察哈尔，北接蒙古，南邻山西、河北，东面是东三省，西是绥远省，首府张家口。

长城抗战期间，察哈尔省兵力空虚。日方也不断在察蒙边界蠢蠢欲动。在民族危机日益严重的时刻，国民党中以冯玉祥为首的一批爱国将领，不满意蒋介石“攘外必先安内”的反动政策，希望停止内战，一致抗日，有的甚至主张放弃反共立场，与共产党合作，共同抗日。

早在“九一八”事变前夕，冯玉祥就与中共北方组织建立了联系。“九一八”事变后，他积极主张抗战，并不断抨击蒋介石的不抵抗政策。１９３２年１０月９日，他由泰山到达张家口，开始了抗战的准备活动。他拒绝了蒋介石的多次电请，坚定地在张家口组织抗日武装。

１９３２年底到１９３３年初，热河、华北局势急剧恶化，察哈尔省受到日本侵略者的严重威胁。冯玉祥决心在中国共产党的帮助下，集合各方抗日力量，组织抗日同盟军，相机发动察省抗战。

冯玉祥准备抗日的行动，得到了察哈尔民众和全国各方面的支持。察省广大民众强烈要求武装起来，保卫乡土。１９３３年５月初，察哈尔各县代表大会在省府开会，推举汉、蒙民族代表乔嗜冰等４人到北平向军分会请愿，要求派兵抗日，收复失地。广东、广西、福建等省当局先后致电冯玉祥表示支持；上海、北平、天津等城市及各地抗日救亡团体也纷纷电冯，促请早日实现抗日。５月７日，冯玉祥分别函复各地，并于９日在《大公报》上公开答复各民众团体，重申他抗日救亡的志愿和决心。

经过一段时间的酝酿与发动，组建抗日同盟军的条件业已成熟。在盘踞多伦的日伪军南侵，沽源不守的形势下，冯玉祥于１９３３年５月２４日主持召开了有中共代表参加的各方军事首领会议，决定组织察哈尔民众抗日同盟军。２６日，在张家口举行“察哈尔省民众御侮救亡大会”，正式宣布成立察哈尔民众抗日同盟军，一致公推冯玉祥为同盟军总司令。随后，冯玉祥先后公布了民众抗日同盟军总司令部的组成人员和编制序列。总司令为冯玉祥，总参谋长为邱山宁。下辖：方振武的抗日救国军所属两个军４个师，吉鸿昌的第２军４个师，佟麟阁的第１军４个师，阮玄武的第５军两个师，张凌云的第６军两个师，李忠义的第１６军３个师，黄守中的第１８军５个师，邓文的第５路军４个师，孙良诚的骑兵挺进军两个军，张砺生的察哈尔自卫军３个师，蒙古军３个军，以及同盟军直属部队，共约１０万人。

　　民众抗日同盟军的成立，使全国人民的抗战精神为之振奋。

北平、天津、上海、河北、山东、广州、武汉等地抗日团体和爱国人士，纷纷致电冯玉祥，声援同盟军。中国共产党特从平津地区选派优秀干部，到察哈尔参加抗日爱国斗争。中共张家口特委成立了前敌委员会，领导群众斗争。一场生机勃勃的抗日救国斗争，在察哈尔省广泛地开展起来。

这时，日军继续扩大对察东的侵略。日军骑兵第４旅和伪军张海鹏、崔兴武等部在侵占多伦、沽源等地后，准备分两路侵犯张家口：一路由多伦西侵宝昌、康保，再南下张北，逼向张家口；一路由沽源进犯独石口、赤城，继而西侵张家口。６月１日，日军开始轰炸独石口，４日陷宝昌，８日占康保，张北危急，张家口震动。冯玉祥急调第６、第１６军和自卫军等部驰赴张北防御。方振武调抗日救国军一部到独石口应战。何应钦闻讯，数度派人劝冯玉祥取消抗日同盟军的名义，停止抗日的军事行动。冯玉祥给予严厉驳斥。

６月１５日，冯玉祥在张家口召开同盟军第一次军民代表大会。大会决定组织抗日同盟军军事委员会，作为代表大会闭会期间的最高领导机关，负责处理同盟军的军事、政治、财政、外交等重大事务。会议选举军事委员３５人，候补军事委员２９人。尔后，由军事委员会互推冯玉祥、方振武、吉鸿昌、宣侠父、张慕陶等１１人组成常务委员会，徐惟烈任秘书长，冯玉祥为常务委员会主席兼总司令主席。

同盟军军事委员会成立后，组织了收复察东的战役。为打好这一仗，冯玉祥调集方振武的救国军、吉鸿昌的第２军、邓文的第５军、张凌云的第６军、李忠义的第１６军等部组成北路军，以方振武为前敌总司令，吉鸿昌为前敌总指挥，统一指挥作战。北路军分成左右两路，分别由吉鸿昌和方振武兼任总指挥，于６月２１日开赴张北附近待命。共产党员掌握的第２、第５师均为这次北征的主力。原在张北的察哈尔自卫军张砺生部及其他地方武装亦配合行动。

６月２２日，张砺生部首战康保，经过３个小时的战斗，收复康保。２３日，同盟军兵分两路：左路军吉鸿昌、邓文、张凌云、张砺生部进击宝昌；右路军李忠义部直趋沽源。沽源伪军刘桂棠部于２６日通电反正，使伪军张海鹏之一部陷于孤立，同盟军击退该部，收复沽源。７月１日，左路军在宝昌外围痛击伪军张海鹏、崔兴武等部。伪军遭打击后东逃多伦，宝昌又告收复。同盟军完全收复察东三县后，又乘胜发起多伦战斗。

多伦为察东重镇，既是冀、热、察、蒙之间的交通枢纽，又是塞外的商业中心和军事要地，由日军骑兵第四旅和伪军一部固守。

４日，吉鸿昌在大榆树沟主持军事会议，决定集中４个师，采取先发制人的方针，一举攻克多伦。７月２３日，同盟军分路向多伦发动进攻。日伪军凭借工事与火力，拼命抵抗，攻城部队奋勇冲击。

１２日晨１时，吉鸿昌利用夜色再次组织猛攻。当攻城部队接近城垣时，潜入城内的部队立即鸣枪响应。同盟军乘势从北、西、南三门攻入城内。经过３个小时的巷战，日伪军残部从东门逃窜。至此，失守７２天的多伦遂告收复，察东四县全归同盟军之手，成为九一八以来中国军队首次从日伪军手中收复失地之举。在察东战役中同盟军歼灭日伪军１０００余名，自己伤亡１６００余人。

南京政府得知同盟军收复多伦的消息，决定一方面派部队进入察省，一方面对同盟军分化瓦解。从７月９日起，庞炳勋、冯钦哉等部进驻沙城、怀来，王以哲、徐廷瑶等部进驻平绥路沿线，傅作义所部由绥远沿平绥铁路向察省逼进。冯玉祥被迫采取一面抵抗日伪军，一面阻止中央军入察的对策，调吉鸿昌、方振武等部回驻张北、宣化，由刘桂棠部防守多伦到独石口之线，孙良城部进驻宣化辛庄子，与中央军形成对峙局面。

这时，日本驻北平使馆武官柴山，为同盟军收复多伦走访何应钦，提出此事违反塘沽停战协定。同时，日伪军两万余人向察哈尔省推进，企图重新占领多伦、沽源等地。日军限令冯玉祥３日内让出多伦，否则将采取军事行动。冯玉祥下令，对敌人的进攻企图要严加戒备。这时，何应钦又派人赴张家口劝冯。７月２８日，蒋介石、汪精卫从庐山电冯，提出勿擅立各种军政名义；勿妨害中央边防计划；勿滥收散军土匪；勿引用“共匪头目，煽动赤祸”。冯得电后，极为气愤，于３０日发出通电：“吾人抗日，诚为有罪，而克服多伦，则尤罪在不赦……祥屡次宣言，一则抗战到底，一则枪口决不对内，如‘中央’严禁抗日，抗日即无异于反抗政府，则不但军事可以收束，即科我以应得之罪，亦所甘心。”当蒋、汪发电威逼冯玉祥时，蒋、汪政府已完成了进攻张家口的部署，对冯进行军事压迫。于是，同盟军内部出现动摇分化。

７月３０日，邓文被人暗杀，李忠义、冯占海部“自谋出路”，孙良诚称病休养。冯玉祥在日军和国民党军包围进逼下，在内部动摇和财政困难情况下，不得不表示，如宋哲元回察，他即交出政权，离察他去。８月６日，宋哲元动身回察，１２日到张家口。１４日，冯玉祥离张家口返山东泰山。

冯玉祥出走后，同盟军大部被宋哲元收编。唯有吉鸿昌、方振武坚决抗日，并将所部改称“抗日讨贼军”，转战于丰宁、独石口、怀柔、密云等地。后在小汤山地区被商震、关麟征、庞炳勋等部在日军的配合夹击下消灭。吉、方两人脱险逃出。吉鸿昌潜入北平，转回天津。方振武辗转到达香港。至此，名震一时的察哈尔民众抗日同盟军完全瓦解。

察哈尔抗战历时近半年，它打击了日军的侵略气焰，鼓舞了全国民众的爱国热忱，激励了北方各省以至全国的抗日斗争。