小霜现在的心情很复杂，非常复杂。用一个或许不太恰当的词语来形容的话，就是悲喜交加。
刚刚她走出长老巢穴，梳理了一下脑海中的内容。关于松鸦羽的木棍，两名长老表示这个故事太久远了，她们也无能为力，不清楚那根木棍的下落。所以，找木棍这件事只好就此作罢。不过，小霜也没有绝望。毕竟，琥珀说的是与时空有关的东西，那么显然不止木棍一个。
只是以后得再多加注意了，小霜有些烦躁地想，要是在这儿被困了一辈子，岂不是滑天下之大稽？
至于喜，那就是知道了不少事情。比如那个探索队，还有星之力。
所谓星之力，就是星族赐予族猫的力量。每个族群星之力的属性都不同，比如雷族的星之力属性就是“雷”。而且也和白星说的一样，与星族联系越强的猫星之力也就越强，而各族族长作为能够被星族赋予九条性命的存在，星之力的强度自然要比普通武士高出一大截。
不过，长老狼尾也顺便告诫小霜，暂时不要想着使用星之力。在她成为学徒后，会去一趟月池觉醒星之力，但想要随心所欲地将其掌握，得等武士训练结束后才行。
这也让小霜的好奇心又加深了一分，也没那么急着回去了，刚才木棍希望落空的沮丧自然也淡了几分。
而在族猫获得星之力后，火族、血族也相继出现，随之而来的是猫口暴增，猎物也日益紧张起来。于是，在大约十余个季节前，在星族的指引下，七大族群联合组成了一个探索队，前去寻找能够供猫生存，而离湖区又不算太远的地方。
本来，七族是打算隔一段时间就派出一支探索队的，这样既可以减轻湖区的压力，也能尽快达成目的。然而天有不测风云，此后发生了一场大火，除了雷族损失不大以外，其他族群都伤筋动骨。于是，在一个多季节前，七族勉强又凑出了一支探索队后就没再派出了。毕竟现在别说是领地紧张，就连看家的猫都快不够了。
而这支探索队的领队，正是白星及其手足的母亲，白星前的副族长，暮云！
当小霜问及紫啸为什么要招呼都不打一声就加入探索队时，两名长老的解释是他可能接到了星族的紧急指令，而且这种事情也不是没有先例。
疑问基本都得到了解答。于是，小霜就彻底沉下心思，开始适应起族群的生活。
……
光阴似箭，日月如梭。
这天，小霜正在慢条斯理地享用一只老鼠。她早就到了能吃肉的年纪。老鼠的味道还不错，蛮新鲜的，但小霜还是更怀念人类世界加了调料的食物。
旁边，尘爪已经风卷残云般地消灭了一只老鼠。
“真是累死我了！”尘爪嘴里塞满食物，含混不清地抱怨道，“紫衫叶也不知道怎么了，拼命训练我，还说我一定要在两个月内通过武士测评！”
上次事情和解之后，小霜和尘爪的关系倒是近了不少。用尘爪自己的话来说，银爪天天吵着要当巫医，香薇爪则是跟香蕉爪关系更好，他没事可干，也只能来找小霜聊天。而正对了解这个世界有着迫切需求的小霜，自然也不会拒绝。
“该不会是追石成为武士把他给刺激到了吧，但他本来就比我大啊……咳咳！”尘爪话还没说完，喉咙一呛，连连咳嗽，于是赶紧低下头认真吃饭，不敢再一嘴二用了。
没错，之前的追爪已经成为武士了。而这个“石”字，很明显是纪念石爪。
小霜还在想着要和尘爪说些什么，只见小赤不知何时已经出现在眼前。
“小霜！快去育婴室！灰云要生了！”小赤大喊道，身上的每根毛都激动地竖了起来。
又不是你要生了，你兴奋个什么？小霜有些好笑地抽抽胡须。
“快点，寒鸦要进去了！”小赤急切地催促道。
如果不是这件事和巫医工作有关，你怕不是得叫慢点吧！小霜在心里吐槽了两句，身手敏捷地跟着赤褐色幼崽先寒鸦一步钻进了育婴室。
寒鸦紧随着他们进入了育婴室，同时将白星拒之巢穴外，让他安静等待。接下来便是小霜几乎能够倒背如流的一段生育过程。只是在一只猫叼来给灰云缓解疼痛用的树枝时，小霜额外扫了两眼。在她意料之中的是，那当然不是松鸦羽的木棍。
全过程小赤都在一旁安静地观看，蓝眼睛亮晶晶的。
灰云最终产下了一只健康的奶茶色，身上带着些褐色班点的小母猫。白星焦急地走进育婴室，看到正在伴侣怀中安静地酣睡的小猫崽，长舒一口气。
小霜在这时抬起头，看到白星的那一刻，她突然想起那天白星给自己展示星之力，无意间让自己看到的颈部的那道伤疤。难道那是在灰云提到的，帮助风族的行动中留下的？
“你觉得叫她什么好？”灰云声音虚弱地问白星。
雷族族长眯起了他金色的眼睛。“就叫小杜鹃吧。”片刻之后，他轻声说道。
灰云微微点头：“嗯，这个名字不错。”
在她还想跟白星说什么的时候，一旁的寒鸦提醒道：“你还需要休息。”灰色母猫喵了一声作为回应，将脑袋依靠在苔藓窝上。而白星又看了小杜鹃一眼，咕噜一声，便抬掌走出了育婴室。
巫医又告诫了灰云几句什么，也离开了。等他们走远后，小赤推了小霜一把，小声说道：“你跟我出去探险吗？”小霜有些疑惑地望向他，他又补充了一句，“我上次出去的时候又见到小虎了。今天她会带她的手足也和我们一起玩。”
所以，你们背着武士出去玩还带团伙作案的？不对，还上次，你又瞒天过海出去了？小霜警惕地环顾四周，并没有猫像是听到了他们对话的样子，松了口气。
要出去吗？说实话，她不想再搞出什么事来了。要是被白星发现，那么就绝对惨了。不过，无聊的日子过了这么久，她倒也挺想舒展舒展筋骨。既然小赤之前也出去过，那么这次如果谨慎一些，大概是不会有什么问题的。
于是，她伏低身子，转向小赤：“当然了，我们走吧。”