宣德侯府的牡丹宴会如期举行，巳时正，宾客们已至，这次受邀的皆是侯府的亲近之人，他们对这座府邸算是熟悉，穿梭于各个院落之间。然，也有初来乍到的宾客，亦如沈海棠。
从迈进府门，映入眼帘的大片荷塘就让她心生摇曳，水波粼粼，荷叶田田。沿着曲折的小径，穿过拱桥，一路来到宴客的玉香州府，都说宣德侯府建造奢靡，她却觉得雅致，虽未曾亲临江南，但此刻却仿佛已经置身于那烟波翠柳的江南水乡。
“敏冬！”时玉容轻柔的声音打破了沈海棠的沉醉，她抬头看去，只见时玉容笑盈盈地迎了上来。
“这位便是沈小姐吧，盼你们好久了，快些入席吧。”
沈海棠笑着点头，“唐突上门，还望玉容妹妹莫要介意。”
“哪能啊，你们快随我来！”
穿过了泗水回廊，终于来到了府中的正厅，只见宾客们已经陆续入座，欢声笑语此起彼伏，热闹非凡。
侯府的长辈们已然端坐于上位，他们的目光带着几分好奇与打量，落在了这两位初次来访的客人身上。
沈海棠率先上前一步，面带微笑地行了一礼，“晚辈沈海棠，见过各位长辈！”
于敏冬紧随其后，同样恭敬地行礼问候，“见过老夫人，您越发精神了！”
长辈们闻言，脸上露出了和煦的笑容。侯府老夫人慈祥地开口道：“快快起来，不必多礼，莫在我这儿耽搁，你们自去玩耍。”
沈海棠和于敏冬自然不肯，推却了几番，还是让玉容拉着去牡丹园了！
宴席的布置也极具江南特色，轻纱帷幔，竹编桌椅，每一处都透露出精致与雅致。
“这定是你得主意。”敏东笑着看玉容，竹椅轻纱，这般雅致乃是玉容最爱，还有这烟波香，也是先前她调制好送予她的。
时玉容闻言，脸上露出腼腆的笑，“婶婶让我帮忙，一不小心就按照自己喜好了，你们别嫌弃就成！”
“敏东自是乖巧，又不是玉玲这小丫头片子，怎会嫌弃你。”
说话的不是别人，正是玉璮，此刻难得正襟危坐，与时玉玲一人拿一杯香露，惬意自得！
“大姐姐乱说，我什么时候嫌弃二姐了，竹椅子我也爱，我可没说什么！”别看时玉玲进宫时乖巧，平常也是一个窝里横！
时玉璮才不想和她争辩，看向来人，敏冬她知道，后面这位，看着面熟。
沈海棠是自来熟，由玉容邀着坐上座椅后，便笑眯眯的开口，“说起来，也可叫时家姑娘一声表妹，小时候在太后宫中见过玉璮妹妹，后来倒是可惜没来往了！”
“你是娘娘家的大姑娘？”
“叫我海棠就成，不嫌弃，叫海棠表姐也成！”
原来如此，怪不得眼熟，竟是太后娘家的姑娘，笑起来与太后娘娘极像，只不过小时候的事情，玉璮倒是记不清了，不过这姑娘看着对自己很是和善，大大方方怪舒心，于是也就自来熟了起来。
“海棠表姐要喝些香露吗?是我家铺子里的新品，喝着清爽。”
见玉璮并不客套，沈海棠自然高兴，拿过香露细尝，几个姑娘性格虽异，但都是和善之人，随意聊个话题也能轻松说下去。
慢慢地众姑娘也围了上来，赏花品茗，尝试各式精致糕点，欢声笑语不断，气氛甚是融洽。姜榕和二夫人过来时，便是这番景象，这积年的经验来看，办宴果然还得邀自己人，全都亲香着呢，谁会出什么幺蛾子，自己那懒虫不也乐在其中，能说上一两句？
席间，有细心的小姑娘发现玉玲与玉容头上的饰品颇为独特，好奇地询问其来历。
“姐姐这发簪可真好看，我都没见过，好别致！”
沈海棠闻言看过，她是太后的侄孙女，自小出入宫廷，一眼便认出这些饰品乃是宫中御赐之物，“倒像是宫中之物！”
此言一出，正好契合了二夫人的心意，“可不是嘛，也不知道我家这小丫头怎么就得了贵妃娘娘青眼，赐了衣服首饰不说，还专门让人给几位姑娘一人做了张精工榻，想想真是受之有愧啊！”
沈海棠没想到二夫人性子竟与自己母亲有些相似，一时间倍感亲切，笑着继续说道，“那必定是几位妹妹，娇俏可人，品性纯善，我前几日在宫中还听太后娘娘夸来着，可惜当时没能见上，这不，今日火急火燎就来了！”
“哎呦，沈姑娘真是客气了！”
沈海棠的话说的二夫人心里一阵乐呵，这时刚好有人对精工榻好奇不已，二夫人见状，袖子一挥，引着一群老的少的，浩浩荡荡地前往先月堂，准备见识见识这精工榻。
姜榕陪伴着长辈们前往老夫人的金粟园，老人家们累不得，金粟园备好了时令瓜果，都是从北疆运回来的，正好让家里亲近的老人们都尝一尝。牡丹园内，女客逐渐散去，最后只留下了时玉璮、时玉容、沈海棠、于敏冬和几个小萝卜头。
“娘还是一如既往地嘚瑟呀！”玉玲一边咬着苹果，一边拨弄着舅舅家小孙女的小啾啾，无奈摇头。
这话一出，玉容略微有些尴尬，毕竟沈海棠与他们相交不深，再有外面那些他们府上的流言，也不知她会不会多想！
“二夫人大方，宫中精工一般人难得看见，且想来都是侯府亲人，为的就是乐呵，我要是得了这榻，巴不得国公府上下都眼红眼红！”
沈海棠大方开口，安了玉容的心，玉容腼腆一笑，亲自调茶奉上，两人说话间比方才显得更亲密了些。
玉璮心想，这海棠表姐还真会说话，要她来说，玉玲说的没错，二婶就是嘚瑟了，不过无所谓了，得瑟就得瑟吧，二婶开心就好，毕竟前段时间，二婶儿也帮了自己的忙。
“你说哥哥他们在做什么啊？”玉玲抱着小萝卜，碰了碰玉璮。
“自有他们的乐趣。”
“大姐你快把这本书翻烂了！”
玉玲噘嘴，看见她大姐又捧着书陷进去，回答的漫不经心，一看书名，她觉得这半个月来，她都见这书四五次了！
沈海棠好奇的探了探头，“不知玉璮表妹看的是什么书？”
玉璮刚准备回答，一旁的玉玲抢先，“叫什么纵山河，讲游记的，不过大姐连自己院门都不爱出，也不知爱那书作甚。”
说完便拿小萝卜的小揪揪挡着脸偷笑，惹得小萝卜憋着嘴，可怜兮兮的朝玉容伸手要抱抱！
“你别欺负圆儿了，哪有你这么当小姨的！”玉容抱过小园儿，同时瞥了她一眼，“你再埋汰大姐，小心四哥回来揍你！”
“啊！”玉玲一下慌了，“大姐，我不是故意的，你不会给四哥告状吧？”
玉璮瞄了一眼，没有理她，转头去看沈海棠，“我平日里就爱看些杂记，这本是近日来最爱看的。”
“这书我倒是听我大哥说过。”说起大哥时，沈海棠朝着玉容那里看了一眼，勾着嘴角继续说道，“听大哥说，这是北河的一位军师所写，我大哥平日里，也爱看些书，这位军师的书，也看过几本。”
“沈表哥品味甚好！”玉璮语气淡淡却又坚定。
“那改日给几位妹妹引荐引荐？”本朝无甚男女大防，相携出游也是无碍。
玉璮想了想，也不是不可以，但，“若要出门就算了，若来我府随时欢迎！”
玉璮一本正经的说出这些话，表情看起来甚是好笑，沈海棠也不觉得被冒犯，跟着其它几位姑娘都忍不住轻笑出声，几个小萝卜头不明所以，也跟着笑起来，一时间牡丹园夏色艳丽，难得好时光！