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真是令人难以置信，自2009年1月15日的“1549航班事件”到现在，一晃几年时间过去了。2010年3月，也就是我开始民航飞行30年后，我从航空公司飞行员的岗位上正式退休。幸运的是，在一生中的大部分时间里，我都能依据自己的爱好从事我所热爱的职业，与成千上万的同事们并肩战斗。随着退休生活的开始，我得以有更多的时间与家人在一起，拥有更多难得的机会造访新的地方，结交非凡人物，聆听他们的故事。同时我也有幸能到世界各地旅行，跟大家谈论那些对我和广大旅客来说都很重要的话题。

在中国，航空业的发展前景尤为光明。中国是一个发展势头非常迅猛的国家，在航空业方面进展神速。随着经济的持续增长，越来越多的人会选择乘坐飞机出行，对于幅员辽阔的中国来说更是如此。航空旅行促进了商业发展、信息交流和人际交往——它把来自东南西北的人们联结在一起。这些都是航空业对经济和文化所做的巨大贡献，看到这一行业的发展态势真令人兴奋。

作为一名亲身经历了航空业发展历程的飞行员来说，我可以证实：驾驶新飞机、飞向新的目的地，这样的工作是多么令人激动！对于同样是飞行员的那些读者来说，你们很清楚能够成为第一个驾驶新机型的飞行员是多么难得的一种经历！这种兴奋感会渗透到飞行团队的每个人心中。

航空业的发展还为世界各地的人们来到中国提供了便利，他们可以看到中国取得的进步，领略中国悠久的历史文化以及在中国从事商业活动。大概在20世纪80年代初，我很高兴能在中国的沿海地区短暂停留，并造访了香港和澳门。尽管此后我没有再来过中国，但跟全世界亿万观众一起，我兴致盎然地观赏了2008年北京奥运会的电视直播。我和我的家人一起观看了开幕式和闭幕式，对其中美轮美奂的表演惊叹不已。我期待着下一次访问中国的机会，对于中国人民和中国文化能有更多的了解。

我要感谢杨元元先生翻译了《最高职责》一书。一个有着像他那样飞行资历和工作背景的人，把他的专业精神贯穿到这项任务之中，对我来说是一个很高的荣誉。从他参加空军到中国民航飞行学院的经历再到南方航空公司的任职，杨元元先生以自己的实践在航空领域做出了职业表率。感谢他的帮助，把我的故事带给中国人民。

在过去的几年时间里，当我得闲回想那不平常的一天所发生的事情时，对于我和同事们精诚协作所取得的令人满意的结果，我甚为感动，这一经历更加强化了我一直以来所持有的信念：飞行员的职业不只是要求精湛的技术、渊博的知识以及只能来自经验的判断力，同时还要求有一种对于卓越的不懈追求。这个职业要求具备一种更深的理解力。正是基于对飞行职业的深刻理解，我和我的机组人员才能够迅即做出反应，并以一种新的方式把我们已有的知识应用到我们从未受过特别训练的新的情境之中。

我们能够做到这一点是因为我们是在一个历经数十年发展起来的、健全的安全系统中操作，我们拥有卓有成效的安全文化。通过机组资源管理以及其他开创性的探索，我们学会了减少驾驶舱层级管理，不仅是作为机组里的飞行员和乘务人员在一起共事，而且是与空中管制员以及其他相关人员作为一个紧密协作的团队，默契地通力配合。我们了解有效领导和服从技巧的重要，知晓指挥者和被指挥者彼此之间以及同乘客之间的角色定位和职责要求。我们必须提醒自己听从这一团队中不管来自哪一层面的专业意见。为了一个令人满意的结果和共同的目标，每一个从事飞行职业的人，都需要承担应尽的责任。归根到底，一切都是为了我们的乘客。

在过去的几年时间里，我和我的副驾驶员杰夫·斯基尔斯一起（我们这对黄金组合已广为人知），开始为我们职业中一直关注的飞行安全、飞行员的职业素养等问题大声疾呼。当我和杰夫开始意识到，1549航班的故事并不会像大多数其他故事那样被淡忘时，我们就产生了一种强烈的责任感，那就是我们一定要竭尽全力做好这件事，只要大家的注意力依然集中在我们身上。我知道，作为航空机组人员的你们若处在同样的境地，也一定会义不容辞。

在整个职业生涯中，我最为钦佩的是那些在工作中恪尽职守，有着全神贯注的专业精神，并总是想使下一次飞行有所超越的人。通过从已发生的事故中吸取宝贵的教训，我们的航空业正在日渐得到改善。这些教训是以许多生命的代价换来的，我们绝不允许这些教训被遗忘，绝不允许重蹈覆辙。我们必须铭记什么才是重要的，并且深明其中的缘由。