上篇 孽海苦渡

第一章 洪波救孤

1

暴雨如注。

洪水挟雷携电如千万只疯牛呼啸狂奔而来，至嘉州——这个三江（岷江、青衣江、大渡河）交汇之处，掀起滔天巨浪，肆无忌惮地吞噬两岸的田地、农舍、森林。洪涛滚滚的宽阔江面上，到处漂浮着长长短短的椽木、家俱、稻草、牲畜、船只和死尸。偶有抓住一片木板或一根木梁而拼命挣扎向岸上呼救的人，声音却被涛声掩没得严严实实，岸上的人一片哭喊声，谁也听不见。

风声、雨声、雷声、涛声，凄惨的哭喊声汇成一曲悲怆惨绝的奇异交响，在阴霾浓重的长空回荡、回荡……

凌云山下巨大的红色岩壁，在一排排巨浪的撞击下，发出如雷的轰响。就在这片岩壁下，由于千百年的江水冲刷，江底形成了巨大的凹谷，洪峰在这里便形成巨大的漩流。这漩流在平常季节，也如魔鬼口袋一般，无论过往船只、人畜，甚至鱼鹰飞鸟，只要一沾边，就被“轰”一下吞进漩涡中，绝无生还的可能，更别提洪汛时节有多凶猛。当地人把这大漩涡叫做“魔鬼沱”。

正在这时，突见江面上漂下一只大船，桅杆已折断，船头已撞开裂口，船上一船工一边拼命搬弄舵把，一边呼救，这一切都无济于事。眨眼间，大船漂至早已张开血盆大口等待猎物的大漩涡。像有万钧磁力吸引，只见船一接近漩流一溜儿被喝了进去，船尾向天直立，那船工是怎么消失的，谁也没看清。接着，“咔嚓、咔嚓……”一阵巨响，船身被拦腰折断，船尾在漩涡中旋了两圈便没了踪影，随之，便有被嚼碎的船板和几片碎布从漩流中喷出……这一切，看得岸上的人惊心动魄。

洪水越涨越大，嘉州方圆百里一片汪洋。江中洪浪越来越猛，涛声如雷。此刻，三条江的洪峰齐头涌来，突然在江中涌聚成一条几百丈长的巨大“水脊”，其状如蛇、如龙，其势排山倒海。突然，有人喊了一声：“走蛟龙了！”人们立刻惊恐万状，纷纷伏地祷告：“龙王爷啊，千万要行行好，我们都是善良百姓，别扰我们呀，你一路走好，顺顺利利归大海，回龙宫呀……”说来也怪，这么一祷告，不到半炷香工夫，“水脊”果然消失了，“龙归大海了！龙归大海了！”人们一片欢呼雀跃。

“蛟龙”走过，不知又有多少田园冲毁，房屋倒塌。江面上陡然增加了更多的漂浮物。人们正说话间，突见上游漂下两个黑点。黑点越漂越近，才看清是两个在洪浪中挣扎的人头：一位中年妇女一手紧紧抓住一个小孩，另一只手抱住一段木头在洪流中起起落落。看来他们像是一对母子。眼看离大漩涡越来越近，母亲一边声嘶力竭向岸边喊叫，一边拼命挣扎，但这一切都毫无作用。正在这危急时刻，突然身后漂来一只“拌桶”，被母亲一手抓住。母亲仿佛只犹豫了一秒钟，便将儿子奋力托入桶中。这一秒钟她考虑的是什么？这只拌桶不大，只能承载一个人。也许她考虑的是让孩子上？或是自已上？或是两人同时上？不！从她那果决的动作可以断定，她把这唯一生的希望留给了孩子！待孩子在桶中刚刚蹲稳，她便使出全身力气，一掌向岸边推去。

“娘！娘！”孩子在桶中嘶声哭喊，两只小手在空中乱抓。

“……”娘没有来得及回应一声，便被一个猛浪淹没。只见那段托着母亲的木头在浪间闪现了一下，便一溜儿滑进了大漩涡……

天，还在下雨；远处，传来一阵阵轰轰的雷声。

岸上的人们似乎见惯不惊，表情木然。他们只把目光集中在那只托着一线生命希望的拌桶上。

拌桶在母亲的奋力推动下，摇晃着向岸边靠近。这时，岸上一个中年男人迅速从人群中钻出，手里拿着抓木料的“拦爪”，扑向水边。

眼看拌桶距岸越来越近，突然，一个回浪打来，拌桶颠簸着又向江中漂浮。

“娘，我要娘！我要娘……”孩子仍在不停地哭喊。

没有半点犹豫，中年男人迅疾一头扎入洪浪，向拌桶猛力追去。

越来越近，越来越近。孩子这时仿佛也突然变得懂事起来，不再哭喊，将一双小胳膊远远地向中年男人伸过来。

一丈，八尺，五尺，三尺……终于，大手紧紧抓住了小手。

孩子得救了！岸上顿时传来一片欢呼声。

当中年男人将孩子抱上岸时，人们一下围过来，抢着抱，轮着亲。

这孩子约莫六、七岁，眉眼清爽，五官端正，一双大眼储满了泪水，小嘴一噘一噘的，欲哭又止，喉咙里还在不停地嗓气。也许是营养缺乏，身子相当瘦弱，修长，像是一根晒干的豇豆，看起来与他的实际年龄不是很相称。

“哇！”孩子又哭了起来，“我要娘，我要娘！”

“莫哭，孩子，娘会回来的……”中年男人嗫嚅着，半天才说出这句安慰的话。

这男人人称“铁杠子”，生得粗壮结实，浓眉厚嘴，两腮硬碴碴的络腮胡上挂满了汗珠，上身裸露，饱绽的胸肌，像一块块粗犷黧黑的岩石，被汗水、雨水洗得油光发亮。

孩子仍在哭。

铁杠子想了半天，也没憋出一句更好的安慰孩子的话来。

人们开始打趣：“铁杠子真有福气，哪辈子烧了高香，天上掉下个宝贝儿子！”

“杠子，今后可要学着点儿，哄不了孩子当不成爹哟……”

“哈、哈哈，哈哈……”

铁杠子脸羞得青一阵红一阵。人们还要取笑下去，他实在受不了，“日你祖先人！”小声骂了一句，便披了蓑衣、戴了斗笠，抱着孩子径直往家走去。