4.3 《尚书》艺术史料
《书》，又名《尚书》、《书经》，是春秋战国以前的政治文告与历史资料汇编，具有明显的官方文书性质。秦始皇焚书坑儒时指令焚毁的第二本书是《尚书》。《尚书》是中国现存最早的一部历史典籍，记载先秦各国的历史。先秦古籍简称其为《书》。《书》有《虞书》、《夏书》、《商书》、《周书》四个部分，夏、商、周三代文明的文字文献记载集中于《尚书》之中，是中国奴隶社会鼎盛时期的文献史料。
《尚书》以记言为主。孔子说：“《书》以道事。”《尚书》道上古政事，说上古历史，记的都是殷、周王朝的大事。有周初八诰《大诰》、《康诰》、《酒诰》、《梓材》、《召诰》、《洛诰》、《多士》、《多方》，反映了西周东征的历史过程。《尚书》发展了历史意识，如《酒诰》“罔敢湎于酒”和“荒腆于酒”是殷亡的重要原因，提出了“人无于水监（鉴），当于民监”的以史为鉴历史观。
汉代始称《书》为《尚书》，其意为“上古之书”。汉代孔安国《尚书序》：
古者，伏羲氏之王天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文籍生焉。
《尚书》记载距今4000年到2600年间虞、夏、商、周历史事件，多为官方文献，是我国最早的政事史料汇编(22)，具有借鉴历史的意识。《尚书·诏告》说：
我不可不监于有夏，亦不可不监于有殷。(23)
该书经孔子增删成为儒家经典，又称《书经》。《尚书·尧典》通常被认为是中国艺术最早的文字记录。《尚书·尧典》曰：
曰若稽古帝尧，曰放勋，钦、明、文、思、安安，允恭克让，光被四表，格于上下。(24)
张祥平认为这可能是当时人们祷告时的唱词，其《中华先民崇拜烟火图腾——尧典记载的文化人类学史实》解释其意是：“说起古时的酋长尧。那正是：放散熏烟，柴火通明，以文（烟火）为图腾的氏族子孙们平平安安；虔信恭敬就能够（使柴薪）燃烧起来，光辉洒向四方，达到天上地下。”考古证明北京猿人时代就已经使用火，火可以带来光明，可以煮熟食物，增加营养，火是人类战胜野兽的武器，烟火可以驱除夏日夜晚蚊虫的侵害，中华先民崇拜“火”为图腾，与火焰有关的“炎”、“黄”、“华”等字成为中华民族先祖的名字。《舜典》中有“重华协于帝”。“华，光华也，言尧既有光华，而舜又有光华。”对火的崇拜在我国少数民族地区还有遗存，篝火晚会则是人类古代对火崇拜的歌舞活动在现代的延续。《尚书·虞书·舜典》曰：
帝曰：“夔！命汝典乐，教胄子，直而温，宽而栗，刚而无虐，简而无傲。诗言志，歌永言，声依永，律和声。八音克谐，无相夺伦，神人以和。”夔曰：“于。予击石拊石，百兽率舞。”(25)
夔是典乐之官，掌管音乐舞蹈以教育贵族子弟，以诗、乐、歌、舞的合一形式调和神人关系。尧在命夔典乐的同时，还指派伯夷、禹、契等人负责治水、种植、外交等事务。《尚书·虞书·益稷》记载夔典礼乐：
夔曰：“戛击鸣球、搏拊、琴瑟、以咏。”祖考来格，虞宾在位，群后德让。下管鼗鼓，合止柷敔，笙镛以间，鸟兽跄跄；箫韶九成，凤凰来仪。夔曰：“于！予击石拊石，百兽率舞。”(26)
《尚书·虞书·大禹谟》记载了歌的作用：
禹曰：“于！帝念哉。德唯善政，政在养民，水、火、金、木、土、谷，惟修；正德、利用、厚生、惟和。九功惟叙，九叙惟歌，戒之用休，董之用威，劝之以九歌俾勿坏。”(27)
“乐”的艺术特征是与礼相通，与德相连，承载着伦理道德的次序与精神。而儒家道德的核心是“仁”，音乐要达到“道和”的天人合一。所以《尚书·尧典》要求音乐达到“八音克谐，无相夺伦”境界。《尚书·商书·伊训》中，伊尹引用先王成汤的话劝诫太甲：“敢有恒舞于宫，酣歌于室，时谓巫风。”“三风十愆”之首，有“卿士有一于身，家必丧，邦君有一于身，国必亡”(28)的告诫。在道德标准方面，《尚书·皋陶谟》记载了治理国家的人应该具有的九种品德：
皋陶曰：宽而栗，柔而立，愿而恭，乱而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而塞，强而义。(29)
如果能够践行其中的三种品德，就可以为卿大夫。如果能够践行其中六种品德，可以为侯；而天子是九德齐备的人，就可以治理天下。为了彰明天子的德性，就必须以艺术服饰的形式表明出来。《尚书·益稷》中有与服饰制度相关的文献：
予欲观古人之象，日、月、星辰、山、龙、华虫、作会；宗彝、藻、火、粉米、黼、黻、希、绣，以五采彰施于五色作服，汝明。(30)
《尚书》与建筑工艺、有关的文献有《尚书·梓材》：
若作室家，既勤垣墉，唯其涂墍茨。若作梓材，既勤朴斫，唯其涂丹艧。(31)
《尚书》讲都城建设与礼仪的有《召诰》、《洛诰》，记录康王在祖庙，接受册命仪式大典《顾命》，对宗庙祭祀的布置摆设、礼服、家具、玉器、兵器、车辆、仪仗都有文字记载。乐是与道的追求联系在一起的。
《尚书》推崇尧舜禹禅让的让贤典故，秦始皇帝吞并六国，幻想由一世而万世的统治霸业，秦始皇焚书坑儒时，《尚书》遭到焚毁。(32)秦统一六国文字为小篆，秦《尚书》应该是用篆书写的古文《尚书》。伏生是秦时博士，根据李斯的奏章，博士官可以藏《尚书》。秦始皇焚书时，伏生把自己所读的《尚书》藏在墙壁里得以保存。到西汉初年，汉惠帝刘盈解除禁书令，伏生搜寻藏书，只得到《尚书》二十九篇，在齐鲁讲学。汉文帝刘恒征召能治《尚书》的学者，其时伏生已经九十岁，文帝派晁错前去学习，用汉隶书写《尚书》传世，世称“今文尚书”。
在秦始皇焚书坑儒时，孔子九代孙孔鲋意识到“秦非吾友，吾将藏之，以待其求”。孔鲋将古代经典文献著作藏在孔子故宅墙壁内，到嵩山隐居避乱，孔鲋至死也没有把书取出来。但是“竹简不随秦火冷”，文化的传承并没有因为“焚书坑儒”而灭绝。西汉景帝三年（公元前154），汉景帝刘启将其子刘馀从淮南迁曲阜，封为鲁王，史称恭王。恭王好治宫室，在扩建王宫拆除孔子故宅时，听到金石丝竹之声，有六律五音之美，从墙壁里面发现了孔鲋珍藏的《尚书》、《礼》、《论语》、《孝经》等典籍，这些经典是用蝌蚪文写成，不同于当时经师所保存的汉隶书写的经书，所以学界称孔壁藏经为“鲁壁藏书”或“孔壁古文”，即藏在孔子旧宅墙壁里的《尚书》古本，称为“古文尚书”。
《尚书》的传播经历了长期复杂的历史过程。在先秦时期，《尚书》已经有定本，并且为《左传》、《国语》、《墨子》、《论语》、《孟子》等书广泛引用，但是究竟有多少篇，由何人于何时编定，已经难以确考。孔子删《尚书》为102篇。《汉书·艺文志》说《尚书》有百篇。《尚书》文字语言古老，阅读时显得佶屈聱牙，多为官方文献，具有历史、地理、艺术、民俗诸方面的史料价值，司马迁《史记》即有引用《尚书》的文献资料，是中国艺术学研究的重要古籍文献。