冰族领地的气味和雷族的很不一样，但作为一名有见识的穿越者，霜爪只是从边界走到赛场就习惯了。
她的身后，是雷族的另外几名参赛者：追石、尘暴和香薇花。在白星的鼓动下，除了对虚名缺乏兴趣的香蕉心和刚刚成为学徒的杜鹃爪，所有年龄符合条件的年轻猫全都参加了。
“雷族的猫来了？”落泉对霜爪点头问好后，向一个顶上破了个洞的蓝色塑料箱一挥尾巴，喵道，“你们可以抽石头了。抽的时候不可以往里看！我会监督你们。”
“我知道怎么抽。”追石不耐烦地绕过落泉，转过头，把脚掌探进箱子里。霜爪对追石的熟练并不奇怪。显然，以他的年龄，应该是已经参加过一次精武大会了。不过用爪子都能猜出来，他没成功。
按照规定，一只猫只有资格参加他成为学徒后的第一次和第二次精武大会，因为之后这只猫就不算年轻了。也就是说，这次是追石成为精英武士的最后机会。当然，霜爪不觉得这个成天只会耍嘴皮子的家伙能当上精英武士。
追石已经掏出一块石头了。是这块被染上橙色的鹅卵石。落泉一看，兴高采烈地喵道：“真巧啊，我抽到的石头也是橙色的！你第一轮的对手就是我！”
“所以你待在这儿就是等着这块石头被抽出来，然后对抽到的猫说‘真巧啊’？”追石的脸色有些难看。
尘暴上前，抽到了块黄色的石头。香薇花抽到的则是一块绿色的。
“你们的对手分别是冰族的狼毛和影族的杜松心。”落泉见这对手足的表情有些疑惑，补充道，“你们雷族是最后一个到的，其他猫早都抽完了。”
现在轮到霜爪了。她可不迷信什么星族保佑，直接走上前就掏出了一块石头。
“这石头上面怎么没有染色？”霜爪有些疑惑。
落泉看起来吃了一惊：“没想到你运气这么好，霜爪！这次精武大会总共十五只猫参加，所以每轮都会有一只猫没有对手，那只猫是直接算赢的——这叫轮空，炎星是这么说的。霜爪，你轮空了！”
不是吧，我穿越前都没这么好运过！
尘暴和香薇花纷纷恭喜霜爪，而追石的表情更难看了。
“离比赛开始还有时间，别陪这位不用打的聊天了。走，香薇花，我们再练习练习去。”追石用肩膀顶了下香薇花。玳瑁色武士耸耸肩，和霜爪、尘暴说了声再见，便跟着他不知道往哪里去了。
两只猫的身影一出视野，尘暴便喵道：“我也走了。我看到了个朋友，难得有除了森林大会外的聊天机会。”
霜爪的目光跟随虎斑武士的身影，发现他最后停下和一名浅银色的公猫聊起了天。这不是风族的捷夜吗？他的年龄和追石差不太多，大概也是来参加精武大会的。不过，捷夜的蓝眼睛让她感觉有些熟悉，但又想不起来是在哪儿见过。
“嘿，霜爪！”这是血影的声音。
霜爪转过身，对黑色公猫打了个招呼：“嗨，血影。琥珀爪来了吗？”
“哦，她没来。光族就一个迅光参赛的，一点都不热情。不过血族也只有我一个参赛了。”他说着朝旁边抖抖耳朵，霜爪这才注意到几尾远外还有几名血族武士正一脸警惕地朝她和血影的方向看。
“你这地位不低啊。”霜爪调侃道。
血影尴尬地一笑：“星之力的事嘛，你知道的。这次血族只有我一个来也是燕麦鼻的意思。如果抽到同族的猫，可能会让我纠结，而我是必须当上精英武士的。而且这次赛场在冰族，我们和冰族也有过节……所以还派了几位族猫来盯着我。”
“这样啊，”霜爪知道血影被血族寄予厚望，但没想到居然到了这种程度，“话说回来，你抽到跟谁比？”
“火族的烈焰心，最近才晋升的武士，打败他难度不大。怎么了，你认识他？对了，你不是去过火族嘛，他实力如何？”
霜爪赶忙收敛笑意：“咳咳，虽然比不上落泉鹿跃他们，但你也不能掉以轻心！”
两只猫又随便聊了两句，旁边就传来了比赛即将开始的消息。血影匆匆向霜爪道别，跳进地上一个有着黑色标记的圈里。这个圈面积不小，从一头跑到另一头，估计地全速冲上好几秒。很快，年轻的灰色虎斑武士也走入圈里，对血影点头致意。烈焰心看起来并没有被强劲的对手影响到，还是情绪高昂。
霜爪往后退去，和观众们站到一排。七个颜色各异的圆圈里，年轻猫们已经各就各位。对面高处的一块石头上，霜爪从一群来自各个族群的资深武士中认出了灰云。
或许是约定俗成，精武大会上不会出现来自赛场之外的族长，炎星也被包括在内。负责裁决的，是各族的副族长或精英武士。暴牙是尘暴和香薇花的父亲，所以这次雷族派了灰云来。
碎石星清清嗓子，大声吼道：“开始！”
霜爪立刻开始寻找绿色标记。香薇花和杜松心已经在圆圈里扭打成一团了。不过，杜松心的动作明显更为笨拙，很快便抵挡不住香薇花一阵接一阵的攻势，做出了投降动作。
另一边，血影和烈焰心的战斗也已经告一段落。碎石星一喊出开始，血影就以迅雷不急掩耳之势扑上去撞倒还没反应过来的烈焰心，爪子搭上他的喉咙，吓得灰色武士连动都不敢动了。
一段时间后，另外几处战场也分出了胜负。落泉设计消耗光追石的体力后打败了他，而尘暴也敌不过战斗技巧更为精湛的狼毛，皮毛在地上滚动时沾了不少尘土，让他更加名副其实了。
第一局能胜的显然都不是等闲之辈，至少肯定比自己这个靠运气轮空的强，看来下一局自己是必输无疑了。不过这也正常，毕竟自己是这些猫中唯一的学徒。
霜爪目光一扫，发现了月桂爪——不知道她的武士名是什么——的身影。她痛苦地抽了一口气，舔舐着淡黄色皮毛上的伤口。
在这种赢了也得不到一根老鼠须的情况下，还能直接把对方打伤，是谁出手这么狠？霜爪视线往旁边一移，看到捷夜正面无表情地坐着，蓝眼睛寒光一闪。霜爪感觉耳朵里嗡的一声，突然想起了是在哪里看见过这双眼睛。几个月前，在风雷边界上告诉尘暴进入黑森林暗号的，就是捷夜。