自叙
夫温疫之为病①，非风，非寒，非暑，非湿，乃天地间别有一种异气所感②。其传有九③，此治疫紧要关节④。奈何自古迄今，从未有发明者。
【注释】
①温疫：又作“瘟疫”。在吴又可的术语体系中，“瘟疫”即“温疫”。详见本书“正名”条。
②异气：区别于风、寒、暑、湿、燥、火这六淫邪气的一种独有的邪气。
③传：疾病的传变。吴又可认为温疫的传变有九种方式，详见“统论疫有九传治法”条。
④关节：关键点。
【译文】
温疫这种病，不是风，不是寒，不是暑，不是湿，而是天地之间另有的一种邪气所感而成的病，它的传变方式有九种，这是治疗温疫病非常重要的关键点。奈何从古到今，没有被发现和阐明。
仲景虽有《伤寒论》①，然其法始自太阳②，或传阳明，或传少阳，或三阳竟自传胃。盖为外感风寒而设，故其传法与温疫自是迥别。嗣后论之者纷纷③，不止数十家，皆以伤寒为辞，其于温疫证则甚略之。是以业医者所记所诵，连篇累牍，俱系伤寒。及其临证，悉见温疫。求其真伤寒，百无一二。不知屠龙之艺虽成④，而无所施，未免指鹿为马矣⑤。
【注释】
①《伤寒论》：东汉医家张仲景著《伤寒杂病论》，其中关于伤寒的内容，经晋代王叔和整理，又经北宋校正医书局校订而成《伤寒论》。该书以六经为框架，阐述外感病的治疗规律及其误治后的补救措施，共列398条，113方。现存金代成无己《校注伤寒论》本和明代赵开美影宋本《伤寒论》。
②太阳：在这里是指伤寒六经之一，与下文阳明、少阳合称三阳。
③嗣后：从此以后。
④屠龙之艺：《庄子·列御寇》：“朱泙漫学屠龙于支离益，单千金之家。三年技成，而无所用其巧。”学得屠龙的技术，但无龙可屠。在此意指伤寒之学虽然高妙，但无法用于治疗当时的温疫。
⑤指鹿为马：典出西汉司马迁《史记·秦始皇本纪》：“赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：‘马也。’二世笑曰：‘丞相误邪？谓鹿为马。’问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。”指着鹿，说是马。比喻颠倒黑白，混淆是非，此处指刻意将温疫病看作伤寒。
【译文】
张仲景虽然有《伤寒论》，但其论治方法是从太阳经开始，有的传入阳明，有的传入少阳，有的直接从三阳经传入胃腑。此法是为治疗外感风寒而设的，所以它的传变方式跟温疫自然大有区别。后世医家谈论《伤寒论》的非常多，著述不止好几十家，都在讲伤寒，对于温疫证却很忽略。所以从事医学的人所记、所读的长篇大论，都是伤寒的内容。等到临床看病，却都是温疫，真正的伤寒病，寥寥无几。好比学成了屠龙的本事，却无处施展，就难免指鹿为马，混淆是非，误把温疫病当成伤寒了。
余初按诸家，咸谓：春、夏、秋皆是温病①，而伤寒必在冬时。然历年较之，温疫四时皆有。及究伤寒，每至严寒，虽有头疼、身痛、恶寒、无汗、发热②，总似太阳证③，至六七日失治，未尝传经。每用发散之剂，一汗即解。间有不药亦自解者，并未尝因失汗以致发黄、谵语、狂乱、苔刺等证④。此皆感冒肤浅之病⑤，非真伤寒也。伤寒、感冒，均系风寒，不无轻重之殊。究竟感冒居多，伤寒希有。况温疫与伤寒，感受有霄壤之隔。今鹿马攸分⑥，益见伤寒世所绝少。仲景以伤寒为急病，仓卒失治，多致伤生，因立论以济天下后世，用心可谓仁矣。然伤寒与温疫，均急病也，以病之少者，尚谆谆告世；至于温疫多于伤寒百倍，安忍反置勿论？或谓温疫之证，仲景原别有方论，历年既久，兵火湮没，即《伤寒论》乃称散亡之余，王叔和立方造论⑦，谬称全书。温疫之论，未必不由散亡也明矣。
【注释】
①温病：对以发热、热象偏盛的一类外感病的总称，与伤寒相对。东汉张仲景《伤寒论·辨太阳病脉证并治上第五》概括温病的特点是：“发热而渴，不恶寒。”发生于春季的温病称春温、风温，发生于夏季的温病称暑温，发生于秋季的温病称秋燥，发生于冬季的温病称冬温等，此外还有湿温等。具有强烈传染性和流行性的一类温病称温疫；传染性小、不引起流行的，仍称温病。
②恶（wù）寒：怕冷。多见于寒邪袭表，或者阳郁于里，不能外达。
③太阳证：太阳为三阳之中阳气最盛者，又主一身之表。寒邪伤人，先犯太阳。东汉张仲景《伤寒论·辨太阳病脉证并治上第五》云：“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒。”这是最基本的太阳证。
④发黄：指皮肤呈现黄色，又常称作黄疸。谵（zhān）语：即说胡话。苔刺：舌苔有芒刺，多见于热证。
⑤感冒：泛指感受外邪而发病，所指比较宽泛，与现代医学所言之“感冒”有所不同。冒，指感受邪气非常轻浅。故冒风、冒寒，即浅度的感风、感寒。
⑥鹿马攸分：仍用指鹿为马的典故，意为鹿是鹿，马是马，分得特别清楚。攸，语助词，无实义。
⑦王叔和（201—280）：名熙，字叔和，西晋医家。他为中国医学做出两大重要贡献：一是整理《伤寒论》，一是著述《脉经》。
【译文】
我最初看到，众多医家都说春季、夏季、秋季都是温病，而伤寒一定是在冬季。然而经过多年的比较，温疫一年四季都有，而究及伤寒，都发生在严寒季节，虽然有头疼、身上疼痛、恶寒、无汗、发热，总是类似太阳证，等到六七天，即使没有采取正确的治疗措施，也没有传经，变成其他。在治疗上，经常用发散的药剂，一旦出汗，病就会好。也有不用药就能自愈的，并未曾有因为发汗不当而引起皮肤发黄、说胡话、狂乱、舌苔芒刺等症状。这都是感受外邪比较表浅的病，并不是真正的伤寒。伤寒、感冒，都属于风寒，不能说没有病轻病重的区别。毕竟感冒居多，伤寒比较少见。何况温疫与伤寒，其所感受的邪气有天壤之别。现在它们之间的区别很明显，越来越看到伤寒病世上罕见。张仲景认为伤寒是急性病，匆忙间治疗不当，就会伤人，所以写了《伤寒论》以惠泽天下后世，可以说是用心仁厚。但伤寒和温疫，都是急病，伤寒病少，尚有《伤寒论》谆谆教导世人，而温疫要比伤寒多百倍，怎么反而忍心丢在一旁不加讨论呢？有人说，关于温疫，张仲景也另有方论，只不过年代久远，在兵火中遗失淹没了。即使是《伤寒论》也是一些残存的，王叔和在此基础上立方造论，谎称是张仲景留下来的完整的书。所以，仲景关于温疫的论述，未必不是散失了，这是很明显的。
崇祯辛巳①，疫气流行，山东、浙省、南北两直②，感者尤多，至五六月益甚，或至阖门传染③。始发之际，时师误以伤寒法治之，未尝见其不殆也④。或病家误听“七日当自愈，不尔，十四日必瘳”⑤，因而失治，有不及期而死者；或有妄用峻剂⑥，攻补失序而死者；或遇医家见解不到，心疑胆怯，以急病用缓药，虽不即受其害，然迁延而致死者，比比皆是。所感轻者，尚获侥幸；感之重者，更加失治，枉死不可胜记。嗟乎！守古法不合今病，以今病简古书原无明论，是以投剂不效，医者彷徨无措，病者日近危笃，病愈急，投药愈乱。不死于病，乃死于医；不死于医，乃死于圣经之遗亡也⑦。吁！千载以来，何生民不幸如此。
【注释】
①崇祯辛巳：公元1641年。崇祯，明思宗朱由检的年号，始于1628年，终于1644年，也是明朝作为大一统王朝的最后一个年号。
②浙省：辖境大致相当于今浙江省。南北两直：明朝设南直隶和北直隶，由朝廷直接管理。南直隶是直隶南京的地区，包括十四府：应天府、凤阳府、庐州府、淮安府、扬州府、苏州府、松江府、常州府、镇江府、徽州府、宁国府、池州府、太平府、安庆府和徐州、滁州、和州、广德州。北直隶则是直隶北京的地区，包括顺天府、永平府、保定府、河间府、真定府、顺德府、广平府、大名府、宣府和延庆州、保安州。
③阖门：全家。
④不殆：不被陷入困境。
⑤七日当自愈，不尔，十四日必瘳（chōu）：如果七日没有自愈，十四日必然自愈，因为“七日一来复”，所以七天是人体的一个周期。但七日当自愈之说，是东汉张仲景《伤寒论》中针对轻浅伤寒病症而言的，并不适用于温疫。瘳，病愈。
⑥峻剂：峻猛的药剂。往往或补或泻，力度过大，在非常必要时使用，能力挽狂澜，误用则伤人。
⑦圣经：指医圣张仲景的著作。此处说病人的死是因为医圣著作的遗失，略带讥讽语气。
【译文】
崇祯辛巳年，瘟疫之气流行，山东、浙江、南北直隶，感染的人尤其多，等到五六月份，更加严重，有的甚至全家感染。开始出现的时候，当时很多医家误用治疗伤寒的方法来治，一个个陷入窘境。有的病家误信“七天当自愈，否则，十四天必自愈”的说法，因此耽误了治疗，很多人还没到七天就死了；有人乱用猛药，攻补次第杂乱，以至于死；有的则是医家见识和理解不到位，心疑胆怯，用缓药治急病，虽然没有马上使病人受害，但也因拖延而误人致死，如此等等，比比皆是。如果感染的疫邪轻，或许病人能够侥幸逃脱；如果感受的疫邪重，再加上治疗失误，冤死之人就不可胜数了。哎！拘守古人的方法，于今天的病并不合用，可能是因为今天这些病在古书上找不到明确论述吧，所以用药没有效果，医者迷惘彷徨，手足无措，病者一天比一天危急，病越急，投药越乱。病人不是死于病，而是死于医生的误治；不是死于医生误治，而是死于医圣张仲景著作的遗失。哎！千年来，生民竟不幸到了这个地步！
余虽固陋①，静心穷理，格其所感之气②，所入之门，所受之处，及其传变之体，平日所用历验方法，详述于下，以俟高明者正之③。
时崇祯壬午仲秋姑苏洞庭吴有性书于淡淡斋④
【注释】
①固陋：固塞鄙陋，见识浅薄。此处为自谦之词。
②格：推究。《礼记·大学》：“致知在格物。”
③俟：等待。
④崇祯壬午：即公元1642年。
【译文】
我虽然浅陋，但静下心来，思考这些道理，推究温疫所感染的邪气，它们从哪里进入人体，人体哪里受病，邪气传变的情况，以及我平日所用而且有效的方法，详述于下，等待高明之人指正。
时在崇祯壬午年仲秋姑苏洞庭吴有性书于淡淡斋