三、禹与共工之战的创世意义

开天辟地这样伟大的事业肯定不可能一蹴而就，必定是一个艰苦卓绝、充满挑战的历程。史书中说禹为了治水，三过家门而不入，儿子出生了都顾不上回家看望，跋山涉水，栉风沐雨，以致于患了风湿病，变成了瘸子。比起神话所说，这些都是小儿科。

《大荒经》提到大地的西北，有一座“不周山”，不周山附近还有一座山，叫“禹攻共工国山”。不周山、共工，看到这些名字，我们的眼前立刻就会闪现出中国神话中最为惊心动魄的一幕，即共工触不周山。

共工是人首龙身的巨怪，一位破坏宇宙秩序的大反派，他跟颛顼争夺天帝的宝座，最后被颛顼打败，气急败坏之下，一头撞向西北方的不周山。这不周山原本是支撑天穹的八根天柱之一，经共工一撞，撑天的柱子折断了，悬挂大地的绳子也断裂了，原本四平八稳的天和地都发生了倾斜，天盖向西北倾斜，大地向东南下陷。于是，天上的星星都转向了西北，西北的天穹有了缺口，寒冷的西北风就从那里吹来，西北方变成了天门，东南的大地下陷，大地上的江河之水都流向了东南，东南变成了大海。这就是每一个中国人都耳熟能详的共工触不周山的故事，这个故事是一个典型的解释性神话，用来解释中国的地理大势，中国处于北半球，所以我们看到的星空，天轴向北方倾斜，日月群星都是从东南转向西北，在西北方消失于地平线之下，中国地势西北是高原，东南是大海，江河都流往东南汇入大海。古人熟知这一景象，但不明就里，于是就编了共工触不周山的神话加以解释。

《淮南子》《论衡》《列子》等书记录了共工触不周山的故事，但所有书都说打败共工的是颛顼，颛顼在中国神话里是北方之神。但是，《大荒经》的记载，却透露出整个故事的另一面。《大荒经》“不周山”和“禹攻共工国山”的记载，暗示与共工相争并打败共工的，不是颛顼，而是大禹。想来大地山川是鲧、禹父子前赴后继所缔造，他们自然要保卫自己的劳动成果，与共工这位宇宙破坏神搏斗，自然是他们的使命所在。也就是说，在原始神话中，这场宇宙毁灭者与宇宙捍卫者之间的战争，一定是在禹和共工之间展开的。《大荒经》由于体例所限，没有记录这场战争的详细过程，但它留下的这一笔，足以暗示在禹与共工之间，肯定发生过一场争夺世界的洪荒之战。

《荀子》的记载可为禹与共工之战提供一个佐证，其《成相》篇云：“禹有功，抑下鸿，辟除民害逐共工。北决九河，通十二渚，疏三江。禹傅土，平天下，躬亲为民行劳苦。得益、皋陶、横革、直成为辅。”“成相”是一种类似于现在的莲花落或快板书之类的通俗说唱文体，其中提到禹为“抑下鸿”而“逐共工”，可见禹与共工之战当是荀子的时代颇为流行的一种说法。