只要你愿意，我等你。”秋叶和马强四目对视着，尽管已经天黑，可两个人仿佛都能感觉到对方眼光的灼热。我不禁感慨，在许多年后，在我国的鲁北平原上有这样两个男女青年，他们为了争取自己的幸福，在那个落后的年代顶着世俗的的压力躲在柴火垛的后面，没有拥抱和接吻，甚至连手都没牵过却能感受到爱得炙热。“秋叶我走了，记住后天傍晚，希望你不要让我失望，能给我一个满意的答复”秋叶眼睛有些湿润了，喃喃地说：“走吧，别让人看见”秋叶目送着，看着马强消失在茫茫的黑夜里.....
晚上秋叶吃完晚饭早早的回到自己住的小西屋，以前是两个姐姐和她一起住的，两个姐姐出嫁后这间小屋就成了秋叶的闺房了，秋叶爱干净，她总是把自己的这间小屋收拾得干干净净。在那个物资匮乏的年代，秋叶姐姐也攒了些好看的小碎布缝制了墙围子和小褥子。床上收拾的板板整整，被子叠的整整齐齐的，秋叶表姐在这间闺房里不知编制了多少少女的美梦。也无数次的幻想着自己未来的女婿是什么样的，应该像马强那样文绉绉的，穿的干干静静，有文化的。她也是从那次在路边对马强有了好的印象，所以找对象也总拿马强作比较，她找不到对象也和马强有关系，难道这就是缘分吗？
吃完饭，秋叶到灶房里抓了把面，拿了个勺子拿了个铁脸盆，她要打点浆糊，粘鞋底做鞋垫。秋叶回到屋里后，插好门，回身从小柜子里拿出些黑布和白布，她要给马强做双鞋还要给他做双鞋垫子，就为马强的那句：秋叶，只要你愿意，我等你！
一双鞋和一双鞋垫对于秋叶表姐来说太简单了，明天上坡的时候纳鞋底晚上把鞋帮上上。第二天再把鞋垫纳完然后再和爹娘摊牌，心意已定就这么做。