西邱。
几座城池，在同一时间段内，遭到了晋军的疯狂猛攻。
栾枝坐镇军帐，运筹帷幄，希望能在十日内攻下卫国。
然而，火龙、飞鹰这两支灵国奇兵，让战局陷入了泥潭。
数日之内，灵军坚守不战，利用大量的火药和炸药，进行远程投放和射击。
晋军伤亡惨重。
而晋军的投石机和弩车，也对灵军和西邱那几座城邑，起到了致命的攻势。
可这种攻势，并不能帮助晋军破城。
因为大量的晋国甲卒，根本就冲不到对方的城下，在冲锋的路上，就会被敌人的火枪射死。
这让晋军内部，人心惶惶，没有人再敢冲锋。
以前，沙场冲锋，那都必须要具备勇敢的气质，面对敌人射过来的箭矢，有能力格挡和躲避。
而现在？
一颗子弹，小到肉眼难见，速度又极快无比。
在凤阳，先且居的大军，就彻彻底底的领教过火龙军的实力。
这么一来二去，却是无人敢冲锋。
栾枝震怒之下，以违抗妖言惑众的理由，处置了几名在军中‘传谣言’的家伙，说敌人的火龙军，动动手指头他们就会死，一颗子弹看都看不见，根本躲不了。
即便是杀了人，这种气氛，也无法阻挡。
战场上的冲锋，强扭上去，也根本没有任何作用，松松散散，没有士气。
栾枝仰天长叹，他甚至已经做好了回国受罚的准备。
一直没有退兵，也是在等候濛商的消息。
濛商率领的五千骑兵，在西邱北方的西滑河畔，守株待兔。
然而，并没有等到彭律己的部众。
这里必须提一句，栾枝并不知道彭律己早就已经到西邱领兵作战了，而西邱的火龙军，就是整个编制，再无多的部队。
可栾枝和濛商并不知道。
他一直以为火龙军主力正在抵达西邱的路上。
而通过这几日的战斗，西邱城墙上露头的那一批火龙军，根本就不足四千人。
栾枝只能等……苦等……
……
然而，又等了三天。
一次又一次从国都传来国君命令，让他速速攻打朝歌。
栾枝没有等来濛商的消息。
他们消失了……
全面的落败，就在眼前。
濛商失踪，大军士气全无，上面还在不断的传信让他速攻朝歌。
这种压力，对于栾枝来说，将要把他的脊梁都压弯。
死在战场上的晋国男儿，每日都在暴增。
那些尸体没有人处理，就这么伏倒在地，血都流干了，尸体开始腐烂。
军中甚至开始有了瘟疫之兆，很多人生了病，无法上战场。
栾枝大怒之下，下令撤兵，再也不管国君命令，回去只管一人顶罪。
身边副官死死恳求，希望能再领兵冲锋一次，但都被栾枝阻挠了下来。
“再来一次，也是死，我们不是灵国人的对手。”栾枝叹了口气，脸色蜡黄。
“回国吧，等我死后，尔等一定要劝谏国君，迅速研发火药，制造火枪，这样我们才有能力与灵国一战，否则，徒增悲……”
说到这里，栾枝一口鲜血吐了出来。
原来，这几日他压力极大，加上瘟疫之风蔓延，身体早就不行了。
现在一说要回国，竟然有了一丝必死之志，心里反而轻松了百倍。
淤积的疾病，就这么从喉间吐了出来。
“大帅！您怎么了？！”
“大帅啊……”
“快扶大帅安歇！”
栾枝摇摇手：“不用安歇了，速速撤兵，越晚，对我们越不利！”
“喏！”
副官们犹犹豫豫，只好听令行事了。
……
晋国大军回撤。
整座西邱都在欢呼。
卫成公和鲁僖公现身西邱，亲自观摩前线战场，两位国君都是一片感叹。
彭律己见过了他们：“卫鲁之危已解，我大灵就此撤兵。”
卫成公揖礼拱手：“大灵威武，回头寡人会派遣使臣朝拜灵运公！”
彭律己微微一笑：“告辞！”
一只只热气球腾飞而起，载着火龙军一起南归。
而驻扎在路过的车鹿一部，也听闻战事结束，准备撤退了。
走之前，车鹿也告知了鲁国的卿大夫们，迟早灵国会派遣使臣，与卫鲁商议新的合纵条约。
卿大夫将他的话，又传达给了鲁僖公。
天下争相欢呼。
晋国的霸业，又一次被灵国扼杀在了卫国。
然而这一次，却出了一些意料之外的情况。
本来，栾枝在战场上失败，回国之后势必要受到晋襄公的惩罚，但坏消息是一个接一个出现的。
刚刚回国，先且居就因为伤口溃烂，而不愿意截肢，病发身亡。
这一下，立刻打乱了晋国的人事。
本来栾枝一去，下一位大帅肯定就是先且居的。
可先且居居然就这么死了，
传闻，他在回国之后，看了名医，说要截肢才能保住性命，可先且居势必不愿，态度强硬到还拔剑杀了那名医生，说：“妄言截肢者，杀无赦！”
从那以后，无人敢言语。
即便是医生，都只能是让他长期服用大量的抗生素，以缓解性命。
其他的任何药物，都没有作用。
先且居就这么伤口溃烂而亡。
栾枝因此也保住了一条性命，在被下狱后的五日后，又被晋襄公提了出来，重新封他为晋国大元帅，统御五军。
栾枝面无表情的领旨授命，随即进谏，让晋襄公倾尽国力，研发火药。
在这一战中，晋军通过与灵军的作战，学习到了很多战法和科技上的差别。
也正是因为科技的差别太大，才导致晋国成为了被屠宰的羔羊。
晋襄公这人也并不昏庸，虽然愤怒于栾枝围攻卫国失败，但也与他一起研究了这场失败的原因。
火药开始研发。
虽然晋国完全掌握不到关于火药研发的任何科技和思路。
但他们的确已经开始寻找办法，企图在未来与灵国抗衡。
……
五月初。
徐灵派遣使臣入卫鲁，将卫国和钟离子国，也拉进了盟友国，并出资出力扶持他们。
为此，灵国提出的条件，除了三国每个季度的粮草钱银供奉之外，还要向灵国提供大量的外来人口，也就是廉价劳动力。
……