黑色曲足案后程知节与两位助手为宾客斫脍，案前有两方翘头案，一条鱼仅能做出两份，两位宾客得了鱼脍，便在翘头案后享用，而程知节则继续为下两位宾客斫脍。以其精绝简练的斫脍手法，两道鱼脍最多用上十分钟，而宾客品尝却要耗费二十来分钟，与后世等候一个小时，才能吃上一份鱼脍正好相反。
中间相差的时间，除了程知节要清洗上一次斫脍的残留，食用的宾客还要对程知节的斫脍作出评价。遇到敬德这种武夫，说声‘彩！’不要脸再讨一份，反倒省事，若遇到真心爱慕鱼脍者，一番滔滔不绝赞美下来，第二份鱼脍都已经完成了。
两位刑部官员食用完后，李君羡以为应该轮到九卿官员了，谁成想，李勣与段志玄补了缺位，原来开宴前，几位公侯将位置让给了后来的公主。
正是怕什么来什么，十几个心急的宾客看出轮到自己，恐是已到了明日，便去怂恿早已迫不及待的江夏王李道宗与侯君集，二人听了也觉得甚是有理，于是近前劝道：“许久不见五郎与卢国公双刀齐下，今日正值盛宴，萧院长也在场，何不三刀齐下，即使无有食脍机会，也能让我等大饱眼福啊！”
话言一出，群起响应，连那鸟贼李客师也不甘人后，顿时大厅聒噪之声震耳欲聋，吓得缸中鲈鱼跃出水面老高，跌落竹席，鱼尾啪啪拍个不停。
难得喜兴，萧瑀也唤婢女取了斫脍刀具，跃跃欲试，却见李君羡上前拾起那跃出水缸的鲈鱼，轻轻抚摸鳞片，凝眸在左右寻看，终是在人群中找到了垂暮花甲的司农卿，近前简单禀了一礼，转而问道：“敢问司农卿可知长安周边水域中，鲈鱼产子季节为何时？”
轻捋山羊白须，司农卿略作思量，回道：“鲈鱼往年多是春分之后，游曳至浅水区产子，据老朽观察，鲈鱼产子繁盛期多为农月，也就是眼下，少则一月，多则两月，鲈鱼才会游回深水区。”
“敢问鲈鱼何时捕捞为佳呢？”李君羡继续问道。
“自是产子期虚弱时，捕捞最佳。”
“所以食脍最佳时期，也就是长安四五月天了？”
司农卿不知他所问为何，仍是肯定回道：“确是如此！”
闻言，李君羡这才心满意足，略过一众期待的眼神，对众人道：“不瞒诸位，今日君羡原本只请了几位宾客，承蒙诸位抬爱，结群光临寒舍，君羡本应全力招待，确保每一位宾客都能一品鱼脍滋味。只是念起这鲈鱼正值繁衍之期，今日一宴过后，长安八水却就此不知少了千万条鲈鱼。”
“长安八水中鲈鱼千千万，岂能为我区区百人食光吃净？五郎若是不舍钱财也罢，何故托辞？”侯君集满是不屑地一甩袍袖，佯装要走。
此刻勿论谁起头离席，必然有大批不瞒者追随离去，李君羡也就此得罪了众人，忙招手侄儿李义表，劝住即将离席的侯君集，上前诚然解释道：“君集兄误会了！我若重金相求，东西两市渔夫也能供应今日府中所求，今日一宴，百余人自是食用不尽，而鱼脍鲜美，为人所喜，长此以往，长安八水中鱼虾即使不少，也只剩残余。届时渔夫不仅东西两市渔夫难有生计，我等也再难有此盛宴机会，岂不可惜？”
“有何可惜？”李道宗也是不屑道，“今日食一百，明日从别处捉来两百，放入八水，来年又是千万条，五郎手中早已过了千百条鱼虾，怎今日如此大发善心，比那寺庙中的沙弥还要喋喋不休？”
话言未了，段志玄近前劝道：“人一胎多为一子，鱼虾却为百条，只需三年两载，便可为盘中之餐，五郎心中有善，段某敬佩，只是不该如此悲天悯人……”
李勣不知他葫芦里卖的什么药，踌躇间，身旁挤出一位面容消瘦，皱纹层层叠起的老者，略作摇头道：“我等今日虽不请自来，却也是追慕五郎斫脍刀工精绝，想仗着老脸，一品鱼脍滋味，既是五郎不喜，我等自当离去，也不伤及掩面，更不伤同僚之情，五郎不必过多忧心。”
众人闻声看去，那老者面色暗紫，薄如钱唇，佝偻的身材穿着一身粗布麻衣，若不细看，还以为是个田间老农，直到看见他的酒糟鼻，方才认出乃侍中魏徵。
敬德不喜与魏徵打交道，胜过房玄龄等人，虽心中认可众人的言之有理，也上前为李君羡撑腰道：“本就没请尔等，尔等仗着老脸，蜂拥而来，五郎即使长了八只手，也难伺候舒服尔等，想要离去，尽管自便，何须在此出言中伤？”
“非也，非也！”
见厅中已有剑拔弩张之势，鸟贼晃晃悠悠挤进来，呵呵笑道：“或许只有老朽明白五郎用心。”
“何以？”李大亮冒头出来，好奇道。
但见客师近前拍拍李君羡肩膀，以作安慰，对众人道：“诸位有所不知，昔年战火摧残，关内百姓流离失所，无有生计，饥饿难忍之下，周边鸟鹊林兽就此遭殃，待我朝立定长安，历经数载，仍不见起色。起初老朽以为，林木尽毁，鸟鹊林兽无处安身，细查之下，才知周边百姓历经磨难，习以为常，每日捕获所致，这才仗着身负功勋，劝阻百姓，豢养鸟鹊……”
“不过乃客师喜好，又与捕捞鲈鱼何干？”常何不解道。
闻言，客师颔首一笑：“常大夫可记得贞观初年，飞蝗如雨残害庄稼，以致关内道百里颗粒无收？那鸟鹊每日以寻觅食虫为生，虽不能断绝如雨飞蝗残害，却也能抑制些许。”
言罢，转身走近魏徵：“五郎之所以惜爱鲈鱼，是乃鲈鱼以水中杂物为食，有清洁水质之效，若肆意捕捞，无需数年，长安八水之壮观，不复再也。”
经客师提醒，司农卿连连附和：“确如所言，拒老朽观察，近几载灞河及泾河水质略显浑浊。”
只这一口，足以救起李君羡，忙招手唤来正于李思文作伴的侄儿李义表：“我朝立定也不过数十载，正是户口不足，百废待兴，急需休养生息之时，就像小小鲈鱼也需要时日繁衍生息。承蒙关照，我侄儿虽有幸入职司农卿，却也不敢让其懈怠，也是因此，今日不敢大肆求购鱼虾，为诸位斫脍。”
“其情可悯！”
“五郎倒是想的长远！”
“自愧不如！”
一时间众说纷纭，李君羡趁机将李义表推近司农卿：“如今义表入职司农寺，唯恐其有所懈怠，今日便在司农卿眼前接下重担，五载之内，可让灞河、泾河化浊为清。”
“如此可真谓河清海晏啊！”司农卿眼中满是欣喜，拉过李义表，上下打量，越看越爱。
李君羡忙向众宾客致歉道：“今日虽不能满族诸位一品鱼脍口福，却也在偏院备下肉食，待会君羡要想鄂国公讨教兵器，诸位若是有心，不妨移步偏院，常常在下筹备的烤肉滋味如何。”
此时，偏院的烤架和鏊子上的肉香味不断飘来，众人本就饥肠辘辘，再看水缸中所剩无几的鲈鱼，肯定轮不到自己，也就随李君羡之意，纷纷移步，寻觅烤肉相问，向偏院行去。
李君羡不禁捏把汗，终是扛过了一关，却见程知节放下手中刀具，起身近前，摇头道：“五郎这可是耍赖，赌约岂能算数？”