你理想中的自己是什么样的？也许是体形健美的健身达人，也许是作息健康、饮食规律的养生爱好者，也许是成绩优异的学霸，也许是工作得心应手的业绩标兵……理想中的自己总是那么完美，像一只高高在上的白天鹅，弯着优美的颈项低头看着丑小鸭似的我们。多少次，偷偷地在脑海里畅想未来的时候，我们握紧拳头，望着那个遥远的身影暗下决心：我要变得更强，我要变得更美，我要变成更好的自己，我要拥有美好的人生。
可是，就如同那只被奚落、被欺负的丑小鸭一样，我们经常在变得更好的路上跌倒，沾上一身泥水，狼狈不堪。有时困难来自外界，可能是难以沟通的同事，可能是不理解我们的家人；有时阻碍来自我们自身，忍不住吃掉一块高热量的蛋糕，习惯性拖延着不去复习。就像有一位严厉的老师站在高处一刻不停地监督着我们，每当我们冒出一个愿望，他就丢下一份试卷，让我们解答层出不穷的难题。踏上他的考场，就像上了战场，不准备好武器，就会被打得节节败退。在这个战场上，最有力的武器其实一直握在你的手中，那就是你的自控力。自控力是保护你软肋的铠甲，也是为你披荆斩棘的利剑。它能帮助你驯服那些恶龙似的负面情绪，让你的心重归平静；也能帮助你对抗拖延、懒惰、贪婪等坏习惯。它就像你的守护神，随时等待你的召唤。
也许你已经在它的帮助下克服了一些困难，但是也遇到了一些困惑，不知道如何进一步提升自己的自控力；也许你还没有找到使用自控力的窍门，正在寻寻觅觅。只要你还对它抱有希望，只要你耐下心来，学习一些和它的相处之道，它就能回应你的期待。
有时候，我们最陌生的人恰恰是自己。我们表露出来的人格不过是冰山一角，更多的部分隐藏在海面之下，我们的自控力就潜藏在那里。这本书将带领你走进那片隐秘之地，从头开始认识自控力。在对自控力有了整体的认知以后，本书将通过不同领域的典型问题，阐述自控力的应用之道。
对于童话里的丑小鸭来说，成为白天鹅是必然，但是对于我们来说，做丑小鸭还是白天鹅，选择权不在上天手里，而在自己手里。我们的人生，由我们的自控力决定。