部分失眠患者存在过度觉醒现象，这种过度觉醒在白天和夜间都存在，因此，有学者称之为24h过度觉醒。失眠患者的24h过度觉醒存在于生理（躯体）、大脑皮层和认知3个不同层面。

在主观症状方面，失眠症伴发的心慌、多汗、紧张、焦虑等症状；在客观指标方面，交感神经过度兴奋、单胺类物质水平增高、皮质醇分泌增多、体温升高、代谢率增高、腺苷及五羟色胺减少、夜间褪黑素分泌减少等。

β脑电波反映大脑处理感觉信息的过程，既往研究发现失眠患者夜间β波增多，提示失眠患者皮层活动存在过度觉醒。

由于慢性失眠的经历，睡眠患者产生对失眠的焦虑、紧张情绪，另外对于依靠酒精帮助入睡的患者来说，可能产生酒精依赖。

目前，过度觉醒到底是失眠的原因还是后果，抑或是互为因果，目前仍存在争议。但无论怎样，目前可靠的证据显示，失眠与过度觉醒关系密切。