报 将犯人铐上手枷，按压使其下跪

投我以木瓜，报之以琼琚 ——《诗经》

“报”和本书中的“执”属于同源字，反映了古人造字时相同的思维方式和行为方式，而且都和法律制度有关。

报，甲骨文字形^❶，这是一个会意字，由三部分组成，左边和中间的组合，其实就是“执”字的字形，用手枷这种刑具将半跪着的犯人铐起来。最右边是一只手，用手从背后使劲儿按住犯人，令他屈服。白川静先生解释说：“手上铐着手枷，身后被手按压下跪，意味着犯罪者被施以报复刑，原义为报复。”甲骨文字形^❷，用手按压的姿势更加明显。金文字形^❸，最左边的手枷变成了“幸”。金文字形^❹，字形相同。小篆字形^❺，右边虽略加变形，但仍然可以看得出来用手按压人的形状。楷书繁体字形^❻，右边变形得厉害，完全看不出用手按压人的形状了。简体字的左边干脆简化为提手旁了。

《说文解字》：“报，当罪人也。”“当罪人”即判决罪人。“当”和“报”都是当时的习惯用语，意思相同，都是判决罪人、断狱之意。如“罪当诛”“罪当弃市”，这里的“当”不是应当的引申义，而是判决的意思，意为犯的罪按照法律判决为诛或者弃市。这就是“报”的本义，比如“报囚”一词，即是“奏报行决”之意。

汉语中有一个独特的现象，叫作反义同字或者反义同词，一个字或者一个词在不同的语言环境中，体现出两种完全相反的含义。“报”也是如此，既可以指报仇，又可以指报恩；同理，“报复”既可以指报仇，亦可以指报恩。《诗经·木瓜》中的名句：“投我以木瓜，报之以琼琚。”“投我以木桃，报之以琼瑶。”“投我以木李，报之以琼玖。”这里的“报”指报答。“睚眦之怨必报”，这里的“报”则指报仇。

“报”还是古时一种祭祀的名目，如报岁、秋报的称谓。秋天丰收之后要祭神，以报答神灵的护佑，称报岁或秋报。“报”的本义既为判决，那么一定要将判决结果通知犯人，由此而引申出答复、通报、报道的意思，也就是我们今天常用的义项，比如报纸、报晓、耳报神，等等。

不过，“报”还有一个鲜为人知的用法：“下淫上曰报。”正如报恩、报答等词所示，其中含有下对上尊敬的成分；反之，也可以含有下对上侮辱的成分，因此而引申用于和长辈女性通奸或通婚。我们来看看《左传》中的两处记载。其一：“卫宣公烝于夷姜。”“夷姜”是卫宣公的庶母（父亲的妾），和父亲的妻妾（生母除外）通奸或通婚，这叫“烝”（zh8ng）。其二：“文公报郑子之妃。”郑子是郑文公的叔父，和伯叔父的妻妾通奸或通婚，这叫“报”。烝与报，习惯上称之为烝报婚姻。这都是性关系失范时代的典型行为。

歌川国芳（1797—1861），号一勇斋、朝樱楼，是浮世绘歌川派晚期大师之一，以大胆的想象力和幽默感著称。

木曾街道指的是日本江户时代连接江户到京都的一条驿道，又名中山道。《木曾街道六十九次》属于浮世绘中的“名所绘”，描绘了中山道沿途的69个“宿场”（即驿站）。歌川国芳这组作品着眼于各地的传说故事，与一般着重描绘风景名胜的“名所绘”大异其趣。

这幅描绘的是日本三大复仇事件之一，曾我兄弟为父报仇的故事。故事发生于镰仓幕府时期。建久四年（1193），曾我祐成和曾我时致兄弟在源赖朝的富士狩猎中，替父河津祐泰报仇杀了工藤祐经。那天夜里，曾我兄弟潜入工藤祐经的住所，将酒醉的杀父仇人刺死。画面再现了刺杀之夜的情景，曾我兄弟二人手持利剑，蹑手潜踪，正在靠近仇人熟睡的蚊帐。这个故事被敷衍为“曾我物语”，江户时代的能剧、净瑠璃、歌舞伎及浮世绘等都有以此为题材的作品。