编者前言

老舍（1899-1966），原名舒庆春，字舍予，生于北京。因为老舍生于阴历立春，父母为他取名“庆春”，含有庆贺春来、前景美好之意。上学后，自己更名为舒舍予，含有“舍弃自我”，亦即“忘我”的意思。老舍是中国现代小说家、著名作家，杰出的语言大师、人民艺术家，新中国第一位获得“人民艺术家”称号的作家。1921年，在《海外新声》上发表么她的失败》的白话小小说，署名舍子，这是迄今为止发现的老舍最早的一篇作品。1926年，他在《小说月报》上连载长篇小说《老张的哲学》，第一期署名“舒庆春”，第二期起改为“老舍”。1936年9月，《骆驼祥子》在《宇宙风》连载，1939年该书由人间书屋正式出版。老舍一生著作颇丰，留下了《骆驼祥子》《二马》《离婚》《月牙儿》《四世同堂》《茶馆》等传世力作。

出生于旧北京的老舍，从小目睹了黑暗统治下的北京底层人民的生活，他们的生活状况、行为习惯、思想态度等，都对老舍产生了最原始的影响。这为老舍平民化的创作风格和艺术审美奠定了生活基础。

《骆驼祥子》是老舍的代表作品，在中国现代文学史上具有重要地位。五四以后的新文学，写作对象大多都是知识分子与农民，而很少有作品描写城市贫民。老舍的出现，则打破了这种局面，他以一批城市贫民生活题材的作品，特别是长篇小说《骆驼祥子》，拓展了新文学的表现范围，为新文学的发展提供了特殊的贡献。

《骆驼祥子》讲述的是在旧中国的北平城里，人力车夫祥子的悲剧故事。这个悲剧有力地控诉了旧社会的黑暗，以及毁灭人性的罪行。祥子是一个来自农村的普通人力车夫，他的身上具有劳动人民的一切优良品质。他纯朴善良、老实憨厚、任劳任怨、积极向上、坚韧隐忍。祥子的生活理想也是农民般的朴实，他只想拥有一辆属于自己的车，依靠诚实劳动过自己想要的生活。他不愿放高利贷，不贪图刘四爷的车，被侦探敲诈后还关心曹先生的委托，这些事例都充分说明了祥子的善良和正直。然而，一连串无情的打击最终让祥子失去生活的希望，一步步走向堕落。祥子的人生遭遇让人同情，黑暗的社会让人憎恨。

祥子的命运是旧社会千万底层劳动人民的命运，样子的悲剧是一个社会悲剧。反动军阀、流氓侦探、蛮横的车行老板，都是那个时代的产物，他们的存在注定了下层劳动者被剥削的命运。样子的悲剧还在于他自身的局限性，对社会缺乏正确的认识。样子的身上有着那个时代底层人民的狭隘和愚昧，他无法认清黑暗社会的本质，他太过相信自己奋斗的力量。

《骆驼祥子》是老舍创作的一座高峰，真实反映了那个时代中国社会黑暗的图景以及旧中国城市底层人民的苦难生活。老舍的现实主义创作手法塑造了祥子、虎妞等许多艺术形象，以悲天悯人的情怀关注人物命运的发展，这在中国现代文学史上具有重要的历史地位。