邱红梨被赶出侯府在之后，另外两个副管事很快也得到了安置：碧儿被洪逑滨收为姨娘，宝翠同时也被抬为姨娘。胡绒儿说长辈在老家给她定了亲事，向主家请求赎身脱奴籍。重新掌事的清姨娘没敢立刻做主，而是去请示了侯爷，然后很痛快地把身契给了胡绒儿。
许是经历了“管事”这一场戏，也许是洪培菊背地里警告过，清姨娘再次掌家，行为作风改变了许多，对儿子洪逑渡也不再一味溺爱。当然，也因为没了掌家职权的时候，也没有能力为所欲为的溺爱，反倒是刚露出点纨绔苗头的洪逑渡及时收敛了一些，加上本身是庶出，容貌、才华又不出众，在京城的圈子里基本没有什么名气，这一点真的不如洪逑滨。
交际说穿了，就是在交往中，在推杯换盏中观察彼此的实力，能否匹配地交换各自的价值。
洪逑滨尽管没有功名，也不是侯府嫡子，但是，至少，他堪称一表人才，也算能说会道，而且善于察言观色。在外面给达官显贵们做背景，远比洪逑渡看着舒服！
另外，更重要的是，洪逑滨有心机，善谋算，秦远航宴请众人后，大家“中毒”的事情，焦鹏之流稀里糊涂地中毒，稀里糊涂地康复，至今不知道怎么回事儿，人家洪逑滨在酒席宴上一会儿工夫就猜出了个八九。高下立现！
不知道洪培菊用了什么法子说服了清姨娘，亲生儿子洪逑渡竟然被洪培菊过继给了自己的弟弟洪培竹！
长眼睛的都看出来了，这是给洪逑滨铺路啊！
可是，这样不合常理的事情难免被人猜疑，于是“洪逑滨是洪培菊外室生的亲生儿子，养在老家”的传言不胫而走。反正一个是姨娘生的，一个是外室生的，都不是正儿八经的嫡子，谁当世子得凭人家洪培菊的心情。
但冀忞知道，这因为是碧儿的药！
侯府的管事，就象风吹落叶一般，很快，就无了声息，再没有人提及。
如今京城里热议的是八皇子和九皇子，两个皇子相隔一月先后降生，两位皇子的母亲都是六品的容华，皇子满月后，随着被封亲王，八皇子的母亲谢氏擢升为四品順仪，居永安宫，九皇子母亲廉氏升为四品顺华，居长顺宫。
一时间，众人不知道宫里的情况怎样，反正，京城的大街小巷都在议论两个皇子，起初是悄悄的，后来的隐晦地，再后来，基本就没太多顾忌。
归根结底，争论的中心意思就是，八皇子和九皇子，哪个是未来的太子！
与两位皇子有关的话题被探讨的热热闹闹，冀忞也感觉到一些风向。前世，陈婕妤生了八皇子，但是好像体弱多病，怕热怕冷怕声音，在后宫存在感很低。更别说封亲王。
但是，储君之位，皇上就这样突然而轻易地决定了？国赖长君，难道，皇上要立个奶娃娃当太子？
嗯，依着冀忞对皇上的了解，也不是不可能，至少又能拖一阵子！
冀忞更关心的是另一个话题：焦贤妃入了冷宫！
前世，在二皇子反迹还不明显的时候，焦贤妃因为杖责宫女，宫女伤势过重身亡，焦贤妃被禁足。
可是，禁足不久，不知为何，忽然，有一天六皇子被带离“福远宫”，交给了鲁昭容抚养，焦贤妃旋即被打入冷宫。
而这次，六皇子却被黎修容和洪充容抚养！一如二皇子所盘算的那样，难道二皇子起兵举事在即？
“焦贤妃的罪名是什么？”冀忞眉头紧锁，事情很多都脱离了前世的轨迹，她很担心。
“涉嫌谋害两位皇子！但这是皇家丑闻，自然不能这样讲，于是皇上对外说，焦贤妃在福远宫滥用私刑，不经请示皇后娘娘，就杖杀宫女。”周桓缓缓应道，语调平静，听不出波澜。
“幕后之人是谁？”焦贤妃的脑子，她不是不想害，但是她想不出具体的法子。就如同宫里很多人，怨恨某人，可能每天诅咒，偷偷扎小人，但是真的让他（她）去策划害一个人，或者杀一个人，大都会垂头丧气地罢手。
不是每个人都能够有能力实施一场谋杀。
因此，焦贤妃能够付诸于行动一定是被撺掇，被鼓动，被指使，或者压根就是一个稀里糊涂的“替罪羊”！
“表面上，三皇子、秦贵妃和洪充容都脱不了干系！”周桓目光如水，看似无波无澜，但是冀忞感受到了他的疑惑和不安。
他也没有弄清楚幕后之人究竟是谁。皇上突然封两位小皇子为亲王，很大可能是为了应付二皇子。
近日，二皇子一党的声势一浪高过一浪，一些中立的朝臣被打压，而五皇子身边的令狐斌在上朝路上险些被刺，一度把令狐斌吓得不敢出府。
五皇子也不能闲着，于是有人弹劾宁国公治家不严，有人在国公府装神弄鬼，宁国公赶紧将崔姨娘的神婆姐姐派人远远处理掉，免得落人口实。
西域使臣进贡了两株千年“赤血参”，据说可以强身健体，百病不侵。不要说食用，就是闻闻气味，都有治病疗伤之用。
皇上爱惜两位皇子，特命尚食局制作汤羹，隋司膳亲自带人护送。
路上遇到了三皇子和焦贤妃，二人此前不知怎地遇上没说几句，就说僵了，随侍的宫女太监们听到了二人的争吵，还提到了两位新封的小亲王。
三皇子的声音不大，听不真切，但是，焦贤妃语调高亢，气势凌人，似乎嘲讽三皇子依仗去世的母妃博皇上爱怜，但可惜能力不足，多年毫无建树，皇上宁可把不足一岁的弟弟封亲王也不封他，而且还一次封两个！
三皇子自然气极，又不能发作，恰好七皇子经过，赶紧地拽走了三皇子。
焦贤妃在食盒前停留些许时候，问了隋司膳几句话，又装模作样地嘱咐了几句，带人离开。
然后，九皇子服食之后很快昏迷不醒，八皇子的母妃谢順仪尝了一口，不久也陷入昏迷。
太医查出汤羹中被下了毒！
而有人在焦贤妃与三皇子争吵之处捡到了一个绢帕，绢帕上面有毒，而绢帕是焦贤妃的！
皇上盛怒，派人搜查福远宫，竟然在焦贤妃的贴身宫女芳泽的房中搜出了毒药！
见状，芳泽触柱自尽！
而几乎同时，隋司膳自尽！
护送汤羹的宫女和太监被下了内务府的大牢。
三皇子和七皇子也被禁了足！
可能除了焦贤妃自己，大家都觉得此事有蹊跷。可是桩桩件件都指向焦贤妃，进冷宫的就只能是焦贤妃！
冀忞想起在甘泉寺洪充容和黎修容的对话，忽然想到一种可能：或许皇上已经忍耐焦贤妃许久，趁此机会断了焦贤妃所有的念想！
须知，大周有个不成文的规定，储君的外家可以不是高门，生母可以是低阶嫔妃，但不能是戴罪之人！
但周桓想的是：如今，只剩下四皇子、五皇子、八皇子和九皇子了！
二人不约而同地沉默下来，空气中弥漫着淡淡的忧愁。看似跟他们并无关联的宫闱秘事，其实，却已经把他们牵扯进来。
“咳咳，这个隋玉晓刚当上司膳才一年，就遇到此等事情，也真是天降横祸。”周桓打破沉默道
冀忞闻言却大惊，脱口而出：“玉晓？那个差点被焦贤妃打死的玉晓？”