第11章 进山剿匪(下)

程是空说:“周校尉啊!我不能倚老卖老,其实也是六十年没有经受战阵,只有上次仓促间遇上土匪,被动打了一个无备之战。至今,心尤羞愧。”

周校尉惊讶地大声说:“啊!程先生,你说六十年前就打过仗?!你今才几岁?”

程是空哈哈大笑地说:“今,我已虚度百年也!已九十八岁了。”

周校尉半信半疑:“程先生,您说笑吧!依我看,你最多五十岁。怎说九十八岁呢?”

程是空说:“实不敢相瞒,我九十八岁了。我十六岁投军,经受几十战,三十八岁那年离开军队。

当时,从黄河北退到黄河南岸,怀城一战,兵败如山倒,大军南撤,而我的军营全部战死,我受重伤被救,幸亏活下来。之后,我就离开军营回家乡了。”

周校尉说:“原来如此!难怪您老,对用兵打仗这么熟悉。”

他想问程是空在军队当什么官,但又想这样问过于唐突,也就转个话题,说:“这次周某与你同来剿匪,实是有幸!望老先生临阵指教。”

程是空说:“哪里,哪里!周校尉年富有为,行事小心,又精通作战方略。这是全体官兵之福!”

周校尉忧心忡忡地说:“夜已深,程先生请入寝。我再到外面看看。”

十二月十一日上午,早饭后,辰时,剿匪官兵出发。山路崎岖,路面只能两人并行,坡虽不徒,但总是爬岭,人人气喘嘘嘘,满头大汗。

行军约燃半柱香的时间,队伍进入龙尾岭。周校尉命令:“加速前进,通过此地!”

话音刚结束,猛听的一声炮响,两边山上乱箭齐发,炮声阵阵。剿匪队伍,溃不成军,一片痛苦声。

周校尉下令稳住队伍,可是,在这种情况下,谁也听不到命令,各顾性命要紧。

约一刻钟后,土匪停止射箭和掷炮,剿匪官兵还不知敌人在哪里。程是空叫僧兵上山寻敌,土匪已无影无踪。

周校尉命令队伍撤退回鳯岭村,经整顿军马,十人已有四人受伤,疼痛哀叫声遍地。周校尉一边派出警戒,一边升帐议事。

周校尉对各位队长说:“你们安排好伤者,鼓励军士,我继续派出侦探入山,务必找出进山的有利方法。”

又问程是空说:“程先生,是此,下一步该怎行军、进兵。”

程是空说:“据此情况看,敌人已占尽先机。料想军情已被敌人侦查去了。再进兵,恐是劳而无功,不如撤回佛岭镇休整,来年再进兵。”几位队长也都同意退兵。

周校尉也就只好说:“这样吧,我们这里休养两天;你选佛岭本地人五人,我选三位官军会绘图的,组成一支侦查分队。

叫一个有胆略的带队,化妆成山里人,到山上继续侦查地形地貌。待过了年再进兵,如何?”

程是空说:“甚是。但今晚还的加强警戒,防止土匪偷营。”

周校尉说:“甚合我意!”

下午无事,晚饭平安。

却说,二王穿山豹、三王通天猴,伏击偷袭成功,回山寨报功,大王高兴地迎接,庆功宴上,弹冠相庆,互相奉承。

大王伏地虎把酒说:“来!为兄弟们初战得胜干杯!”

二王穿山豹说:“为大哥指挥有方干杯!”

三王通天猴说:“为大哥洪福干杯!”十位头领也都来敬酒,各称赞大王指挥有方。

酒中,弓箭手们个个称赞二王如何指挥得当,一马当先,箭无虚发;掷炮的两个头领称赞三王如何布阵,炮炮命中目标。

飞龙队头领飞天鼠,地位仅次于三王通天猴,他直属大王伏地虎管辖,只接受大王调遣,主要责任是保护山寨安全和接受特殊任务。

这次没有参加伏击官军,被冷落在一边,越想越恼越羞。他想,这得胜还不是占了地利之便,又没有真正对阵厮杀,有什么值得称赞的。

到大家敬了几回酒后,他过来向大王伏地虎敬酒,说:“大王洪福齐天,敬大王了!”伏地虎高兴地与他同饮一杯。

飞天鼠再斟一杯酒说:“大王,我再敬一杯。这杯敬大王给我下令,命我今晚带弟兄们到鳯岭打击敌人!”

大王伏地虎说:“别急!给你立功的机会还多着呢!”

飞天鼠说:“不!大王,我料年关将至,官兵受挫后,必不敢再进山,这几天一定在鳯岭村疗伤,说不定今日就退回去。我想乘胜进击,晚上突袭鳯岭村,一定马到成功!”

二王穿山豹、三王通天猴听后都不欢喜,互相使眼色。

三王通天猴,走近来把酒说:“飞天鼠兄弟,立功心切,意气可嘉可奖!来干一杯!”

二王穿山豹也走近来说:“我也敬飞天鼠兄弟一杯!只是夜间作战,你飞天看的见吗?”

不说可好,飞天鼠一听这话,认为二王瞧不起自己,就说:“穿山豹在山上当然是威风!祝你立功!”两人哈哈几声干笑。

二王穿山豹的话更激起飞天鼠要夜袭鳯岭官军的决心。

他再斟一杯酒,对大王伏地虎说:“大王,众将立功才是大功。请大王下命令,让我带队夜战鳯岭!”

这时飞龙队的匪徒们也过来帮腔,齐声说:“请大王下令!”

大王伏地虎看看二王、三王,他想,这次去龙尾岭伏击,飞豹队、义豹队选了弓箭队已参加,飞鹰队、义鹰队的掷炮能手也都参加。

没有参加的飞龙队、伏龙队、飞虎队、伏虎队、锦狮队、飞狮队,总人数一百五十多人。

既然老二、老三没有反对,就让飞天鼠去发挥,显示一下也好,头领们人人都有功劳,势力平衡对我的控制实是大有益处。

他再看看、飞龙、伏龙、飞虎、伏虎、锦狮、飞狮队的头领,意思是问“你们怎样?要不要去打打?”

这六队的头领被大王这么一看,已知意思,互相望望,都说:“大王,如果飞天鼠要下山,我们愿意同去!”

伏地虎说:“好!既然你们都愿意早日立功,就听从飞天鼠的号令,晚饭后出发,十里之地半个时辰就到达。

你们到达后,就在龙尾岭歇息,子时出击。官军再知兵能战,也想不到我们会来一个回马枪!明天中午给你们庆功!”他又对飞天鼠和这四个队头领,交代如此,如此。

忙碌了整个下午,官军伤者渐渐安静下来。酉时,周校尉对各个岗哨巡查。亥时末,忙了一天的他真的太疲倦了,和衣而睡。

子时约过一刻,兵营四处火起,嚷声震天。周校尉意识到:坏了,土匪偷营了!猛翻身披挂上马,土匪已经破营而入,正在对官军乱砍乱杀,哀嚎一片。

他喊:“坚守营地!坚守阵营!”他左冲右突,鼓励官军稳住阵营。

突然,一支箭飞来,射中马肚,马扑倒在地,他人也摔下来。

这时,一个土匪头领,招呼十多个匪徒冲过来,说:“弟兄们,快杀!这是将官!”

十多个匪徒迅速把他包围起来,无头无脑地乱刺乱砍。他长枪飞舞,两个匪徒倒地,众匪徒退开,包围圈扩大。

飞天鼠上前说:“将官何人?还不投降!”

周校尉喊:“周某!专勾你魂!”话音未停,一枪迅速刺出,飞天鼠以刀用力招架,四五个匪徒也用刀招架,尽管如此,飞天鼠还是被枪的余势刺中左肩。

他“啊”的一声,不退反进,匪徒们也跟他前进,包围圈缩小,周校尉被困在核心。

使用长枪的七八个匪徒,没命地往周校尉身上招呼。他左格右防,前刺后打,就是出不了包围圈。

本来就危急,偏偏第一队的土匪又有七八个围上来。飞天鼠见状,高兴极了,忍着痛喊:“冲上去,一起冲!杀杀!”

万分紧急,程是空棍风到处,匪徒连连嚎叫。周校尉的右边倒下七八个匪徒,没有压力,他展开“梅花枪法”,往左边打去,匪徒连连后退。

这时,阿傻也带着七八个佛岭村的民兵赶到,加入战斗。

一声呼哨,飞天鼠自己鼠蹿而去,匪徒们也跟着逃跑离去。阿傻带民兵们追去,程是空喊:“阿傻!别追,别追!”

周校尉问程是空:“你那边战况如何?”

程是空说:“土匪并没有真正进击。我叫民兵们和僧人们守住军营,不要随便出击,随后就过来寻你。”

周校尉感激地说:“幸亏老先生赶到,否则,我没有死也半条命!”

这时,一个官军兵卒跑来喊:“报告大人!土匪已退。”周校尉喊:“继续警戒!”接着又有一个兵卒报告土匪已走。

周校尉领着程是空和阿傻几个检查各个营帐。

检查后说:“看来,这次土匪的偷营是采取四面佯攻造声势,而主力则直接冲击我中营。”

程是空应:“是这样无疑!幸亏土匪人数不多,否则……”

忙了一夜,天亮,检点清楚,官军兵卒死了十三人,受重伤二十四人,轻伤五十一人。全军垂头丧气。幸好民兵和僧人没有人受伤。事已至此,劳而无功。十二月十二日下午,剿匪军民退回佛岭镇。