秦远航这一锤子把三皇子砸懵了，那是七皇子啊，母亲秦贵妃身份尊贵，仅次于皇后，不是一般的尊贵，又有国公府的外家，他不想争自己都已经千难万难，他再争，自己卷铺盖走人吧，而且越远越好。
宁晓涛百般安慰：秦国公府势单力薄，秦秀域折腾不出什么花样，何况，秦远航那货，他一个眼神，我就知道他肚子里的装了几两油、几斤肉。放心，即使退一万步，七皇子登了大位，我们也是功臣，你又是他皇兄，他就是为了登基后的好彩头，朝堂和民间的好名声，也不能对你太差。
另外一层意思，王荣锐抬起眼睛斜了他一眼，宁晓涛没有说：三爷，我们的实力目前或者以后也根本对七皇子或者二皇子、五皇子没有什么威胁，他们也并不真正地当你是势均力敌的对手。我们一直都是在夹缝中求生存、求平衡，我们的目的是，虽然力量不足以与他们抗衡，但是可以让他们头疼，让他们费心劳神。一家独大的时候，我们这只小蚂蚁会被碾灭的渣都不剩。只有强者之间角力加剧，他们彼此制衡，才会势力消磨，我们存在的意义就会凸显重要，甚至改变历史的方向。
周建民那颗悬着的心一点点落了地。刚落地没多久，淮安侯府又有新鲜事儿了！
淮安侯府掌家姨娘清姨娘病重，其他几位姨娘均不能胜任掌家重任，欲在侯府中设一位“女管事”！
而且此女管事地位之高、权力之大，前所未有：除了侯爷洪培菊之外，见到侯府少爷、小姐，行半礼，见到姨娘持平礼。府内大小事宜，均由其打理，大事需请示侯爷定夺，小事可自行裁决。
以上这些跟清姨娘管家时候的权限一样，但是后面，还有一条：少爷、小姐有违家规者，可先责后奏。这条在侯府里引起了不小的震动，尤其是清姨娘，更是一口气生生堵在了胸口。
尽管清姨娘以前掌家时候，没少“公报私仇”地“先责后奏”，比如趁洪培菊不在家，罚袁姨娘跪祠堂，罚卓姨娘抄经书，克扣份例，以次充好，没事找茬，等等吧，洪培菊回来后知道了很恼火，但也就是训斥几句拉倒。
因为，清姨娘分寸火候把握的好。
一是赶上洪培菊有求于自己的时候做，让他吃哑巴亏，不敢发作。即使想发作，也得想想自己背后的靠山，尤其是大内官王庆书，洪培菊是不敢得罪的。
二是“杀鸡骇猴”的事情不多做，做的多了，容易激起民怨，可能把事情闹大，不好控制。即使自己有靠山，万一靠山发现自己总给他惹麻烦，也会象甩破鞋一样把自己甩掉。
三，要杀的一定是鸡，最好是病鸡，打死她都说不出来苦，说出来苦也没有人管的病鸡，比如，她从来都拿卓姨娘和袁姨娘出气、吓唬人，从来不碰贵姨娘。还有，不碰家里的少爷小姐们，因为，清姨娘知道，袁姨娘和卓姨娘对于洪培菊，除了伺候吃、伺候喝、伺候睡、陪着说说话，游游逛逛，连读个诗文，都能把洪培菊气个倒仰，没啥别的用处。不象她有表哥，还有大内官王庆书做靠山。
可是，侯府的少爷小姐们不一样，尽管洪培菊不见得多么喜爱子女，但是子女至少将来可以通过联姻来给侯府带来利益。动了他们，等于触及了洪培菊的利益，他会真的翻脸。
最后，才是拿住所谓的“把柄”。在清姨娘看来，胳膊粗、力气大，就是道理，“把柄”不“把柄”，“证据”不“证据”之类的，都是说给书呆子听的。在权力面前，一切都不值一提。万事说出来，只有我的嘴可以说，不服气，就整治得你服气或者“没气”。
现在，特别加了管教“少爷、小姐”这一条，清姨娘恨恨地想：“洪培菊这个死老头子，是要找人取代我，这不是找管事，是找祖宗！”
即使侯夫人杨雪娇，作为嫡母，可以管教姨娘所生子女，但杨雪娇从来都是和蔼可亲，而且一视同仁，不偏不倚。可以理解，一是杨雪娇本人温柔娴静，二来，所有姨娘所生的子女都是她的儿女，她儿子在的时候，是嫡子，不必要跟庶弟庶妹计较，虽然后来她儿子去世，但是她以后要成为侯府的老夫人，必须要依靠侯府未来的世子，她自然不会无缘无故地树敌。
但“女管事”就不一样了，不连亲，不带故，权力还大，不等于侯府的少爷小姐任其宰割？反正她也不会心疼！清姨娘纵然霸道，但是，多年掌家已经把侯府当做自己身体的一部分，其他人，姨娘，小姐，丫鬟，仆人们，乃至花花草草，都是一部分，只是亲疏有别，贵贱不同而已。想到这些身体的一部分即将被一个不知哪儿冒出来的“女管事”夺走，甚至摧残，一阵阵剜心割肉地痛！
丹桂苑内，听到消息的贵姨娘，楞了一下，继续绣她的斗篷。冀忞沉吟良久，听着柳儿几个丫鬟的议论。
“听说有好几个丫鬟都想参选女管事，袁姨娘身边的红梨，卓姨娘身边的碧儿，还有大少奶奶带来的宝翠，都想试试呢！我今天碰到红梨姐，她说要来拜见一下小姐，问问小姐礼国公府和管家是怎么做事的，袁姨娘说，如果得了小姐的指点，胜算就大了。”
红梨就是后来的侯府“女管事”，这个红梨也成了冀忞后来一段时间的噩梦。
其实，本来谁当女管事，跟自己毫无关系，可是前世自己太过幼稚，连袁姨娘这么蠢笨的人设的套，自己都看不出来。袁姨娘让红梨来找自己，自己以为是袁姨娘跟自己交好，于是知无不言地将红梨想知道的都说给了她。
然而，丹桂苑的梅儿和彩儿也想去参选，也过来问冀忞一些礼国公府来往礼仪等事情，冀忞跟她们相处时间久，觉得她二人在丹桂苑做事都不是很拔尖，何况，字认的不多，更不会看账本，就是刺绣还可以，根本不能胜任侯府“管事”一职。因此，好言相劝并予以拒绝。
彩儿私下不满地说：“那碧儿和红梨也不大认字，人家不一样去参选？咱们冀忞小姐可真是胳膊肘向外拐，帮别人不帮自己。咱们当上了，丹桂苑是头一份得利的！她怎么这么拎不清！哼，别以为帮了别人，人家就感谢她，看着吧，头一个收拾她！”
后来还真被彩儿说中!最后，红梨胜出！
而红梨胜出的原因竟然是：“熟稔礼国公府管家事宜，能当大任”。仅此一条，就让好多妒恨邱红梨的人生生地恨上了冀忞！而前世的冀忞竟然茫然无知！
此后，侯府，少了位“丫鬟红梨”，多了管事“邱红梨”。
“小姐，红梨姐问小姐一般什么时候空闲，我说一般午睡后比较闲，可是，也许要去找宝茳小姐聊天作画，或者陪姨娘出门。我再问问，小姐我这么说行吗？”柳儿做事总是很稳当。
“很好，她要来，你就告诉她，我这几天身子不舒服，不大方便见客。我在礼国公府的住的时间虽然也不短，但是都是丫鬟婆子照顾，一年都见不到管家几面。”冀忞轻轻回答。
“可不是嘛，要是问问小姐礼国公府日常喝什么茶，吃什么点心，咱们还能说出个一二，这管家，管家，都是男人的事，咱们哪里知道？”绿藤点头称是。
小红快言快语接着说道：“柳儿姐姐，我不明白了，清姨娘病了，为啥不让别的姨娘主事？咱们贵姨娘就可以啊！怎么非要选什么“女管事”？如果觉得府里的姨娘们理家理的不好，侯爷就再娶个姨娘呗！”
柳儿用手拍了小红的脑袋一下：“你嘴上没个把门的！侯爷的事情你也敢议论？不怕把你拉出去卖了？”小红吓的伸伸舌头不言语了。
冀忞微微低头，吹去茶碗里浮起的叶子，她太清楚了：这不伦不类的“女管事”，是洪培菊和洪逑滨父子的杰作。
邱红梨成为“女管事”，大家一片哗然。然后有人说，邱红梨祖上跟太后娘娘家有关联，太后娘娘想要照拂她的时候，她已经成了侯府的丫鬟。
恰巧，侯府的清姨娘病了，其他姨娘没有理家才能。恰巧，有人提出了侯府设立“女管事”的建议。恰巧，邱红梨，就这么出类拔萃地当上了“女管事”！
没有人真的能去问问太后娘娘：“您跟邱红梨家什么关系啊？”现在，洪培菊洪逑滨说是太后娘娘的亲近之人，那就是！谁会质疑？谁能质疑？谁敢质疑？
但如今，冀忞知道，邱红梨跟太后娘娘的关系云云，都是洪培菊父子造的势，虚张声势蒙骗众人而已。但是，为什么，洪氏父子要这样高抬一个丫鬟，冀忞就想不明白了。但是有一点是一定的：目前，他们怕邱红梨，必须给她这些好处。
为什么怕？
如果依照清姨娘袁姨娘卓姨娘她们的想法，是侯爷好色，或者洪逑滨好色，说实在的，冀忞真不是为洪培菊父子开脱，这个邱红梨长相也就那么回事。可是，袁姨娘还挤眉弄眼地跟贵姨娘叽叽咕咕，好像说什么“下三滥手段”、“上不得台面的下流呸”“狐媚妖术”之类的。冀忞知道自己不宜听，赶快远远走开。
可是，如果这父子二人一定非要拜倒在邱红梨的石榴裙下，那除非——冀忞想，除非，洪培菊和洪逑滨同时，色鬼上身，醉鬼上身，再加上糊涂鬼上身！
这个可能性，不，基本没有。因为，洪逑滨好色，洪培菊并不好色，他爱的权势！
那么，能驱使他二人同时出力的原因只有：利益！