日本丰田公司的精益管理非常成功，也非常有名，全球很多企业都在学习丰田公司的管理哲学。
丰田公司的员工都会经过严格的培训，其中有一个细节让人印象深刻——在任命某员工成为领导前，管理者们会对其进行领导角色培训，提前帮助他们感受领导角色。
这种培训也会在普通员工中开展，让很多员工充分体会到了领导角色的内涵，他们也更能体谅各级领导，更加有意识地自我约束，很多人对领导者的偏见和对组织纪律的抗拒心理也就消失不见了。
这种现象可以用角色效应来加以说明。
角色效应是指人们所扮演的社会角色不同，心理或行为也会发生变化。
通俗来说，就是身为什么样的角色，就会更像什么角色。
人是社会关系的总和，人的行为也受制于他扮演的种种角色，很难超脱。因此会有“不在其位，不谋其政”的现象出现——很多人完全没有考虑过如果自己“在位”的话会怎么做。
就像在企业里，发牢骚、抱怨上司的人很常见，但是真正想过该怎么做的人却很少。作为一个员工，想的是少干活，多发钱，工作轻松自由，没有绩效和考核，即使工作失误也应该被“体谅”——站在员工的立场上，这样想是没有问题的，本身工作已经够辛苦了，为什么还要受太多的约束呢？
可是，对于领导者而言，既要考虑企业的效率和生产力，要努力提高企业的竞争力，还要在与其他企业的搏杀中存活下来——所以站在领导的立场上，这样想也同样是没有问题的，如果大家不能众志成城、齐心协力，有一天企业被市场淘汰，大家都丧失了工作，对谁也不好。
所以，每个人都会自然而然地“成为”自己的角色。适当地换位思考，假想自己成为其他角色，将能够帮助人们迅速而高效地理解他人。
生活中类似的行为有许多，大到美国的“一日市长”“一日州长”，或者领导干部的深入基层体验生活，小到小学里各种假想活动，都是在利用角色效应，迅速地代入其他角色的生活。
“纸上得来终为浅”，惟其如此，才能完全地将心比心。我们被置换到其他人的角色时，也能感同身受地理解他人的苦衷，洞悉他人行为的逻辑，而不是一味抱怨：“为什么你要这样做，为什么你不肯照我说的做……”
世界很大，每个人遭遇到的环境也异常复杂，没有代入过别人的角色就轻易指责别人，奢想世界绕着自己旋转，不仅幼稚，而且会显得不负责任。
美国的两位心理学家大卫·布鲁克曼和约书亚·卡拉发表在著名科研刊物《自然》（Science）上的一篇文章表明，通过简单交谈十分钟，可以鼓励选民积极主动地换位思考。在美国，人们发起了一个“设想自己如果和被歧视者互换角色会怎么样”的活动，结果成功地降低了人们对变性人的偏见，并促使《反歧视法》在国会顺利通过。
在工作和学习中，我们可以利用角色效应促使自己在各方面做得更好。在很多时候，把自己定位为更优秀的角色，也将激励每个人向假想中的完美自己努力，更好地提升自己。
一个普通员工，当他或她能够从管理者的角度来思考，有意识地对生活中的现象进行观察，改善提升自己，那么他或她的综合素质至少是在不断提高的。
就像一句格言所说的——“不想当将军的士兵不是好士兵”——这正是角色效应的内涵，即使现在身为一名士兵，也要像将军一样约束自己、锻炼自己，切不可自暴自弃，以为作为普通士兵没什么好做的，进而丧失职业荣誉感。
角色效应也可以是一种特殊的激励方式，通过这种方式，人们会更轻易地理解其他人。
当一个人很优秀时，他的自豪感就会油然而生，心里也会自我警醒，有些过去漫不经心的坏习惯也会刻意改正。在其心中，被颁发的荣誉代表了一个更优秀的角色，他会努力调整自我，以适应这个角色，至少不给荣誉“抹黑”，这种发自内心的驱动力往往更持久，也更有力量。