第9章 商人的故事

麻烦事有时会像扫帚和铲子一样为我们扫清道路，给我们带来意想不到的好运。许多人总是咒骂打在自己脑袋上的雨滴，殊不知这雨滴能让他们填饱肚子。我要讲的，也是这么一个人。

据说从前有一个叫安东尼艾略的富商，他有一个儿子，名叫西恩佐。有一天，西恩佐和那不勒斯国国王的儿子一起在海边扔石子，不小心把国王儿子的头给打破了。当他把这件事告诉父亲时，安东尼艾略担心儿子闯了大祸，便生气地大骂他。但是西恩佐说道：“父亲，我经常听人说，上法庭好过请医生，如果是他打破了我的头，岂不是更糟？再说是他先朝我扔石子的。我们都只是孩子，双方都有不对。国王是个讲道理的人，毕竟是他的儿子先惹我的。即使会有最坏的结果，我又有什么好怕的呢？天下这么大，我可以四海为家，只有胆小的人才想谋个一官半职呢。”

但是安东尼艾略根本听不进这些道理，他觉得国王一定会为此杀了西恩佐，便说：“别站在这拿你的生命开玩笑了，趁没人知道你干了什么事，赶紧逃吧。与其当关在笼子里的鸟，不如当灌木从中的鸟儿。拿着这些钱。去马厩从我的两匹施了魔法的马中挑一匹，再带上那只被施了魔法的狗，赶紧离开这吧。自由自在地奔跑，总好过被人押着走。欢呼雀跃总好过垂头丧气。如果你不拿起背包赶紧走的话，圣人也救不了你了！”

西恩佐接受了父亲的祝福，用胳膊夹着魔法狗，跨上马背出了城。在路上，他仿佛哭了一整个冬天，叹息了一整个夏天，一直走到夜幕降临之时，才来到了一个树林。这个茂密的树林可以完全阻挡住太阳的猛烈进攻，只用静谧和阴凉来自娱自乐。树林里有一座塔，塔的旁边是一座老旧的房子。西恩佐敲了敲塔门，但塔的主人担心是强盗，不肯给他开门。无奈可怜的西恩佐只好睡在旁边破败的老房子里。他让马在外面的草地上吃草，自己找了点稻草铺开，和狗一起睡在上面。刚闭上眼睛，他就被狗叫声吵醒了，依稀听见屋子里有脚步声。西恩佐素来胆大喜冒险，于是抽出佩剑在黑暗中朝四面八方乱戳乱砍一通，最后发现什么人也没有，自己不过是在朝空气挥剑。于是他一转身又睡下了。几分钟之后，他又感觉有人在轻轻地拉他的脚，于是抓起短剑跳起来大喊道：“喂！那边的！你实在是太难缠了，别再玩这种把戏了，你要是有胆量，咱们俩就来较量较量，你的末日到了！”

说完这番话，他先是听到一阵笑声，然后一个空洞的嗓音说道：“你下来我就告诉你我是谁。”西恩佐没有被吓住，他回答说：“等一下，我就来。”他在黑暗中摸索着发现了一架通往地窖的梯子，走下去之后，发现地窖里点着灯，三个幽灵一样的人在哭哭啼啼地说着“唉，这些美好的财宝，我注定会失去啊！”

西恩佐见此情景，也陪着他们开始哭起来。他刚哭了一会儿，月亮就用它的光芒当斧子，劈开天空的围栏逃走了。那几个哀号的人对西恩佐说：“拿着这些宝贝吧，这注定是你一个人的，你要留心好好保管。”然后他们便消失了。西恩佐看到阳光已经从地板的洞里射了进来，便想爬出地窖，但却找不到来时的梯子了。于是他开始大声呼救，塔主人听到呼救后赶来救他，发现了那巨额的财宝。西恩佐把财宝全给了塔主人，并拒绝了他平分的建议。然后他抱起狗上了马，再次踏上了旅途。

走了一会儿，他来到一处荒凉阴沉的森林，森林里黑得简直令人毛骨悚然。行至一条小河边，他发现一群强盗正围着一个仙女。西恩佐见这帮强盗不怀好意，拔出剑便把他们杀了个一干二净。仙女看西恩佐为了自己表现得如此英勇，便邀请他去自己的宫殿做客，并要好好感谢他。但是西恩佐回答说，“这没什么大不了的，谢谢您的好意。下次有机会我再去吧，现在我还有重要的事急着去办呢！”

说完他就离开了，他走过很远的路，最后来到了一座皇宫。没想到这里人人都在披麻戴孝，让人看了心情很是抑郁。西恩佐向他们打听原因，他们说：“我们国家来了一条七头龙，它真是世界上最凶猛的怪兽，长着公鸡一样的冠子，猫一样的头，火焰一般的眼睛，斗牛犬一样的嘴，蝙蝠一样的翅膀，熊一样的爪子，还有毒蛇一样的尾巴。这个七头龙每天都要吃掉一个少女，而这个厄运现在降临到了国王的女儿米奈切拉身上。公主是这世界上最美的人，现在却要被可怕的野兽吃掉了，所以皇宫上下都在伤心欲绝地痛哭。”

这时为米奈切拉送行的队伍过来了，西恩佐往路边让了让。所有的宫女和女人们都来给她送行，她们一直哀叹着公主的不幸，不停地绞着手，还大把大把地扯着自己的头发。这时七头龙从洞里出来了。西恩佐见状，立即抽出剑砍掉了它的一个头。但是那龙在旁边的一株植物蹭了蹭脖子，被砍掉的头竟然又跟身体连起来了，就像蜥蜴尾巴断了之后又长出新的一样。西恩佐看了这一幕，大叫道，“一个胆小鬼，要赢想得美！”说罢他一咬牙，拼尽全力把它的七个头全砍了下来。七个脑袋像从平底锅里泼出的豌豆一样，从龙的脖颈上滚落在地。西恩佐把每个脑袋的舌头都取下来装进了口袋，然后把它们扔到了一公里之外，这样它们就再不能跟龙身子连起来了。他把米奈切拉送回皇宫，就回旅馆睡觉了。

当国王发现女儿毫发无损地回来了，别提有多高兴了。听女儿讲完被营救的经过之后，他立即发了一份布告，请杀死恶龙的勇士来迎娶公主。一个乡间无赖听说了布告的内容，便捡来恶龙的七个头，对国王说：“是我救了米奈切拉，是我的双手拯救了这片土地。这些龙头可以证明我的勇猛无畏，所以，请兑现您的诺言吧。”国王听完，便从头上取下王冠，放到了这个长得像绞刑架上的盗贼一样的乡下人头顶。

国王发布告的消息传遍了整个国家，最终传进了西恩佐的耳朵里。他对自己说，“我真是个大傻瓜！我本来已经抓住了好运女神的头发，却生生把她给放走了。有人要跟我平分财宝，我却丝毫没有动心；仙女请我去她的宫殿做客，我却像不懂音乐的驴子一样不为所动；如今有人要把王位让给我，我却傻傻站在这里，让一个无赖冒充我抢了我的功劳！”说完他拿出墨水瓶，摊开信纸、提起笔，开始给公主写信：

“致如宝石一般美丽的米奈切拉公主——烦请将此信面交国王陛下。自营救您以来，在下听说有卑鄙小人冒充在下，以屠龙和救您之事索要赏赐。屠龙之时您亦在场，可向国王陛下道明真相，以免让他人冒领在下的之功劳。对于英雄的仗义之举而言，这无疑是最大的皇恩和最好的赏赐。最后，吻您的美丽小手。

周日书于花园旅店。”

写完信、封好印之后，他让自己的魔法狗叼着信，对它说：“用你的最快速度把这封信给国王的女儿送去。一定要交到那个面若银盘的少女手里，其他任何人都不要给。”

魔法狗飞一般地跑到了皇宫，跑上楼梯以后，发现国王还在跟那个乡下无赖说着客气话。那个人看到叼着信的狗之后，让人把信拿过来。但是魔法狗咬住就是不松口，它径直跑到米奈切拉面前，把信放在了她手上。米奈切拉看完信后，从座位上起身，向国王行了个屈膝礼后，把信呈给了他。国王读完，派人跟着魔法狗，看它去往什么地方，并让他们把狗的主人带来。于是两名侍臣赶紧跟上魔法狗，一路被引到了旅馆，发现了西恩佐。说明来意之后，他们就把西恩佐带回皇宫，送到了国王面前。国王要求他讲讲自己是如何杀掉恶龙的，毕竟是旁边这位戴着王冠的人拿来了恶龙的头。西恩佐答道：“这个人只配戴一顶纸糊的帽子，而不是王冠，因为他厚颜无耻地向您撒了一个弥天大谎。为了向您证明是我而不是这个无赖杀死了恶龙，请把那七个龙头拿上来吧，我为了证明真相，当初把龙的舌头都取出来拿走了，所以那几个龙头都没有舌头。”

说着他就从口袋里掏出了龙舌。那个乡下无赖吓了一大跳，不知该如何收场。加上米奈切拉说“就是你！你这个狗一样的乡下人，竟敢这样耍我！”，他更是吓得不轻。国王听完西恩佐的陈述之后，从那个冒牌货头上取下王冠，放在了西恩佐的头上。他本想把这个冒名顶替的骗子发配到厨房，但是善良的西恩佐一直为那个人说好话，最终请求国王饶恕了他。随后皇宫里大摆筵席，西恩佐与公主成了婚。第二天早上，他们请来了西恩佐的父亲安东尼艾略和其他所有的家人。安东尼艾略刚到就受到了国王的礼遇，他发现自己的儿子证明了一句老话——

“船到桥头自然直。”