程是空庆幸自己能活下来，在冥府进行善恶对辨后，秦广王也没有充足理由，判决他的阳寿多少岁。
更高兴的是，昨晚，他帮助主命鬼王逃过劫难，还与主命鬼王结成兄弟。
今天晚上，他非常开心。他叫小鳯来同饮茶。他久久地看着她，叹：“我们到佛岭已经三十八年啦！如幻如梦啊！”小鳯点头称“是”。
小鳯两次救过他的命，他也救过她的苦难。他多她四十岁，把她娶来做妻子，心里很是内疚，他们是共患难过来的……
顺缘？孽缘？历世前生相欠债？哎！老来喜做少年狂。老人爱谈少青事。
死不去的程是空，今晚特别激动，几十年前的事，一幕一幕地从脑的记忆神经里强行钻出来：
当时，他名称程舟。在上阳客店，掩埋了程掌柜和两个伙计后，他把如痴如呆的小鳯抱上马车，一路风尘地往家乡扬州赶。
夜宿晓行，一个多月来，小鳯很少说话，他也很体谅她丧父失家之苦，路上除了服侍她吃点东西充饥，安排她住旅店时，跟她讲上一两句话外，大部分的时间让她清静，恢复心智。
他家吉县角镇，离扬州城五十里路，到扬州时，他对小鳯说：“我家很快就到了，这是扬州，很是美丽。你要不要下来看看？”
小鳯说：“不啦！他乡再美，也没有自己的家乡好。你家再好总是你的家。你难道没有听说‘一日离家一日深，犹如孤鸟宿寒林。此地风光虽是好，更思家乡一片心’吗？”
程舟听到程小鳯一下子说这么多话，还会吟诗，高兴得笑出眼泪来。眼睛久久地看着她。
待转过神来，才说：“不要紧，你很快就会习惯的。现在是战乱的年间，生灵涂炭，饿浮遍野；无家可归者、常迁移者数都数不过来。江海飘摇，有舟则安，有岛是家。”
程小鳯微微点头，然后，抬头睁眼，问：“我爹说，你原来叫程铁英，后改程舟。这是什么意思？”
程舟说：“往事不堪回首……我十六岁投军，二十多年，身经几十战，直当至校尉。一心报效朝廷，驱逐达掳。
没有想到朝里屡屡出奸臣，战事一败再败，大宋江山已被夺去一半。那年怀城战败，我身被砍十几刀，死去了好几日，幸亏释法济法师，从死亡线上硬把我拉回来。
之后，听到我军节节败退，我所在的军营全部覆灭。我就心灰意冷，回家做起生意，飘摇江湖。所以，就改名为程舟。”
程小鳯听后，生起兴趣，说：“我爹说过，古代范蠡不当宰相，带着美女西施泛舟五湖，你是不是也学范蠡呀？”
程舟笑笑说：“见笑，见笑！我怎敢攀比古代能人。只是当时心无所系，随意改取名字吧！不过，我倒真是学了范蠡带美女回家啦！”
程小鳯腼腆地叫：“你坏，你坏透啦！”过一会儿，她又说：“我跟你到你家后，你要把我用什么身份对家人讲？”
程舟问：“你说呢？”又说：“我就说天上赐给我一个小仙女。”
程小鳯娇瞋地说：“抬举你！”
程舟说：“是真的，天赐给我的！”
扬州外围的路，小而坎坷，马车蹦蹦跳跳，摇摇晃晃。赶车的伙计说：“掌柜的，坐好了！”程小鳯歪在程舟的怀里，甜蜜地笑了。
程舟的家到了，他挽着程小鳯慢慢地进家门。妻妾、儿女都非常高兴。妻子程秀花对程舟问：“哪里来的客人？”小妾董小颖说：“小姑娘真美，不是仙女，胜似仙女！”
小女儿程月芬说：“爹，这位姐姐真美！我喜欢！”只有第二的儿子程顺安看着程小鳯直笑。
面对一家子人，一人一句，程舟真的答不出话来。只说：“沏茶吧！我们喝死啦。”妻妾俩心里直犯嘀咕。
这时，闻声的父母也出来。母亲看到家里来了一个美丽的姑娘，美滋滋的，对程小鳯说：“来，姑娘，到我这边来，让我看看。”
几杯茶后，父亲问：“这次生意顺利吗？乱世之年，平安就是福。”
程舟答：“还算顺利吧！货物下午就到。我已交代伙计跟老大平儿讲了，叫他喊几个人来卸货。”
父亲说：“老大平儿这几年已能帮你了，快十九岁了，有空闲时，你也该给他找亲啊！孩子长大了，应该娶妻开支散叶。”程舟唯唯喏喏。
不料，女儿程月芬说：“爷爷，就把这个姐姐配给我顺平哥当嫂嫂吧！”弄得程舟十分尴尬，左说不是，右讲不能。
还是程舟的父亲见过世面的，他自见到程小鳯就猜到是那么一回事，儿子不会无缘无故带一个女子来家，当然也不是带来儿媳妇的。
事已至此，程舟跪下，说：“请父亲容孩儿禀报！”程老爹见此，就叫两位儿媳和孙子、孙女入内回避。
程舟拉着小鳯一起跪下，把小鳯的家如何被洗劫，家破人亡的情况说给父母听。并对父亲说：“小鳯曾救过我的命，现孓然一身。望父母双亲成全，收留。”
小鳯也说：“望两老收留。小女子愿意侍奉两老，并为阿舟执箕帚。”
程老爹是明白人，说：“好吧！那就委屈你了。”程母也说：“好吧！绣花、小颖，由我跟她们说便是。”
平静的日子快过，转眼已过去一年多，元宵过后，程小鳯思念父亲，对程舟说：“相公，我好几次梦见父亲，衣衫褴褛，脸黄肌瘦。是不是在阴间没有钱花，又没有吃饱。
去年以来，没有发生战事，世道略为平静。我想，今年清明回去祭拜父亲。你看如何？”
程舟想：这也是合情理，行孝道之事。就说：“好吧！待我禀报父母，后天就上路。”
一路上，夜住晓行，清明的前三天，到达上阳。清明日，程舟与小鳯上坟墓祭拜程掌柜和伙计。触景伤情，小鳯哭的伤心欲死。哭累后，喊道：“金狗杀父毁家，此仇何时能报！我恨不能啃其骨，食其血！”
程舟说：“金兵侵夺大宋江山，蹂躏大宋百姓，罄竹难书！
何奈朝廷奸臣得势，多次主和妥协，赔款赔物，等同投降。
而金人得寸进尺，狼口大开，也不知何日平息干戈，还黎民百姓于安生日子！”
小鳯激怒之下，边哭边说起前年重阳节的悲惨过程：“重阳节中午，一群金兵十多人，骂骂咧咧地到客店，吵嚷着要吃。
父亲和两个伙计赶忙上菜上酒，我在厨房炒菜不敢出去，伙计一个端菜，一个在厨房帮忙。
不料一个金兵去小解回来，从厨房经过看到我，就咿咿呀呀进来，伸手对我非礼。
我跑出去，又有一个金兵拦住去路。接着七八个金兵都过来对我进行侮辱。父亲与伙计们前来劝解赔礼，被金兵拳打脚踢。
其中一个金兵酒醉，打人时自己摔倒，就恼怒起来，拔刀砍倒一个伙计，另一个伙计就抢掉他的刀，接着又有几个金兵对两个伙计乱砍。
金兵撕裂我的衣服，父亲情急之下推倒两个金兵，结果也被当场捅了几刀，倒在地上。金兵有的砸东西，有的进内室搜刮钱物。
几个就抱我进内室，轮流进行强暴……你进来时，我刚苏醒不久…..”小鳯哭得如泪人……
端午节前一天，程舟与程小鳯回到吉县角镇家乡。这次回来，由于宋、金战事又起，耽误了十多天时间。回到家里，一片肃穆悲惨气氛。
女儿程月芬带着责怪的口气哭说：“爹，你怎这么久才回家！”原来是妻子程秀花已经去世半个月。程舟懊悔不及，只觉得对不起妻子。
小妾董小颖也说：“阿姐离世前多次念你，归仙的前一刻还说你是借机游山玩水，连最后一面都不得见。甚有责怪之意。”
事已至此，程舟也只有内疚的份。只解析说：“回来道路上，遇着刀兵又起，为了避兵灾，只得白天藏匿，夜间行路，又多次绕道，所以回来迟了。”
过了三个多月的忧郁生活，转眼已到中秋。俗语说：福无双至，祸不单行。世道乱而盗匪生。
中秋下半夜，一阵马嘶叫，四处火起，全村一片惊呼声。几十个盗匪直扑程家，见人就杀，翻箱倒柜。程舟惊起时，三四个盗匪举刀对他乱砍。
幸得程舟上过战场，经受过战阵，又有武艺在身，慌乱中操起扫把和面盆做武器，打倒几个盗匪后，护着小鳯出险境。
他把小鳯藏在猪圈里，交代她千万不要出来，别出声。然后，直冲到父母的卧室，已是不及，双亲已倒在血泊之中，显然断气。
再跑到小妾董小颖和女儿程月芬的住处，已经不在；再转回来呼喊大儿子程顺平、二儿子程顺安，也毫无声息。
这时，盗匪已经抢去家里的金银细软和钱币，胡嚷着出村。他一路跑一路喊，在离家不远的路上发现两个儿子的尸体，……他觉得天旋地转，瘫倒在地……
在乡亲们的帮助下，程舟与小鳯泣血送走了四位亲人。
这次被盗匪抢劫的共四家大户人家，被杀的十三人，被烧毁房屋三十多间，掳去女子六人，程舟的妾董小颖和女儿也在其中。
事后，据乡亲们统计，盗匪出动两百多人，在混战中也有十多人受轻重伤。
家破人亡，物人皆非。程舟意识模糊了一个多月，如痴如呆如病。幸亏程小鳯前年已经家遭变故，勉强挺得住，日夜照顾程舟。
这年九月二十日，程舟改名程隐，又自称程是空。隔年，卖田卖宅，带着小鳯爬山渉水，餐风宿露，行走了两个月来到赣西的佛岭村。
程是空回忆至此，禁不住老泪潸然，程小鳯也泣不成声。
程是空说：“小鳯，我明天要跟释法济师父去镇里施粥，要六七天才回来。你照顾好自己。”