身为一国储君，一人之下万人之上的太子李承乾，不缺财物，不缺女人，更不愁名利，却唯独缺一样本该就属于他的东西——太子！
天下百姓对太子的希冀，文武百官对太子的臣服与效忠，以及皇帝父亲对他这位太子的认可。
这些，挂着太子头衔的李承乾都没有……
有的只是家族遗传的糖尿病史，以致先天足疾。作为一国储君，走路一瘸一拐，百官或许会臣服于龙威，然天下子民会如何看待？这种心理上的长期折磨，只有自己知晓。
而皇帝父亲说是宠爱子嗣，却从未一碗水端平过。三弟李恪乃前朝杨氏所孕，九弟李治尚幼且不论，对四弟年画娃娃青雀的爱，几乎超越了自己这位东宫太子，甚至可以肯定的说，逾越了礼制。
上一辈手足相残的情景仍是历历在目，自己当时才七八岁，父亲一大早出门，回来时满身血迹，后来自己被册立为太子时，才知那日流的是大伯和叔叔的血，爷爷也被软禁在太极宫。
近年来父亲一再宠溺四弟，朝中文武闻风纷纷暗中站位，如履薄冰的太子之位，血浓于水的兄弟情谊，生养的父子恩情，都将沦为政治权利的牺牲品，而自己却没有半点退路，一点也没有。
就在这绝望的时候，自己竟然有了儿子，皇帝父亲很高兴，大赦天下，宴请群臣。看到东宫门外熙熙攘攘的宾客，一丝温暖充斥心田，或许这一切还有挽救的希望。
更没想到的是，当年追随父亲征战天下的大多武官竟然成群到场，还费尽心思为儿子筹备贺礼，这份礼物比皇帝父亲不断送来老师，每日喋喋不休的勉励还要弥足珍贵。
“诸位君侯能来，承乾已是感激不尽！”抹去眼角的热泪，李承乾恨不能多出几十双手，将眼前的温暖抓住，“还要麻烦诸位劳神费心筹备贺礼，承乾实在心中有愧，还请诸位君侯快入内吃杯酒水！”
手腕被抓地生疼，李勣深刻感受到了太子近年来的苦楚：“殿下厚爱，我等本应进去一坐，只是殿下初为人父，近日来必日夜伤神。而明日便为大宴正期，仍需殿下劳神费心，微臣等唯恐殿下过度操劳，就不进去叨扰了，待明日大宴，微臣等必来为殿下与皇孙庆贺。”
正说时，一浓眉大眼，鼻直口阔的精壮汉子伸手递上两盒礼物，神情激动道：“翼国公秦叔宝本想今日一同前来，只是其刚恢复不久，前来唯恐又劳烦殿下挂记，特拖微臣先带来一份贺礼，言他明日大宴，必亲身前来为殿下祝贺。”
略自打量几眼，瞧出这人正是当年舍身取义，助力父亲秘密联络山东豪杰的鄅国公张亮。犹记太子府左庶子言说，张亮是昨日星夜驰骋从洛阳赶回长安。
万分激动中李承乾恭敬还了一礼：“鄅国公厚爱了，承乾有愧，烦劳转告翼国公，身体要紧，明日大可不必冒险前来，待大宴结束后，承乾自当登门拜访。”
“殿下也需保重身体啊！”程知节大手扶住李承乾倾斜的身体，满眼尽是关怀。
但见尉迟敬德黑脸热情往前一凑，诚然看着热泪盈眶的李承乾：“懋公说得没错，殿下初为人父，难免日夜伤神，当年微臣家中那几个小崽子出生时，可把我给愁坏了。”
场面有些太过温馨，照这般发展下去，一时半会很难脱身，程知节憨憨一笑：“鄂国公这张脸，莫不是当年为尉迟少卿愁黑的？”
“照这般说法，那卢国公这张脸，莫不是为处默贤侄愁方的？”尉迟敬德毫不示弱道。
顿时，围观的众人群起而噪，大笑不止，脸上洋溢的灿烂比那落日的金辉还要照人。有了这份关怀，李承乾已不敢再奢望过多，忙禀礼道：“那承乾今日就听从诸位‘过来人’的教导了。”
“殿下英明！”在场文武齐声参拜道。
这一刻，李承乾冰冷的心渐渐凝聚出一丝暖人心脾的湿热，正身一一向众人暂作道别。
时不我待，蠢蠢欲动了半天，侯君集再也按捺不住，太子这一进去，还不知道猴年马月才能看到贺礼清单？忙夺过随从手中的贺礼，硬生生从拥挤的人群穿梭至李勣身后，抬手恭敬将贺礼递到李承乾面前：“微臣不才，也有一份贺礼献于太子殿下与皇孙！”
愣了愣神，李承乾诚然还了一礼：“陈国公有心了！”
说时，接过包装精美的贺礼，随手就要交于身后的校书郎。侯君集挖空心思，等的就是这一刻，哪能容他这般随手一晃而过？忙探手解了外围精美的细绢，细绢丝滑，顺手而落，现出一方没有顶盖的木盒，那木盒四面各用金箔镶了四条纹龙，雕工细腻，龙鳞有序，在金辉中宛若真龙游曳。
鉴于当年侯君集不惜逾越礼制送了魏王一对玉如意，众人瞬间来了兴致，纷纷探头探脑向木盒内看去，一时间前胸贴着后背，接踵摩肩，好不拥闹。
但见侯君集按了一下木盒口端的机簧，木盒四面各自向外敞开，当中静静放了一尊直口、圆肩、鼓腹、腹下斜收至底的白釉陶罐，罐身以黑花纹饰了诸多花草和一个胖嘟嘟的婴儿，看得一众文武云里雾里。
有人或许是接受不了玉如意与破罐子之间的落差，不禁脱口道：“陶罐？”
闻言，近在咫尺的卫尉卿指着纹饰精美的木盒，一本正经道：“兴许陈国公近来夜读《韩非子·外储说左上》，想要学那郑人‘买椟还珠’，送太子殿下一尊纹龙木盒？”
言罢，已是不由自主嬉笑出声。侯君集不屑地瞥了他一眼，正欲言说，却见李勣仔细端详陶罐上的纹饰，若有所思道：“若依卫尉卿所言，此木盒乃陈国公为太子殿下买椟还珠而来的贺礼，那这尊白釉陶罐上纹饰的婴儿嬉戏百花之中，莫不是寓意皇孙未来将享有天下？”
“所言极是！”程知节急声附和道，“装有陶罐的木盒四面向外敞开，好似赤怀坦荡，迎接四方来朝，不正是我大唐威名震慑四方之景象吗？”
有道是，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，几人巧舌如簧间，竟将一方包装的木盒说得天花乱坠，侯君集又急又气，却又无言反驳。
只是如此一来，众人的目光全都聚集到了木盒之上，自己煞费苦心准备的陶罐真实寓意便无人知晓，风头全被这几个巧舌之人抢了去，他岂能罢休？