观察性研究就是使用明确的概念、方法和程序，以有组织、有条理的方式，从观察对象的全体中收集感兴趣的信息，并编辑、分析提炼为指标体系；其中，科学、有效地获取数据是整个活动的前提。与实验研究相比，观察性研究涉及面广，观察数量多，影响因素复杂。观察性研究往往是实验研究的基础，是医学科学研究工作方法的重要组成部分，是医学研究由宏观过度到微观的纽带，可以为深入研究提供科学线索。