十一、“金山珠海，天子南库”

明末清初广州人屈大均，曾发出这样的感叹：“吾粤金山珠海，天子南库，自汉唐以来，无人而不艳之。计天下所有之食货，东粤几尽有之；东粤之所有食货，天下未必尽有之也。”

“金山珠海，天子南库”一语，经常为当代学者引用，并把它作为清代广州繁华富裕的见证。其实早在南宋初年，此话已经流传。叶庭珪在《海录碎事》中写道：“《市舶录》云：市舶者，其利不赀，榷金山珠海，天子南库也。”事实上，以“金山珠海，天子南库”形容明清时期的广州市舶之利及其对国家财政的贡献，毫不为过。明朝中叶以后，随着海外贸易转型、澳门开埠与“广中事例”的确立，中国海外贸易有向广州集中之趋势。

清朝康熙二十一年（1682年）收复台湾，第二年宣布开海贸易，并决定在广东、福建、浙江、江苏设粤海关、闽海关、浙海关和江海关，作为海外贸易管理机构。乾隆二十二年（1757年），清朝规定广州对西洋“一口通商”，往返广州港的外国商船大增，进出口总额与关税收入不断增加。

乾隆二十二年至三十九年（1757—1774年），到广州贸易的欧洲各国商船平均每年有21.6艘。乾隆四十年（1775年）英国商船来华后，外国商船进入广州的数量逐年上升，其中乾隆五十年至六十年（1785—1795年）平均每年57.5艘。乾隆二十九年（1764年），广州进出口贸易总值为5, 545, 847银两；乾隆五十七年（1792年），进出口贸易总值增加为12, 560, 177银两；道光十年至十三年（1830—1833年），进出口贸易总值达到22, 636, 249银两。贸易总值增长幅度很大。

嘉庆以后，来华外国商船进一步增加。嘉庆元年至二十五年（1796—1820年），进入广州的欧美商船平均每年73.2艘。道光头十年间（1821—1830年），每年到达广州的外国商船明显增多。其中，道光十六年（1836年）六月至十七年（1837年）五月，外国商船进广州港的数量达到213艘。

明清时期朝廷通过设置市舶司和海关，对海外贸易实施垂直管理、垄断经营，获取关税收入，为朝廷创造巨额的财政来源，广州成为名副其实的“天子南库”。