咸和四年（329年）春天，在郗鉴、陶侃和温峤几路大军的起兵救援下，勤王之师和叛军展开激烈战斗，狼烟四起、血流成河。
苏峻叛军不是吃素的，进攻吴郡，打败诸路义军。攻陷宣城，杀害太守桓彝。到处抢劫，擒获不少，军威日渐强盛。温峤很是提心吊胆，生怕勤王不成反而被苏峻灭了。
但，是人就有软肋。在最后一战，苏峻显然被连续胜利的果实冲昏了头脑。温峤与赵胤率步兵万人，从白石南下，进逼苏峻主力。苏峻令儿子苏硕和苏孝带数十名骑兵迫近赵胤，打败了赵胤军。天哪，勤王之师如此不堪一击，万人军队居然被数十人击败！
苏峻看见赵胤败走，对身边的人狂笑着说：“我儿子苏孝能攻破贼兵，我还不如儿子吗？”说完就离开部众，带领数名骑兵北上突入敌阵，结果被人用长矛投中。苏峻从马上坠落，被斩首分割，焚烧尸骨。
元凶毙命，群龙无首，叛军转胜为败，终于溃不成军。
祖约逃回历阳，不久也被赵胤部队攻陷。祖约只得弃城北逃，率宗族及亲信数百人投降后赵石勒。对石勒来说，祖逖是他一生畏惧的敌人，也是他一生敬重的朋友，而这个无耻的弟弟，石勒十分鄙薄，很久都不愿接见他。
叛乱的主要参谋任让被俘后，有人为他求情。
晋成帝怒不可遏，指着求情的人喊道：“此人杀我侍中、右卫，罪大恶极，决不可赦。”
这场前后历时三年、给东晋带来巨大灾难的苏峻、祖约叛乱终被门阀士族联合平定。
在班师回朝的路上，郗鉴和褚裒一前一后骑着马，两人拖着一身的疲惫，但掩不住满脸的喜悦。
同为“流民帅”的郗鉴感慨不已，叹道：“有才华有能力的苏峻，死得不是其所啊。”
“是啊，苏峻凭借际遇，想起兵谋利，遗憾的是他不是捐躯在抗胡的路上，而是惨死于我朝内部叛乱，悲剧！”褚裒对这位亦师亦友的上司很是赞同。
“你知道他为何会惨败吗？”
“是不懂战略、轻视对手、骄兵必败？”褚裒想了想。
“你只讲对了一半。”郗鉴摇了摇头，“当初苏峻如果杀了王导和皇上，可能会是另一番局面。他不杀王导，可以看出人性的怜悯，残酷的战争中只要有一点点的人性，就会败下阵来。”
褚裒不懂郗鉴要表达什么，想回答却不知从何说起。
这位向来以儒雅有见识著称的“流民帅”接着说：“权欲与人性时时交锋，往往是权力欲胜过人性欲。当我们捡起失败者的头颅审视的时候，也许可以发现一点人性，当我们仰视胜利者的微笑时，我们看到的往往只有权欲。”
褚裒大为佩服，他知道这位上司的文哲功底，从小就博览经籍，即使耕作时仍不断吟咏文章。
“郗帅说得对，苏峻是面镜子。”褚裒点头道。
“但不管如何，正义永远是不会输的。”郗鉴若有所思地对褚裒道。
“圣旨到，皇上紧急召见郗鉴大人。”正这时，一骑皇宫使者来报。
于是郗鉴一行加快速度，往皇宫疾驰而去。一路上，只见建康宫殿宗庙都被焚为灰烬，京城几成废墟，民生凋敝，物价飞涨，怨声载道。
好在皇宫后面的建平园未遭毒手，晋成帝临时以这里为宫殿，召集四处逃散的文武百官议事。
“苏峻之乱，晋几亡矣，宗庙宫室，尽为灭烬。国家有难，承蒙众爱卿，以天下为己任，以苍生为感念，义无反顾，兴兵勤王，救朝廷于颠覆之际，救百姓于倒悬之时。如今苏峻等逆臣贼子已伏诛，大快人心。王室危而复安，三光幽而复明，功格宇宙，勋著八表。有功之人都应予以封赏，为国殉难者均予以厚葬。”晋成帝几度哽咽地说。
朝廷升郗鉴为司空，加侍中，封南昌县公。
封温峤为骠骑将军、开府仪同三司，加散官散骑常侍，晋爵始安郡公，食邑三千户。
封陶侃为太尉、都督七州军事，封长沙郡公，仍驻荆州。
王导平叛无功，不升不降。但因他是元帝亲任旧臣、三朝元老，陶侃、温峤、郗鉴又都领兵在外，故被推举留京辅佐成帝，重新执掌朝政。
由于司空郗鉴的极力推荐，加上褚裒的自身表现，朝廷封褚裒为都乡亭侯，迁司徒从事中郎，除给事黄门侍郎，相当于司徒身边的参谋官。
封赏完毕，群情鼓舞，皆大欢喜。
“皇上，微臣叩谢皇恩浩荡。但是谁激起苏峻叛乱的，给天下造成那么大的伤害，犯下罄竹难书的罪行，这恐怕也要给天下一个交代吧？”因平叛有功刚被任命为侍中的蔡谟启奏说。
“是啊，是啊，这要给个说法。”殿上文武交头接耳，一阵骚动。
“臣附议。”
“臣也附议。”
“皇上，我有罪！”面对舆情汹汹，庾亮出列，上前一步，从衣袖里掏出早已准备好的奏疏，不慌不忙开展危机公关，为自己辩解：
“臣是凡夫俗人，没有经世之大才，只因是皇亲，才累次获得不该有的职位。这样得到的越多，天下对我的议论怨谤也越多。皇家正值多灾多难之际，我未敢抽身告退，听从朝廷派遣辗转奔波，不管安闲烦劳以尽职守。臣知道自己担当不了这样的重任，但不敢违背先帝的旨意。”
“先帝当年恩顾于臣，情同布衣。皇恩深重，而臣命是轻，于是因感遇而忘身。再加上陛下年幼，尚且亲理万机，治理内外，臣处在这个地位上，只能是激励驱驰，不敢有一点马虎。虽然知道这也无济于事，也只能这样以死报效。自己才能低职位高，我进不能安抚朝廷内处，退不能崇贤敬长，才使行四海有所离心，非议四起。”
“苏峻、祖约肆行凶逆之事，罪过由臣引发，即便寸寸斩割屠戮，也不足以向七庙的神灵谢罪，不足以平息天下人的责难。朝廷又有什么道理再将臣与他人相提并论，臣又有什么脸面跻身于人伦呢！”
“臣欲自投草泽之中，是出于悔过愧疚之心，而陛下诏书称其为独善其身。圣旨没有体察到我的本意，是加重了我的罪责。愿陛下纠正先朝任用我的失误，虽然宽大为怀，保全性命，但应予以弃置，让臣自生自灭，则天下就会知道朝廷奖惩劝诫的纲纪了。”
庾亮一番言论之后，朝堂上的大臣们多在嘀咕：这哪是检讨，分明是自我表扬！检讨不可不谓深刻，煽情不可不谓到位，技巧不可不谓高明。蔡谟哑口无言，他朝王导使了使眼色：真不愧是我朝才俊！
褚裒边听边想，给庾亮梳理了下，无非是四重意思：第一，苏峻等谋逆之人早有异心，我这是为国除害；第二，我勤于国事，做得多错得多，难免会得罪人，但是我的一切都是出于公心；第三，其实我早有退隐之心，都是皇恩浩荡让我出山，我是勉为其难；第四，请求杀了我，不杀不足以平民愤。当然最好是饶我一死，让我自生自灭。
比谁心里都明白的褚裒觉得这是典型的避重就轻，以退为进，看似自己独揽一切责任，实则把所有责任往谋逆分子、皇帝身上推，自己倒落得个白茫茫大地真干净。高，高，实在是高！
“这是国家社稷之灾难，不是舅舅的责任。”果然，疏奏上后，晋成帝下诏给庾亮定性，“这封奏疏让朕不禁动容，所言恳切凄恻，令人读之感叹。实在是舅舅处在为天下责难的位置，你已把道理都说尽了。如果天下都不明大义，你所遵循的理既是完全正确，又何必要改变人们固有的观念呢！”意思是你庾亮所做的都是对的，人们对你的不理解，完全可以不管，那是他们愚蠢。
不仅不能处罚你，你反而有功。为什么这样说呢？因为第一，叛贼苏峻作乱，其残暴程度连书史都没有类似的记载，是为天地所不容，人神所共怒。他今年不反，明年当反，这是人人都知道的。舅舅你毅然召他入京，正是不能容忍他的无礼于君。第二，如果说是你自己率兵征讨，导致失败，应该绳之以法，以严肃国法，倒有道理。可舅舅又求告方镇，合众席卷而下，舅舅披着甲胄，使逆贼苏峻枭首伏诛。大事既平，天下安定，使朕得以返朝，社稷复安，宗庙有奉，这难道不是舅舅和两三位重臣忘身奋战的结果吗？
我想任命舅舅为都督豫州、扬州之江西宣城诸军事、平西将军、豫州刺史、领宣城内史，你看如何？
才九岁的皇帝能有这番想法，确实不简单，除了背后有人指点外，估计母后去世舅舅作用更加突出是重要的因素。
事后，有人不服，提出异议，还是坚持要追究庾亮责任，并且指责他为奸邪之徒。
晋成帝说：“大家都说庾亮奸邪，我为什么不知道？”
此话传到褚宅，褚裒心想：“庾亮奸邪，天下人都知道，唯有皇上不知，这正是他的奸邪之处！”
但褚裒永远不会说。如果说了，他就不是褚裒了。在苏峻叛乱中殉难的桓彝曾如此评论他，“褚裒有皮里《春秋》。”意思是他表面不做评论，内心却看得一清二楚，有所褒贬。何况此时的褚裒还是个无足轻重、人微言轻的角色。