他们收割牧草干得多么辛苦、流了多少汗啊！不过，他们的辛苦没有白付出，因为牧草收获取得更大的成功，超出了他们的希望。
有时，活儿很累人；各种工具都是为人设计的，而不是为动物设计的，只要是事关站立在后腿上才能使用的工具，没有哪个动物掌握得了。然而，猪们脑子更好使，总能想出办法解决难题。至于马们，他们对田地了如指掌，实际对收割和耙草这样的活计很在行，远比琼斯和他的雇工干得利落。猪们其实不动手干活儿，只是指导别的动物，出谋划策。因为他们智高一筹，他们自然而然地确保了领导地位。博克塞和克洛弗自套挽具，或者拉切割机，或者拉割草机（这些日子当然不用上嚼子和缰绳了），在田地里马不停蹄地干，拉了一趟又一趟，后面跟了一只猪，高喊“得儿得儿，同志！”，或者“乐儿乐儿，同志！”，根据具体情况发号施令。每只动物都不惜力气，不摆一点架子，翻动牧草，收集牧草。就是鸭子和母鸡都在大太阳下奔忙了一整天，干得很辛苦，用他们的尖喙叼衔细小的草棒棒。他们完成收割牧草的活儿，比琼斯和他的雇工少用了两天时间。更有甚者，这是农场有史以来最大的丰收年。一点浪费都没有；母鸡和鸭子眼睛很尖，把星星点点的草棒棒都收集起来。农场里的动物谁都没有偷享一点好处。
整个夏天，农场的活儿干得有条不紊，如同钟表走时。动物们都很高兴，因为他们压根儿没有想到能如此圆满完成任务。每一口食物都带来一种切实的积极的快活，是他们自己动手，又为了他们自己，不是抠门儿的主子赐予的。无用的寄生的人不在了，大家都能多吃多占了。休闲的时间也多了，动物们过去可不曾经历过。他们遇到了很多困难——比如说，那年晚些时候，当他们收割谷物的时候，他们不得不按照古老的方式进行，用他们的气息把皮糠吹掉，因为农场没有脱粒机——但是猪们脑子灵光，博克塞肌肉发达，力大无穷，带领大伙儿闯过来了。博克塞受到所有人的敬仰。他在琼斯时代就是一个干活卖力的主儿，而现在他似乎更加卖力，一个顶仨：有那么几天，农场所有的活儿就指望他那力大无穷的臂膀了。从早到晚，他拉啊，拽啊，哪里有最累的活儿，他就出现在哪里。他早和一只打鸣的公鸡达成协议，请他早上提前半小时叫他起来，赶在别人前面，把那些最需要力气的活儿自愿干完，赶在日常的活儿开始之前。他对每个问题、每次挫折，总是回答道：“我会更加卖力的！”——这话已经成了他个人的座右铭了。
但是，大家干活儿都各尽所能。母鸡和鸭子，比如说，在秋收期间节省了五蒲式耳谷物，把散失的粮食都捡回来了。没有人偷窃，没有人抱怨分配不均，过去日子里鸡吵鹅斗、互相妒忌是家常便饭，如今都几乎不见了。没有人溜号开小差——或说几乎绝迹了。莫丽，确实，早上起得不够准时，还有借口她的蹄子里硌进了小石子半道撂挑子的毛病。猫的行为也有些暧昧。人们很快注意到，只要活儿来了，猫就不知去向了。她会一去几个小时不露面，可到了吃饭的时间就又出现了，或者在黄昏活儿都干完了她才露面，仿佛什么事情都没有发生过。但是，她总是能找到堂而皇之的借口，十分煽情地打呼噜，让人无法不相信她有良好的用意。老本杰明，那头驴子，自打造反以来似乎没有什么变化。他干活儿还是老样子，慢悠悠的倔脾气，如同他在琼斯时代养成的习性，从来不溜号，也从来不自觉自愿地加班加点。关于造反和造反的种种结果，他也不发表看法。有人问他这下琼斯滚蛋了，他是不是更幸福了，他听了只是说：“驴子活个大寿数。你们谁都没有见过死驴。”别人听了这种驴唇不对马嘴的回答，只能听之任之。
星期天可以不干活儿了。早饭比平常晚一个小时，吃完早餐有一个每周一次风雨无阻的仪式。首先是升旗仪式。斯诺鲍尔在挽具室找到了一块琼斯先生用过的绿色的旧桌布，用白色往上面画了一只蹄子和一个犄角。每个星期天早上，这面旗帜会在农场住宅花园的旗杆上升起来。旗帜是绿色的，斯诺鲍尔解释说，代表了英格兰绿色的田野，蹄子和犄角表示人类最终被推翻后，未来的动物共和国必将崛起。升旗仪式结束后，所有的动物都聚集在那个大仓房全体集合，以“会议”著称。会上，对下周的活儿进行安排，各项决议会提出来进行辩论。提出决议的总是猪们。别的动物知道如何投票表决，但是从来想不出来他们自己的什么决议。斯诺鲍尔和拿破仑目前是各种辩论中最活跃的人物。但是，动物们注意到，他俩从来说不到一块儿：他们不管谁提出什么建议，另一方总会站出来反对。哪怕是决定一件谁都不会反对的好事，比如在花园后面开辟一个小围场，搞一个让干不了活儿的动物休息的场所，都会引发一场暴风骤雨般的争辩，对每种动物正确的退休年龄各说各的理。这种会议结束时都要唱《英格兰动物之歌》，下午才让大家清闲一下。
猪们把挽具室开辟出来做他们的总部。晚间一到，他们就来这里照着他们从农场住宅带来的书本学习打铁、做木工以及其他必要的手艺。斯诺鲍尔还忙着组织别的动物加入他所谓的各种“动物委员会”。他对这件事儿乐此不疲。他为鸡们成立了“鸡蛋生产委员会”，为奶牛成立了“清洁尾巴联盟”，还有什么“野生同志再教育委员会”（该委员会的目标是驯化老鼠和兔子），为羊们成立了“更白羊毛运动委员会”，以及各种各样的其他委员会，此外还成立了各种识字班和写字班。总的说来，这些计划是失败的。比如说，驯化野生动物几乎是刚起步就夭折了。野生动物一如既往，我行我素，只要慷慨对待，他们就充分利用，占尽好处。猫参加了“再教育委员会”，正经积极了一些日子。一天，人们看见她卧在房顶上，和几只她无法逮住的麻雀聊天。她告诉麻雀，所有的动物现在都是同志，凡是麻雀只要愿意都可来栖息在她的爪子上；但是，麻雀还是保持了适当的距离。
不过，识字班和写字班取得了了不起的成功。到了秋天，农场上的几乎每种动物都扫盲了，只是程度不一。
至于猪们，他们已经能读能写，无可挑剔了。狗们学习认字也相当不错，但是只对“七大戒律”有兴趣，对别的都提不起神儿来。缪里尔，那只山羊，比狗们学得好很多，有时夜间还常看一些别的东西，那都是她在垃圾堆上捡到的破报纸。本杰明能像任何一只猪一样看东西，但是从来不发挥他的才能。他说了，就他所知道的，没有什么东西值得阅读。克洛弗学会了全部字母，但是她无法把词儿放在一起阅读。博克塞学到D这个字母就止步不前了。他可以用他的大蹄子在尘土里写出A、B、C、D，然后耳朵向后紧紧缩着，站在那里瞪起眼睛看这几个字母，有时抖动一下他的额毛，用尽脑力回忆下一个字母，却怎么都无法接下去。的确，好几次他学会了E、F、G、H，等他学会了它们，却又总是发现他早把A、B、C和D忘记了。最后，他决定就满足于学会最开始的那四个字母，每天都写一两遍，温习一下，以免忘记。莫丽拒绝学习任何东西，但是组成她名字的两个字“莫丽”却烂熟于心。她会用一截截小棍子把这两个字干净利落地搭成，然后还用一两朵花儿装饰一下，绕着圈儿欣赏它们。
农场上其他动物都学到A这字母就止步不前了。人们还发现，脑子比较笨的动物，例如羊、母鸡、鸭子，都不能把“七大戒律”背下来。经过深思熟虑，斯诺鲍尔宣布说，“七大戒律”其实可以压缩成一句格言：“四条腿好，两条腿坏。”他说，这句格言囊括了动物主义的核心原则。谁能彻底掌握它，就能安全地不受人的影响。家禽们起初反对，因为在他们看来好像他们也长了两条腿，但是斯诺鲍尔向他们辨明不是那么回事。
“一只家禽的一扇翅膀，同志们，”他说，“是一个推进器官，而不是用来操作的。因此，一个翅膀应该视为一条腿。人显而易见的标志是手，手是人干一切坏事的工具。”
家禽们听不懂斯诺鲍尔的大长词儿，但是他们接受了这一解释，于是所有智商略逊一筹的动物都开始用心死记这句新格言。“四条腿好，两条腿坏”被铭刻在仓房的山墙上，用更大一号的字母置于“七大戒律”之上。等他们把这句格言背下来时，羊们把这句格言发扬光大，等他们卧在田地里时便会一起开始咩咩地喊叫：“四条腿好，两条腿坏！四条腿好，两条腿坏！”一唱就是几个小时，从来不觉得烦。
拿破仑对斯诺鲍尔的各种委员会没有兴趣。他说教育青少年比给那些成年人干任何事情都重要。正巧杰西和布鲁贝尔在收割牧草后生了狗崽儿，两个先后生下了九只胖乎乎的小狗。小狗狗一断奶，拿破仑就把他们从他们母亲身边带走了，说他要亲自负责教育他们。他把他们送到了一个阁楼，得用挽具室的梯子才能够得着，让他们处于与世完全隔绝的环境里，农场的同伴们很快就把他们忘记了。
牛奶去向不明的秘密很快就真相大白了。牛奶每天都掺进了猪食里。早期苹果现在正在成熟，果园的草丛里落满了风吹下来的果子。动物们理所当然地认定苹果会平均分享；然而，一天，一道命令下达了，说所有的落果都要收集起来，送到挽具室让猪们享用。一些别的动物对此颇有微词，但毫无用处。所有的猪在这点上看法完全一致，连斯诺鲍尔和拿破仑都十分赞成。斯奎勒奉命去向别的动物进行解释。
“同志们！”他尖叫道，“我希望，你们不会以为我们猪猡这样做是因为自私、享受特权吧？我们中的很多人其实不喜欢牛奶和苹果。我本人就不喜欢它们。我们留用这两样东西的唯一目的，完全是为了保持我们健康。牛奶和苹果（这点是科学早已经证明的，同志们）含有对猪的身心健康绝对必要的物质。我们猪猡是脑力劳动者。这个农场的全部管理和组织都依靠我们。白天也好黑夜也罢，我们都在监护你们的福利。正是为了你们的利益，我们才喝牛奶，吃那些苹果。你们知道，如果我们猪猡对你们玩忽职守，会发生什么情况吗？琼斯会回来！是的，琼斯会回来！千真万确，同志们，”斯奎勒尖叫道，几乎是在恳求，一边还蹦来蹦去，小尾巴甩得嗖嗖响，“毫无疑问，你们中间没有人想看见琼斯回来吧？”
且说如果有一件事情动物们完全心中有数，那就是他们绝不想让琼斯回来。事情解释到了这个份儿上，他们就无话可说了。保证猪们身体健康的重要性是显而易见的。于是，无须再多说什么，大家一致同意牛奶和掉落的苹果（还有苹果完全熟后的主要收成），都应该储藏起来为猪们独享。