在北方人看来，粤语是一样很好玩的东西。他们常说：“广州话？那不是越南话吗？”
在北方人看来，粤语确实像外国话一样，有八个音，还不卷舌头。所以广州人讲普通话时就卷不起舌头，被他们嘲笑为“大舌头”。二十世纪末，因为粤语地区的发达，特别是香港的影响，粤语歌和粤语片的影响，使得粤语十分流行。我到外地旅行，一讲广东话，别人就会问我：“香港人？”后来又发展了一些，有些人就意识到广州和香港的区别，而且为了强调这种区别，硬说广州话和香港话是不同的。我多次纠正他们，说根本没有“香港话”这个概念，从来都只有广州话。而且一再地对他们说，香港没有多久的历史，而广州却有着两千多年的历史。但他们都是摆出一副很可疑的神情来看我。
但不管广州话还是香港话，在二十世纪末，粤语确实是一种很吃香的语言。有一次我到成都，在卡拉OK厅里唱粤语歌，居然还有不相识的人送花给我。
随着北京和上海的重新崛起，在二十一世纪的一开初，广州就已经明显地衰落了。特别是你现在去上海，在出租车里最好就不要讲广州话，不然就会惹来不高兴的事情。因为有一段时间，经常有些讲粤语的人在上海包二奶，大大地伤害了上海人民的自尊心。现在好了，阿拉是国际大都市了，还不出一出这口恶气？
广州的衰落，可以从这个例子看出来。我们最近的一个戏，男主角是香港人，普通话是基本不会说的，祖籍也是纯正的广东。但一到组里就说：“不要和我说广州话呀。我要说国语。”而且说自己一次也没有回去过广州。
不少香港人现在一讲起北京上海就涌起满怀的热望，好像那里就是他们以后的家似的。
这次到北京，他们老是拿广州话的“收声”来开玩笑。因为这句话和普通话的“搜身”发音很相似。“收声、搜身。”还有人琢磨这句话的意思：“‘收声’就是把声音收起来，哦，就是闭嘴的意思。广州话太形象了，太有趣了。”
这时我突然感到自己是一个少数民族了。但是你只要看看美丽的长安街，风情万种的王府井，在春天开满桃红色的榆叶梅的二环三环，你再在上海金茂的顶层喝着咖啡看着浦西的景色。“收声啦，广州人。”