7．自我符号

既然符号表意有一个过程才能被感知、被接收，符号的意指，就总有一个距离要跨越。可以看到，有三种“符号距离”：

（1）时间距离：符号从发出到接收的传达过程，必然占用一定时间。时间可以长达千年，例如古钱币；可以亿万年，例如地质或生物演化的符号解释；也可以几乎同时，例如看到母亲的眼神，或是躲开照相机的闪光。

（2）空间距离：远到在几万光年外的星系找一个黑洞，近到感受脸上挨了一掌。符号表意必须跨过一定的空间。如果没有时空距离，符号与其意义就会一起出现，意义充分在场，就不需要符号。

（3）表意距离：符号的载体与表意对象必须有所不同，符号表现绝对不会等同于对象自身，不然就不成其为“再现”，符号就自我取消了。在极端情况下，例如我想买的衣服，就是橱窗里的那一件（而不是那一种）衣服，依然有一个表意距离。符号意指的是“我穿上那件衣服后的风度”。

这三种距离说起来很简单，但是符号活动的面很广，一旦仔细思考，卷入的困难问题很多。

最难说清“符号距离”的，是自我符号表意。如果一个符号的接收者是发出者自己，此时的时间-空间距离几乎难以辨认，但是依然存在。我检查血压，或是我读自己三十年前写的笔记，此时我是符号表意的发送者，也是符号表意的接收者。我通过把自己对象化（把自己的身体情况“符号化”）来理解自身，我现在努力想理解的这个人，不是解释者“我自己”，而是通过解释重建的一个对象之我。⁽²⁶⁾

当符号的发送者与接收者是同一个主体，此种符号可称为“自体感受”（proprioceptive）符号。自我符号非常常见，最明显的自我信号发生在动物界。蝙蝠、海豚等动物能发出音波或超音波，用回音定位自身（echolocation）。《每日邮报》2009年10月6日报道，英国7岁男孩卢卡斯·默里生来双目失明，然而，卢卡斯学会了一种用舌头击声的“回声定位法”。经过一段时间刻苦练习之后，即使在大街上也能行走自如，不会撞上电线杆，如今他甚至还能打篮球、玩攀岩等高难度运动。如果我们把自己身体里一些生理过程也看成符号行为，例如DNA遗传符号，即西比奥克所谓“内符号学”（endosemiotics）⁽²⁷⁾，那么自我符号表意的范围就宽得多。

本书不准备进入这些符号的生理学边缘领域，但即使我们只处理人化的世界中的符号，依然可以看到，自己发送给自己的“自我符号”相当常见。有的时候自我符号过程比较明显，例如不准备出门只是自己打扮得齐楚一些（让自我感觉好些），例如写不想给任何人看的日记笔记（可以整理自己的思想），例如自己对自己生气（免得向别人发脾气）。

极而论之，可以说大部分符号表意都有“自我符号”的初始阶段，符号表意的第一个接收者往往是自己⁽²⁸⁾，就像写作的初稿，总是只给自己看的。任何思索都是在自己头脑中打草稿，然后才有可能找到合适载体，以文本形式发送出去。

自我符号表意有没有跨过一个时间-空间距离？笔者认为还是有，虽然发送者与接收者是同一个人，发送主体与接收主体依然处于有间隔的不同时空中。

有不少学者（例如米德和西比奥克），认为自我实际上可能分成不同的“我”，尤其是“主我”（I）与“宾我”（me）。主我是自我意识（愿望、决策等），“宾我”可以是他人或社会对“我”的期待或评价，也可以是自我思索的对象。现在之我、过去之我、未来之我三者之间，显然现在之我是主我。任何思想、判断、推理、想象、感悟等心智活动，实际上都是两个自我之间的协调，而不是纯然的“自我意志”。⁽²⁹⁾也就是说，自我符号不纯粹是我个人的表意活动，它也是一个意义过程。我，通过被符号解释对象化的我，来理解我自己。