一、一个音节的3个组成部分：声母、韵母和声调

我们天天在用的这个语言，叫作现代标准汉语，也叫作普通话，这是世界上使用人数最多的语言。

听到这一点，你是不是感到很骄傲？想想看，如果全世界使用普通话的人在同一时间朝天空喊一声“啊”，那么声音该有多大，说不定连天上的云都会被震碎呢！

呵呵！这样的场面的确壮观，但在现实中不会发生。语言的力量是无形的，能够传达思想和感情，震撼人心，但就算集结了几亿的人来同时发一个声音，那个声音也戳不破一张纸。

我们为什么能把“啊”这个音正确地发出来，就算有几亿人来共同发声，都不会搞错？我们的嘴巴到底是怎么回事，为什么不会把“啊”念成“滑”或“跨”呢？

我们的祖先很早就了解到，以口腔一定的发音部位，运用一定的发音方法，便能发出一个固定的音。在汉语中，一个单独的固定音就是一个音节。绝大多数的音节都有它相应的汉字，有些音节里所包含的汉字可达一两百个。

如果把汉语系统比喻成一间教室，那么音节就是一个个座位，而坐在座位上的同学就是与这个音节相对应的汉字。座位是固定的，坐在座位上的人却可以不同。

一个座位是由一张桌子和一把椅子组成的，仔细区分的话，我们也会发现普通话的每个音节是由声母、韵母和声调这3个部分构成的。

声母是每个音节开头的音，一共23个。

韵母是每个音节后面的音，一共24个。

声母和韵母中的‘母’，是指具有生产能力的基本元素，所以它们的组合能够产生很多不同的音。

至于声调，附在韵母的上头，表示声音的高低和升降，共有阴平、阳平、上声和去声4种，也就是一般所说的一声、二声、三声和四声。

把声母、韵母和声调这3个部分拼成完整的音节，这就是汉语拼音了。

以“吉普车”这个词为例，“吉”是由声母j和韵母i拼成的，声调标为二声；“普”是由声母p和韵母u拼成的，声调标为三声。“车”是由声母ch和韵母e拼成的，声调标为一声。

在普通话里，如果仅仅计算不区分声调的音节，即无调音节，常用的有400个左右；若加上声调来统计，普通话的音节总数有1300多个。

你可能会问，拼音好复杂，我为什么要学？学会拼音有什么好处？

有些生字不会念，看到为这个字所注的拼音，那就会念了。对一个刚开始学普通话的孩子来说，汉语拼音是一个很有用的学习工具。