待素锦亲手点燃了沉香，屋里弥漫起蒙蒙的雾气。
坐在正中、面目庄严的沈府老太太才缓缓悠悠道：“你家爷又要新药了？”
穿着青裙素袄的素锦便垂了头，道：“先生的药方都开了，就差这一味。”
老太太旁边的马婆子便发出一声嗤笑，眼皮向上翻了翻。
随后被老太太一记眼刀止住了。
老太太捻着茶盅，吩咐一旁丫头把东西提了出来：“这是首乌半两，你每日到我这里取一次。”
从台案上退下来，素锦谨慎应道：“是。”
老太太这才睁眼扫她一眼，慢吞吞道：“这些年辛苦伺候主子，也难为你了。”
她低垂眼眸，本本分分道：“是奴婢分内事。”
老太太又把眼睛闭上了，素锦退了出来。
等素锦走了以后，马婆子撇嘴道：“老太太，看这叫什么事儿，今天要人参，明天要首乌的，一天比一天要得贵重，都不知到底是真的忠心呢，还是别有居心。”
老太太眸光有些意味不明，半晌才说：“你管她呢，再怎么样也翻不过天，这点东西还要不穷府里，由她折腾去。”
马婆子又撇了撇嘴，才作罢了。
在一旁等着的荔儿早就急了，几步抢上来道：“我的好姐姐！你怎地进去了这样久，难道老太太又为难你了不成？”
素锦一皱眉：“荔儿。”
荔儿悻悻然住了嘴，想起不是在东府，忙下意识看看周围有无旁人，嘟囔道：“最近要些东西越来越难，真不知老太太怎么想的……”
素锦道：“老太太怎么想的不用你多管，快跟我回东府。”
荔儿心里也一肚子气，本来她跟出来纯粹是为了帮忙，东府距离主院较远，公子爷体恤素锦一个人拿东西辛苦，让荔儿帮着分担一些。
万没想到老太太只给了这么点东西，连带着她也成了摆设。
路过归雁园的时候，荔儿打眼见到里面大红灯笼高挂着，满眼的喜庆富贵，莫名觉得扎眼，心里更来气。
当下低声连珠炮地对素锦说：“都是这个女人，凭什么我们东府荒凉偏远，她的院子就这么漂亮堂皇。自打她来了之后，府里就没有安宁过，气死我了！”
素锦一直没有说话，只快步朝前走，荔儿跟着就抱怨了一路，眼看进了东府地界，她还是不住嘴地说着：“依我看，非得把这事都禀报了公子爷，省得那起子小人敢天天欺负咱们！”
素锦猛地就顿住了脚，回身看着荔儿。
荔儿没料到她突然止住，一时不察，险险才刹住了车，小声叫道：“素锦姐姐……”
素锦眸光凝视着她，顿了顿才开口：“你刚才说的那些话，我都可以暂且不理。只一样，今日的事不许对公子爷提半个字。”
素锦并没有怎么呵斥，说话声音也不大，但荔儿接触她那眼睛，就莫名其妙地没有底气了。
但她终究还是不甘心地分辨：“可是她们都欺负到咱们头上了……”
“谁欺负到头上了？”素锦脸色微沉，“你倒说说，都有谁欺负了？”
荔儿脸色变了变，终归还是有点脑子，没有说出来。别看她一口一个公子爷，她也知道，真正在公子爷跟前得脸的，只有素锦才是。
她心里起了些悔意。
没想到素锦却没有再逼问，等荔儿好容易有勇气把头抬起来，才看见，素锦竟然都走远了。她一愣神，随即跺跺脚追上去。
远远传来素锦的话：“你以后不必跟着我出来了。”
荔儿是五年前被人牙子卖进来的丫头，那时候，沈府已经有了一个过继来的、名义上的沈府长子，而后来她才知道，她要伺候的人，虽则是名义上的二公子，但其实，这才是沈府真正血脉的亲子。
与其他丫鬟比，荔儿的资历比沈府家生子短，却又比新人长，许多事她没有老人知根知底，但又比新人敢说话，但饶是她，有时再不情愿承认，也得称另一个人为“大少爷”，称他娶的女人才是“少夫人”。
今日被素锦驳斥，她也知是自己冲动之下口无遮拦，不觉又气又痛。
沈府家大业大，光独立成宅的大院落就有三个，东府算其中最偏远的。素锦拎着半两首乌，走进沈洵的院子，守在门口的大丫鬟花期立即迎了上来。
素锦问她：“伺候公子梳洗了吗？”
花期道：“公子还没醒呢。”
素锦看了看紧闭的房门，片刻道：“那你们注意听着动静，我先去药房煎药，回头若公子醒了，一定先让公子用膳。”
花期答应了声。
眼看素锦走了，荔儿后脚就跟着进门了，花期看见，自然逮着她就问怎么回事，明明一同去领的药，怎还和素锦一前一后地回来。
荔儿心里还有气，就嘟嘟囔囔了一句：“咱公子才是正出，用得着这么夹着尾巴做人嘛？”
话竟是冲着素锦背影去的。
花期赶紧拍了她一下：“瞧你说的什么话！”
虽然还不知具体何事，倒也不敢再问了，花期慌忙推着她往里走。
开药方容易，但熬药过程的艰难，往往是许多人不能想象的，尤其是大夫特意叮嘱的工序，更是分毫都错不得。
因此每回的新药素锦都是亲自动手，药房里的下人们都知道这点，所以只是在一旁打打下手，正中的药罐子却是一点不敢靠近。
等素锦终于熄灭火苗，用布包了小心把药罐端下，已然过了大半天工夫。
素锦小心地端着药进屋，抬眼看了看床上已半坐着的男人。
男子身上只披了件薄衣，依靠在床榻上，只是眼依然闭着，看那身形似乎弱不禁风。
素锦缓步上前，似乎也不在意眼前人是否真的醒了，便叫了一声：“公子爷。”
男子果然不曾睡着，闻声转过了脸，一双如潭深眸投过来，只觉淡彩流光，先前那一丝孱弱感，仿佛倏忽不见了。
素锦低垂着眉眼，姿态恭谨地双手捧上前：“奴婢有罪，请公子喝药。”
沈洵微微眯着眼，半晌道：“你去了这么半天，就是为了这个？”
素锦没有答话，把热气腾腾的药碗又朝前送了送。
沈洵手一伸，握住了碗边，端着，又晃了几晃。
可是素锦刚退下的时候，他又接着手一翻，滚热的汤药就倒进了床头的花盆里。
那碗素锦精心熬制了一个时辰的药，就这样静静流淌在了乌黑的土里。
一屋子人都吸了口气，素锦在床边跪下来：“公子爷，奴婢熬制了一锅还在火上，公子不愿意喝这碗，奴婢再去盛一碗。”
沈洵默默看着她，良久笑了笑：“你就是不放弃，是不是？”
素锦道：“是公子不该有如此想法，况且，服侍您是奴婢本分，何来放弃的说法。”
沈洵看了眼一屋子的下人，淡淡道：“出去。”
话音落，所有人早就乖觉地鱼贯出屋，谁还留在这找晦气。
可是等屋里没了其他人，沈洵双手撑着床边费力向前坐了坐，眼看素锦安静地跪在床前，身子一动不动，他的表情却突然有些喟叹：“知不知道，就算你不去做这些，也没人会去怪你。”
素锦仰起脸看他，慢声道：“公子就算不为自己想，也该为了别人好生照顾自己，老太太每月送这么多东西，都是为了公子，公子怎么也该体恤老太太的一片心。”
沈洵噙着一丝冷淡的笑：“这话，你每隔一段时间就要说一遍，我听你说了多少年了，素锦你累不累？”
素锦垂眸淡淡道：“奴婢说的都是肺腑之言，请公子理解。”
沈洵宛若深潭的眼眸看了她良久，不管他目光含义为何，素锦都不为所动。低垂的颈部，似乎都带着冰冷的弧度。
不知是哪点撼动了沈洵，和以往很多次相同，沈洵不能支撑太久自己的身体，随即无力地躺回床上：“叫花期端剩下的药吧。”
素锦终于站起身：“公子肯在乎自己，奴婢便不会再烦你了。”
药喝完了一碗，还剩小半锅，素锦却吩咐把它再次放在火上烧，等晚上沈洵要洗脚的时候，那小半锅药又被一股脑倒进了滚烫的洗脚水里。
素锦再次来到床边，轻轻把沈洵身上的被子揭了，口里道：“公子恕奴婢冒犯。”
沈洵的双腿上只穿了薄薄的一层衣，素锦伸出手，小心地捧起了他的双腿，将之慢慢地放到了热水盆里。
花期在一旁只低着头，无论看多少次，心里都觉不忍。这样一个清风俊朗、隽雅无双的男子，双腿竟然是废的。
到这已经没她什么事，她默默退了出去。
那洗脚盆上还飘着丝丝热气，素锦的手指在沈洵的腿上轻轻捏着，一边问：“公子若是感觉到不适，定要告诉奴婢。”
沈洵只淡淡一笑：“这又是跟哪个大夫学的方法？”
素锦也不抬头，只回：“是奴婢从书上看来的。”
沈洵道：“说你不放弃，你还真就不放弃。”
素锦捏得很仔细，从脚踝处开始，腿上每一处，她都认真按上几遍，哪怕手下是好似没有生机的皮肉，少顷额上也起了一层密密的汗。
沈洵目光微动：“怎么不说话？”
只听素锦声音极轻地说道：“公子，奴婢一定会报答你的。”
沈洵僵了僵，望着跪在身前，努力为他捏脚的素锦，他忽然有种怎么用力都无法摆脱的负重感。
而此时素锦已经起身，拿布替他擦干了脚，便端着盆向外走。
到门口的时候身后传来沈洵幽幽的话：“素锦，我告诉过你吧，我的腿曾经请本朝最好的太医看过，而他说无药可医。”
素锦顿了顿，微微侧过脸道：“身为医者，自身大多存在局限，就算是太医，也不见得就能治百病。”
沈洵眸光暗淡，仿佛没有一点光泽，盯着自己无力下垂的双腿。
“公子早些歇息，奴婢……告退。”
这世上最难过的是什么？虎落平阳，凤凰落架，再往下说，还有英雄末路，美人迟暮，每一种都叫人感叹命运的捉弄。
素锦在沈府八年中，几乎每晚都要在梦里醒来，梦里的那一场大火也烧了整整八年。就像早上她看着自己的手，若问还有什么是她不能忍的，答案是没有。
你永远不会是最悲惨的那个人，同样也永远成不了最幸福的人。